"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Кусты позади скамьи затрещали. Добрыня решил появиться по-простому, без выпендрежа. Марьяша и ухом не повела.
– Дела-а-а… - протянул Добрыня, теребя бороду.
– Увольняйся, - сказал Влад.
– Не… - Добрыня сел рядом, косясь на собаку. – Я тебе еще пригожусь.
– Но знать об этом…
– Не узнают, - перебил Добрыня. – Если и узнают, то не от меня.
Ему можно верить. И вот… Балору, наверное, тоже.
Глава 31
в которой к Марьяне приходят гости
Марьяна
Я
Получилось. Я вернулась в свое тело.
Прислушавшись к собственным ощущениям, я поняла, что радости не испытываю. Нет, оставаться собакой не хотелось. Просто…
Устала я, что ли?
Устала бояться, переживать, теряться в догадках. А также беседовать с богами, ведовать и притворяться. Кукол хочу делать. Простых, красивых. Разных. Хочу видеть, как растет Василиса. Ждать мужа со службы. Любой. И радоваться его возвращению.
Аннушка напомнила мне, что сегодня я приглашена на конную прогулку и на чай к Великой Княгине, вместе с десятью девушками, прошедшими в финал конкурса. Отказаться, естественно, нельзя. Кто ж откажет Великой Княгине, когда у нее два сына неженатых! За завтраком все разговоры были о том, не выберет ли она невестку.
А я вполне могла бы не идти на сие мероприятие, если бы вчера Балор не выиграл клятый конкурс. Но что ж теперь…
– Ты чего такая кислая? – спросила Фрея, улучив минутку после завтрака.
– Устала, - коротко ответила я.
И хотела уйти, потому что… Балор – это одно. Ему я помогу, как и обещала. А к Фрее внезапной симпатией я не прониклась.
– Марьяна!
Фрея не только окликнула меня, но и схватила за руку.
– Что?
– Почему ты обижаешься? Не я же… - Она огляделась и перешла на шепот. – Не я поменяла вас с Балором местами.
– Не обижаюсь, - твердо произнесла я, высвобождаясь. – Но и подругами мы вдруг не стали.
– Послушай… - Фрея замялась. – Я могу объяснить. Но не здесь…
– На чай к тебе я не пойду.
– Тогда к тебе? У нас есть немного времени. Я кое-что принесу. Балор, проводи Марьяну.
Фрея умчалась к себе, а я вернулась в свою комнату. Если Фрея сделала реверанс, оставив нас с Балором наедине, шансом я воспользуюсь. Аннушку я отправила отглаживать платье для верховой езды. Я планировала прилечь в обморок рядом с лошадью, лишь бы не садиться на нее верхом.
Едва горничная ушла, Балор опустился передо мной на колени. То есть, я поняла, что именно это он пытался изобразить, неестественно подогнув передние лапы.
– Не нужно, встань, - сказала я.
Может, и невежливо «тыкать» тысячелетнему фейри, но не в нашей ситуации.
– Куклу я сделаю, - продолжила я. – И спасибо, что не повредил мое тело. Сигнальной азбукой я не владею, но отвечать «да» или «нет» ты можешь.
Балор кивнул.
– Фрея ведь не обращается с тобой жестоко? – спросила я в лоб. – Не бьет, верно?
Балор отвел взгляд, повернул голову и уставился в окно.
– Это представление вы устроили для
того, чтобы вызвать у меня жалость?Он очень по-человечески вздохнул и лег, вытянув лапы.
– Почему просто не попросили? Ладно, ты говорить не можешь. Но может Фрея. Зачем нужно было травить меня, охмурять Влада…
На эти вопросы Балор ответить не мог, но главное я узнала. А выговориться хотелось.
В дверь постучали, вошла Фрея. В руках она держала папку.
Балор заворчал, вроде как на меня жаловался. А после застучал лапой по полу. Фрея нахмурилась, а после смутилась.
– Нехорошо говорить на чужом языке в присутствие того, кто этот язык не понимает, - пробурчала я.
– Он сказал, что ты расстроена из-за обмана, - пояснила Фрея. – Как раз это я и хотела объяснить! Балор вчера рассказывал Владиславу, а тебе не до того было. Есть пророчество, что Балора освободит светлый маг с востока, женатый на девушке с даром богов.
Балор глухо тявкнул и опять застучал лапой.
– А, дар богини, - сказала Фрея. – И из другого мира. А я подумала, что ты – обычная. Проверила. Магией ты не владеешь. И не из другого мира, а из этого. Я лишь уверилась, что девушка из пророчества – это я.
– Ты из другого мира? – спросила я.
– Из другого государства. Разве есть какие-то иные миры?
И правда…
– А дар богини?
– Я менталист, это дар богини Медб.
Я промолчала, так как чужих богов практически не знала.
– Так вот, - продолжила Фрея. – Когда мне предложили союз с Владиславом, и я узнала, что он маг… ведун, и волосы у него светлые…
– Светлый ведун тот, кто владеет светлым даром, - перебила я. – Цвет волос ни при чем.
– О, тут совпало по обоим пунктам, - не растерялась Фрея. – Мы с Балором давно ищем способ, как его освободить. Но у нас есть только пророчество. Или… - Она послушала, что выстукивает Балор. – А, это сказал король, когда огласил приговор Балора. Потом его слова стали называть пророчеством.
– Он, случайно, не сказал, что Влад должен сделать? – поинтересовалась я.
– Увы, - вздохнула Фрея. – Но мы начнем с малого, да? Я вот рисунки принесла. Наброски. Изображений внешности Балора не сохранились, но он… - Она поспешно раскладывала на столе листочки из папки. – Вот, нарисовал сам, по памяти. Если не такой получится, ничего страшного. Но он просил показать. Вдруг будет хотя бы отдаленное сходство…
Я взглянула на рисунки. Не знаю, приукрасил ли Балор свою истинную внешность, но молодой человек, изображенный на карандашном портрете, был красив. И ушки вот… с удлиненными острыми кончиками. Все же фейри – прародители эльфов? Интересно.
– Я постараюсь, - сказала я. – Но… тебе, действительно не нужен Влад? Как муж?
– Ну… - Фрея почесала кончик носа. – Если бы брак с ним был обязательным условием, я не страдала бы с таким мужем.
– А как же договоренности?
– Я могу отказаться. Я на конкурс прибыла инкогнито, чтобы присмотреться к жениху. Скажу дяде, что он мне не по нраву.
– Ты любишь Балора? – спросила я.
Вот не выпущу эту парочку, пока все о них не узнаю! Имею право.
Фрея растерянно взглянула на Балора, перевела взгляд на меня.