"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— Что у нас дальше?

Из тени в углу вышла верная секретарь.

— Вы просили напомнить о желании посетить лабораторию Ирины.

— Ах точно! Совсем забыла с этими гномами. Саша же просил проверить его дочь. Спасибо.

Мария быстро переместилась к нужной лаборатории и уверенно распахнув дверь вошла внутрь, чтобы пораженно замереть прямо в дверном проеме. Прямо посреди лаборатории, прикрытый силовыми полями, стоял цук. И первое, что бросалось в глаза, жук стоял спокойно, а не пытался пробиться к снующим вокруг него разумным вкусняшкам. Второе, что бросалось в глаза, так это панцирь насекомого, покрытый таким знакомым «мхом».

— Это на нем что, хорш? — с нотками волнения в голосе воскликнула Мария, чувствуя как сердце уходит в пятки.

— Он самый, тетя Маша, — рядом с вампирессой возникла улыбающаяся Ирина.

— Скажи мне, что это сделала ты, а не привезли с юга охотники.

— Это сделала я, — четко произнесла довольная собой Ирина, — И не волнуйтесь, это обычный хорш, а не разумный. Я его лишь чуток доработала.

— Так, — уперев руки в бок заявила Мария, — Я хочу все знать. Что здесь происходит?

— Экспериментируем, — широко улыбнулась Ирина, до зубовного скрежета напомнив этим своего отца, — Мне пришла в голову идея как нам легко разобраться с цуками.

— Подселив на них хорш? Это биологическое оружие, Ирина. Триумвират запретил нам использовать биологическое оружие. В любом его проявлении.

— Я с мнением папы, дяди Кости и дяди Жени согласна. Но все это лишь первая часть моего плана. И кстати, если припрет, уже можно использовать.

— Подробнее.

— Да тут все просто, тетя Маша. Я немного усилила естественные силы хорша поглощать магию для собственной жизни.

— Как?

— За счет аналогичной цепочки, взятой от цуков.

— Получается, хорш сейчас активно жрет магию нашего жука.

— Точно.

— А почему цук не двигается и так покорно стоит, пока его кушают?

— А в этот хорш внедрена способность от разумного хорша внедрятся в живые организмы.

— То есть, этот пока еще неразумный хорш не только на жуке, но и в нем?

— Точно. Вся нервная деятельность цука идет через хорш. Поэтому он просто стоит пока его медленно но верно переваривают.

— Это однозначно биологическое оружие. Триумвират такое не разрешит.

— Суть моего эксперимента не в этом.

— И в чем суть?

— Суть в том, что магический шаблон цуков — он как мозаика.

— Чего?

— Ну мозаика! Игрушка такая.

— Я знаю, что такое мозаика, — ворчливо произнесла древняя вампиресса.

— Ну вот. Шаблон цуков это та же мозаика. Все его элементы легко менять, можно просто добавлять или убирать что-то нужное, — Ирина на эмоциях махнула рукой, чуть было не задев начальницу, — Вы знали, что за последние сутки обнаружен новый вид цуков с двумя изменениями шаблона?

— Чего? Почему мне не доложили?

— Скорее всего, будет в ночном рапорте. Там убрана цепочка и добавлен сегмент. Ничего такого страшного.

— Точно ничего страшного?

Вопрос был понят правильно.

— Цепочка отвечала за поглощение материи, благодаря чему цуки могли буквально землю жрать, пусть для них это и был неэффективный способ питания. Теперь его нет.

— А добавленный сегмент, что им дал?

— Биологическая защита. Теперь заразить нашего жука просто невозможно.

— Проклятие… Где найдены… Нет. Как так быстро выяснили суть изменений?

— Говорю же, мозаика. У цуков не шаблон, а конструктор «собери себя». Мы спокойно берем их цепочки и внедряем их куда угодно. Никакого отторжения, никакой защиты. Ничего. Открытый код. Сами знаете, тетя Маша, сколько мы уже открытий сделали на цуках, в том числе и нашего шаблона, который сотни лет пытались понять.

— Так, стоп, — Мария поняла, что ее голова начала немного пухнуть от большого количества возникающих вопросов, а потому она просто протянула руку, потребовав у собеседницы ее кровь.

Некоторое время ушло на то, чтобы осмыслить новые знания, а затем Шеф Корпуса Науки по новому взглянула и на дочь Александра и на стоявшего посреди лаборатории цука.

Ирина первой осознала, что магический шаблон страшного жука представляет из себя открытую книгу, в которой можно легко переставлять страницы получая совсем иной результат. И это было куда более важно, чем даже тот факт, что некая сила внесла в цуков очередные изменения, сделав их еще более устойчивыми к враждебным внешним воздействиям. Игры богов давно уже шли для вампиров задним фоном, ведь влиять на них они не могли. А вот возможность уничтожить цуков и спасти доверившихся вампирам людей была ценна.

Что придумала Ирина?

Ничего необычного, просто замена одного магического шаблона другим. Если нет защиты, если все открыто, если это изначально мозаика, то надо лишь правильно переставить некоторые ее элементы — и враг, который почти неуязвим, станет не более чем домашней зверушкой.

Проблема была лишь в том как внести подобные изменения во всех цуков и как их сохранить.

И первым в голову Ирины пришли экстремальные условия. Ведь каким бы открытым ни был магический шаблон, он должен сохранять своего носителя. А значит, при гипотетической угрозе извне, шаблон вполне может поменяться сам, надо лишь в этот процесс вовремя вмешаться.

И для начала создавать такую угрозу Ирина взялась с помощью магического растения способного питаться магией и проникать внутрь живых организмов. Попутно был выведен вид хорша способный и сам по себе остановить цуков, просто питаясь ими.

— Нет, девочка, так дело не пойдет.

Ирина безмолвно уставилась на начальницу обиженным взглядом.

— Ты так до скончания веков будет подбирать нужные условия, — пояснила свою мысль Мария.

— И что делать?

— Как что? — удивилась вечно молодая девушка, — Расконсервировать новые лаборатории и звать всех сюда, — Мария стала закатывать рукава мундира, — Где не справится один вампир — справится тысяча. Вместе мы пришли в этот мир, вместе мы его нагнем.

Глава 11

Глава 11

— Есть хоть какие-нибудь данные разведки?

— Никто из разведчиков не вернулся, господин легат.

— Думаешь, светлые отцы правы?

— Скоро мы это увидим сами, господин легат.

— И почему мне так хочется ударить по твоей смазливой, надменной роже?

— Не могу знать, господин легат.

— Вот так на риторические вопросы и отвечай, сопляк.

Один из легатов Медной армии отвернулся от своего нового адъютанта и недовольно осмотрел простирающееся перед ним холмистое поле, должное по плану штаба стать местом размещения сил его легиона. Местность была откровенно плохая. Слишком толстый слой плодородной земли еще не полностью просох после недавних ливней и превращался в непролазную грязь, стоило лишь немного по нему походить. Телеги же и вовсе перепахивали эти мерзкие холмы не хуже крестьянских плугов.