"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35

Она фыркнула и ушла во двор, звать Афанасия. Потом вернулась, поставила на стол тарелки и приборы для двоих.

— Я, правда, не голодна, — сказала она, хотя Владияр ни о чем не спрашивал, молча ел суп. — Но я посижу с вами. Кто-то должен следить, чтобы Митя вел себя прилично.

Она могла бы не переживать, Митя вел себя тише воды, ниже травы. Афанасий быстро поел и ушел, он строил во дворе будку для Ночки. Митя вскоре убежал за ним следом. Ульяна принялась убирать со стола.

Владияр дождался, когда она перенесет все на кухню и отправился следом.

— Вам что-то нужно, Владияр Николаевич? — удивилась Ульяна.

— Я недогадливый, — хмыкнул он. — Придется тебе рассказать, зачем приезжала Зоя.

— Так поесть вам привезла. — Ульяна принялась мыть посуду. — Ваша семья уверена, что вы тут голодаете. Неужели это впервые?

— Впервые, — признался Владияр. — Поэтому не лги мне, пожалуйста. Зачем она приезжала?

— Мне посуду мыть надо.

— Ничего, я помогу. — Он подъехал ближе, взял чистое полотенце. — Рассказывай.

— Вы? — вытаращилась Ульяна. — Поможете?

— Вытирать тарелки я умею, — сухо произнес Владияр. — Мне долго тебя упрашивать?

— Да из-за меня и из-за Мити, — буркнула Ульяна, отворачиваясь к мойке. — Какая-то соседка, ее подружка, сообщила, что вы завели бабу с ребенком.

— Ба… Что?!

— Не мужика же! — Ульяна вдруг развеселилась. — Да все в порядке, Владияр Николаевич. Я сказала ей, что вы меня наняли. Она еду оставила и ушла.

Надо быть полным дураком, чтобы поверить в то, что «все в порядке». Владияр прекрасно знал Зоюшку. И примерно представлял, что она могла наговорить Ульяне. И хорошо, что матушка в отъезде, иначе вместо Зоюшки примчалась бы она.

Впрочем, матушку легко заменил младшенький. С той лишь разницей, что появился на даче не в тот же день, а на следующий, сразу после завтрака. А ведь все только стало налаживаться. Вечер накануне прошел спокойно, без новых ссор. Митя рано ушел спать. Ночка обживалась в новой будке. И чай пили на веранде — вечер выдался теплый, бархатный. Ульяна распахнула все окна, и пахло яблоками. А ночью Владияра впервые за долгое время не мучали кошмары.

Утро радовало ярким солнечным светом, запахом полюбившихся гречневых лепешек, звонким Митиным смехом. И тем, что Ульяна не сбежала ночью. Владияр планировал прогулку к реке, но…

— Здравствуй, Яр. Как дела? Как здоровье?

Почти точная копия его самого, только моложе и здоровее, приветливо улыбалась, неожиданно появившись в гостиной. Тьфу ты! То есть, Владислав улыбался, старательно изображая заботливого брата. Впрочем, Владияр к нему несправедлив. Влад искренне за него переживал, как и остальные члены семьи.

— Какими судьбами? — мрачно поинтересовался Владияр, игнорируя приветствие. — Только не говори, что мимо проходил.

— Не мимо. — Влад, ничуть не обидевшись, устроился на диване. — К тебе приехал. Узнать, как ты.

— Как я? Или что за бабу с ребенком… я завел?

Влад посерьезнел. Спину выпрямил, подбородок выпрямил. Чисто батюшка в гневе.

— Дорогой мой брат, — сказал он на удивление спокойно. — Ты можешь завести корову, лошадь и даже крокодила. Ты можешь жить с женщиной и целым выводком детей. Ты взрослый мужчина, сам разберешься. Но вчера ты был в городе, только отчего-то не заехал домой. Я могу узнать, почему? Мы тебя чем-то обидели? Или тебе стало хуже? Ты что-то скрываешь?

Владияр смутился. Он давно понял, что младший брат повзрослел, вот только привыкнуть к этому никак не получалось.

— Мы часто тебя вспоминаем, — мягко добавил Влад. — Василиса вот со мной просилась, как узнала, куда я еду.

— Взял бы с собой, — проворчал Владияр. — Будто я был бы против.

— Ты и мне не рад, — вздохнул Влад. — Ладно, скажи хоть, как себя чувствуешь, да я поеду.

— Нормально я себя чувствую. Не хуже, чем обычно. Если не спешишь, останься. Чаю хоть выпьем. Или покормить тебя с дороги?

— Да какая тут дорога? — Влад вновь улыбнулся. — А от чая не откажусь.

Самовар принес Афанасий, а на стол накрывала Ульяна. Владияр ее представил. И что? Она теперь живет в доме, как и Афанасий. Митя на заднем дворе играл с Ночкой. И Владияр был уверен, что Влад слышит собачий лай. А не расспрашивает — из вежливости.

— Крокодила, слава богам, завести не удалось, — сказал Владияр за чаем. — Собаку завел, для сына Ульяниного. Я вчера его в город возил, одежду покупать. После мы в зоосад ходили, зверей смотреть. Щенок оттуда.

— Лет сколько?

— Собаке? Говорю же, щенок.

— Мальчику.

— А… Мите три года.

— Он, случайно, не твой сын?

Владияр ложку с медом до рта не донес. Так и вытаращился на младшенького. А ведь только что тот вел себя, как нормальный взрослый человек. И вдруг такое!

— Это из-за одежды? — наконец выдавил Владияр. — Так они же на том поезде ехали, что крушение потерпел. Все вещи там пропали, сами чудом живы остались. Ну, я и предложил Ульяне свою помощь. Она одна сына растит.

— Нет, это я вспомнил, как встретил… бабу с ребенком. — Влад усмехнулся. — Вернее, женился на Марьяне, а потом узнал, что у нее есть ребенок. И гораздо позже выяснилось, что это моя дочь. Да ты знаешь эту историю.

Владияр знал. И в чудеса не верил. У младшенького то не чудо было, а интриги и заговоры, и о дочери он не знал, потому что черная ведьма ее в жертву хотела принести. К счастью, все закончилось благополучно. А Владияра никто не опаивал, чтобы ребенка зачать. Нет, чисто в теории у него могли быть дети. Но разве возможно такое совпадение? Чтобы Митя — и его сын…

— Ты еще посоветуй знак печати поискать, — проворчал Владияр. — Или как там кровь Василисы запечатали, чтобы родовая книга ее не видела. — И вдруг предложил: — Может, отпустишь Василису погостить ко мне на пару дней? Или на недельку, если ей понравится? Ульяна о ней позаботится.

— Ты серьезно? — Влад не скрывал удивления. — Василиса будет в восторге. Только ты хочешь, чтобы без няни?

— Да уж, пожалуйста, без няни, — попросил Владияр. — Если это возможно. Она же уже большая, а тут Ульяна есть. И Афанасий.

— Я поговорю с Марьяной, — пообещал Влад. — Хотя уверен, что она не будет против. Василису и спрашивать нечего, она с радостью приедет к тебе погостить.

Владияр подумал, как удачно Ульяна сделала генеральную уборку в доме. Теперь дача не напоминает унылый склеп. И Влад, наверняка, это заметил.

Братья обсудили, когда Василисе лучше приехать. Влад пересказал семейные новости. Владияр пригласил его на прогулку. После и отобедали вместе. Главное, Ульяну и Митю больше не обсуждали.