"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Волкодав замер на мгновение и негромко тявкнул. Он сел рядом с Владом, положил лапу ему на колено. И принялся поднимать и опускать лапу – то быстро, то медленно.
– Боюсь, я тебя не понимаю, - вздохнул Влад.
Я же присматривалась к движению лапы. Три быстрых «стука», три медленных, снова три быстрых. Пауза. И все повторялось.
– Это же сигнал бедствия! – воскликнула я. – Азбука… азбука…
Морзе? Навряд ли здесь одного из изобретателей звали так же, как в моем мире.
– Сигнальная азбука, - подхватил Влад. – И как я сам не догадался! Но я
– И я не знаю. Только сигнал бедствия. Три точки, три тире, три точки.
– Значит, нужно найти того, кто сможет стать переводчиком.
– И кому ты доверяешь, - добавила я, заметив, как занервничал Балор.
– Понять бы еще, отчего он доверился мне, - буркнул Влад.
– Если это не план Фреи по твоему соблазнению…
– Марьяна! – сердито одернул меня он.
– А чего? – удивилась я. – Она не скрывает намерений. Так мне и сказала.
Балор заскулил и замотал головой.
– В общем, если не план Фреи, то дело в том, что ты – ведун, - продолжила я. – Так, Балор?
Волкодав кивнул.
– Хочешь, чтобы Влад тебе помог?
Опять кивок.
– Освободиться от чар? Перестать быть собакой?
Балор снова заплясал, выражая радость.
– Ведунов вокруг полно, - возразил Влад. И обратился к Балору: - Хочешь, с князем Мушкиным познакомлю?
Балор затряс головой, выражая несогласие.
– А еще, меня можно и одного застать, - добавил Влад. – Однако Балор предпочитает общаться с нами обоими. Так?
«Да! Да!» - исполнил свой танец волкодав.
– Ладно, сигнальную азбуку я выучу. Тогда и посмотрим, что тебе нужно, и сможем ли мы помочь, - сказал Влад. – Я так понимаю, Фрее об этом лучше не знать?
Балор выразил полное согласие с его словами. А после прислушался… и исчез – мгновенно и бесшумно.
– Хозяйка позвала, - пояснил Влад. – Ты как? Протрезвела?
– Давно, - ответила я. – Меня быстро ведет от алкоголя, быстро и отпускает. Влад, прости.
Он вопросительно приподнял бровь.
– Я некрасиво себя вела.
– Хоть повеселилась, - хмыкнул он. – Забудь, я не сержусь.
Я не стала объяснять, что приступ истерического смеха случился на нервной почве. Реакция Влада на мое выступление оказалась важнее, чем я предполагала. А потом я еще и испугалась того, что он уверится в том, что я была мужчиной. И… разлюбит.
– Мороженое было вкусным…
А поцелуй – сладким. Балор убежал, и я жаждала продолжения.
– Я тебя провожу. – Влад поднялся и подал мне руку. – Поздно уже, тебе нужно отдохнуть.
– Но я не устала, - возразила я.
– А мне нужно учить сигнальную азбуку. А еще увидится с Владимиром. И с отцом. Прости, Марьяша.
Я лишь удрученно вздохнула.
– Увидимся утром? – предложил Влад. – Я обещал тебе урок верховой езды.
– Ты собираешься не спать всю ночь, а ранним утром…
Он заставил меня замолчать, прижав к губам палец.
– Просто скажи «да», - попросил он. – Или я о многом прошу?
«Я же о тебе забочусь!» - вертелось на языке. Но вслух я произнесла короткое:
– Да.
В конце концов,
я тоже хотела проводить с мужем больше времени.– И чего это вы так рано, - болтала Аннушка, помогая мне снять платье. – Ладно, барышни, что проиграли, по комнатам слезы льют, да и то не все. А вот барышня Тамара быстро с бала вернулась. И барышня Анастасия. И барышня…
Я перестала слушать, так как меня не интересовало, кто и когда вернулся с бала. Но вздрогнула, услышав имя Фреи.
– И злая такая, - продолжала Аннушка, подавая мне ночную сорочку. – Пёсель ейный позади тащился, хвост поджав. А после… - Она перешла на шепот. – Слышала я, как он, бедолага, визжал. Да так жалобно!
– Платье дай, - велела я Аннушке, отвергая сорочку. – Домашнее, простое.
– Так ночь на дворе.
– Мне к Фрее зайти надо. Я забыла ей кое-что передать.
О том, что хорошо бы расспросить Фрею о Балоре, я думала и раньше. Владу ничего не сказала, потому что знала наверняка, что он запретит мне вмешиваться. Но что тут такого? Простое любопытство. Однако я не знала, как начать разговор, ведь Фрея ясно предупредила, что не хочет общения.
И вот прекрасный повод!
Я постучала в дверь, прислушиваясь. Вроде бы тихо. А вдруг она уже легла спать?
Мне открыла горничная Фреи и вежливо спросила, что мне нужно.
– Фрея спит? – спросила я.
– Барышня никого не принимает.
– Пусть войдет, - сказала Фрея, выходя из смежной комнаты.
Надо же, у нее покои побогаче моих. Наверное, потому что принцесса.
– И? – спросила она, когда горничная нас оставила. – Ты не поняла, что я утром сказала?
Это прозвучало грубо, но я решила не обращать внимания на недовольство Фреи.
– Поняла, конечно, - спокойно ответила я. – Прости за беспокойство. Аннушка, моя горничная, сказала, что Балор… вроде бы ранен…
– Балор ранен? – удивилась Фрея. – Глупости! С чего она взяла?
– Ну… он скулил, едва шел, - перечислила я. – И я забеспокоилась, не случилось ли чего… и с тобой тоже…
Дверь в соседнюю комнату Фрея плотно закрыла. Однако в гостиной осталось кое-что, привлекшее мое внимание. На полу, у дивана, валялся хлыст.
Фрея проследила мой взгляд, потому что подняла хлыст, усмехнувшись.
– Балор – своенравный пес, - сказала она. – У нас с ним связь, мы не можем надолго расставаться. Но это не мешает ему баловаться и хулиганить. Ты же сама видела, как он пугает барышень в парке. Поэтому иногда мне приходится его воспитывать. Напоминать, где его место, и кто его хозяйка.
– Ты его… била?
Об этом я догадалась и раньше.
– Я его наказывала, - отрезала Фрея. – Как видишь, он не ранен, и я в полном порядке. Если это все, можешь идти.
– Как жаль, - пробормотала я, изображая сильное огорчение.
На самом деле меня трясло от негодования. Фейри Балор или просто собака, но избивать его хлыстом – жестоко!
– Тебя это не касается.
– Да. Просто я… я хотела…
Фрея закатила глаза и швырнула хлыст за диван.
– Или говори, или уходи, - сказала она.