"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
— Я же уже благословил!
— Эм… я тут одну традицию вспомнила, чтобы немного народ растормошить, будет весело, пойдём!
И эмпатка подхватила меня под руку, увлекая к берегу озера. Пока я в задумчивости перебирал варианты эвакуации, новоиспечённые жёны и незамужние девушки расположились на дальнем берегу озера, а рядом со мной выстроились кровники.
Они весело галдели, подкалывая друг друга. Новоиспечённых мужей пропустили вперёд, но и свободные от семейных уз бойцы толпились за их спинами.
— Маркус, что происходит?
Командир обернулся ко мне,
— Ваша… Тьфу… Михаил… Тьфу… Трай! Наши любимые с того берега запустят свои венки, а мы должны будет выловить на этом берегу. Главное не ошибиться, это значит, что брак благословенен будет.
— Маркус, у вас подготовка разведчиков. Вы обучены замечать малейшие мелочи и несоответствия, будь то изменение походки или причёски жены. Они рядом с вами в венках несколько часов просидели. Я сильно разочаруюсь, если вы венки любимых не угадаете!
— Так мы поэтому и веселимся, — рассмеялся Маркус. — Каждый запомнил венок своей зазнобы, а перед ними волнение устроили, чтоб, значит, им приятно было и благословение свыше оправдать!
Я лишь покачал головой, рассмеявшись. Ну жуки! С другой стороны, и жёнам маленькая радость, и им тренировка.
— А вы чего стоите? Ваши там тоже есть, и не один! — указал командир кровников взглядом на плывущие по тёмным водам озера венки с другого берега. Судя по целенаправленному движению, Кирана их подталкивала в нужном направлении магией воды.
Оп-па…а ведь я, занятый своими мыслями, только отметил, что венки оказались на головах женщин, но какие именно были у моих…
Заметив моё затруднение, Маркус рассмеялся и добавил по кровной связи:
«Если нужно, могу подсказать. Я понимаю, что у вас голова совсем другими мыслями была занята».
Я отрицательно покачал головой. Не дело это мухлевать и показывать такой пример своим людям.
— Сам справлюсь! — и принялся снимать обувь и подкатывать штаны.
В воду я вошёл первым, остальные кровники уважительно пропустили меня вперёд.
Погрузившись в воспоминания, я принялся прокручивать собственную память в обратном порядке до момента, как Тэймэй и Света отреагировали на моё появление. Стоп! У Тэймэй был венок из алой сакуры, отлично выделяющийся на тёмных волосах, а у Светланы — из белоснежных крупных лилий, почти сливающихся с блондинистыми кудрями лекарки.
Я вынырнул из воспоминаний и принялся искать «свои» венки. Да уж, девушки расстарались. Среди почти сотни самых разных творений я едва отыскал нужные мне: сперва сакуровый, затем лилейный. Кровники за моей спиной взорвались поздравлениями и одобрениями.
Но это было ещё не всё. Я чувствовал лишь тень эмоций, принадлежащих Ольге. Её тихую надежду и неимоверные сомнения во всей этой авантюре. Она изначально отказалась от участия в собственноручно инициированной затее. Но под конец, когда эмпатка ободряла меня, я вспомнил сладкий аромат и легкую щекотку от тонких лепестков-усиков. Что-то знакомое, полевое, ни разу не аристократическое было у неё на голове.
Я коснулся щеки и посмотрел на пальцы, покрытые жёлтой пыльцой. Одуванчик. Самый обычный одуванчик, практически незаметный на фоне ярких и вычурных цветов.Я оглянулся в поисках жёлтого пятна. Венок отнесло чуть в сторону течением, и он зацепился за водоросли, одиноко покачиваясь на волнах. Пришлось идти. Когда я вынул третий венок и поднял над головой, волна облегчения прокатилась над озером, а вслед за ней пришла робкая надежда.
Я вышел из воды, а следом забежал Ксандр. Эрг нырнул под воду, проплывая под основной армадой живых венков, и безошибочно выплыл возле ледяного творения сестры, что уже начало таять. Водрузив венок себе на голову, он завыл по-волчьи и рассмеялся.
Обратно эрг возвращался аккуратно, чтобы не растолкать и не потопить чужие украшения. За ним в воду вошли и остальные кровники. К тому моменту девушки стали возвращаться и счастливо целовать своих удачливых кавалеров.
Мы же с Ксандром стояли чуть в стороне. Эрг оценил три венка у меня на сгибе локтя и лишь покачал головой.
— Нужно иметь талант, чтобы они не перегрызли друг другу глотки и тебе заодно.
— Возможно, но сейчас от каждой из них зависит очень многое. Каждая из них — часть моей семьи, и семья выживает благодаря им всем в том числе.
— Я бы так не смог, — покачал головой Ксандр, тыльной стороной ладони вытирая стекающие по лицу капли от тающего ледяного венка.
— У тебя одна за троих считается, — рассмеялся я. — Так что три такие, как Кирана, — это уже смертельный номер. Ещё кто кому терпения должен желать.
— О чём сплетничаем? — рядом с нами из темноты появилась сестра.
— Рассказываю твоему брату про успехи с Великим Князем и приглашение в Османскую империю.
— Да бросьте вы, — сестра осторожно коснулась венка на голове у Ксандра и восстановила ледяные цветы. — Сейчас танцы начнутся, подождут и князь, и поездка. Та вообще по местным меркам через тридцать лет будет. Пойдёмте танцевать!
Ксандр пожал плечами и с улыбкой ушёл следом за сестрой.
Я же смотрел, как убирают в стороны столы и разжигают костры. Многим кровникам пришлось побродить в воде, чтобы отыскать венок любимой, вот и решили подсушиться таким образом. От огня стало жарко. Музыканты взялись за инструменты, играли что-то заводное. Народ веселился, смех доносился отовсюду. Первой в круг к танцующим меня вытянула Света. На голове у меня оказался венок из лилий, мы отплясывали что-то задорное, хоть это ни разу не напоминало бальные танцы.
Света смеялась, и в отблесках пламени её волосы приобрели розоватый оттенок, напоминая мне о совсем другом существе. Но глубокий поцелуй невесты тут же вытеснил все посторонние мысли.
— Осторожно, дорогая! А то обряд придётся прям здесь проводить! — пригрозил я лекарке пальцем, когда мы вышли из круга танцующих отдышаться.
— Не поверишь, но я всё больше склоняюсь к этой же идее, — поддразнила меня невеста, ещё раз чмокнув, но уже в щёку, и исчезая в темноте. Вместо неё из тьмы вышла Ольга со своим венком.