"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Землю у нас требуют. Требуют! — Александр впервые за беседу позволил себе повысить голос и сменить расслабленную позу на нормальную посадку, — Они, видите-ли, высшая раса, мать их ити! Жить с кем попало рядом — им их природа не позволяет. Они, видите-ли, хозяева своей жизни и судьбы. Они, мать их, древний народ с особой историей, — вампир резко вскочил и стал ходить по кабинету от стены к стене, выплескивая эмоции на помощницу, — Им нужны особые условия. Бережное отношение. Провинцию свою хотят. И охрану требуют.
— Это когда у оборотней такие условия появились? — изумлению Колет не было предела, ибо слишком уж наглыми были требования от тех, кого спасли чуть ли не чудом.
— Днем с ними Костя разговаривал. Как
— И какое будет решение? — поинтересовалась Колет, даже не предполагая, как Триумвират может среагировать на столь вопиющий случай неуважения.
— Какое решение? — Александр резко успокоился и вернулся в кресло, — По большому счету, им и правда надо выделить землю под проживание, да забыть про них. А что с них взять? По сути, оборотней даже жалко. Вывели непонятно как и зачем. Использовали в течение столетий точно так же, непонятно как и непонятно зачем. В результате получили полную ерунду для всех заинтересованных сторон, — вампир вновь расплылся в кресле, возвращая себе расслабленное состояние, — Больше всего оборотни напоминают мне троллей. Тех ведь тоже вывели не боги, и вывели их для простого перетаскивания тяжестей, как грузчиков. И если бы не наша память крови, которая позволила нам определить, что эти страшные громадины не просто куски физически сильного мяса, а живые компьютеры, участь их расы так бы и была незавидной. Прятались бы по пещерам, да пытались бы с трудом выживать. Зато благодаря нам у троллей есть свое место в жизни, и мне хочется надеяться, что однажды кто-то также раскроет и истинный талант оборотней. А пока… пусть живут как знают. Играть в богов и уничтожать целую расу за ее снобизм и тупость я не желаю. Небожители могут и обидеться.
— Значит выделим им земли на юге континента?
— Почему нет? Разумный хорш решено уничтожить. Земли там много. Пусть строят там свою маленькую, но гордую, державу, как знают и умеют. Нам на них плевать.
— А если и разумный хорш такой вот нераскрытый талант имеет? Не жалко его уничтожать?
— Скорее всего, есть свой талант и у этого разумного гриба. И да, жалко. Но договариваться он не желает.
— А ведь в бога играете, — ехидно улыбнулась Колет.
— По больному бьешь. Молодец, моя школа. Но в данном случае выбора у нас нет. Эта проклятая разумная грибница явно видит, что мы пытаемся с ней контактировать, сама может с легкостью общаться с внешним миром, но с нами на контакт не идет. Полный игнор. Сама знаешь, что у твердолобых есть теория о том, что это и не разум вовсе, а некая функция, что его повторяет ради выполнения некой цели.
— Но если это функция, и грибница это инструмент богов, то уничтожать разумный хорш может быть опасно.
— Или бессмысленно, — кивнул головой Александр, — И бог, который его создал, просто создаст его еще раз. Ладно, мы здесь не хорш обсуждаем. Вернемся к посольству и переговорам с людьми.
— Да, экселенц.
— Значит в империи есть следующие основные силы, условно это финансы, военные, власть и священники, между которыми пытается лавировать юная императрица. Группировки внутри каждой из этих сил разбирать не будем, выкладки троллей почитаешь — там все понятно.
— Да, экселенц.
— С финансами договориться не выйдет ни при каких обстоятельствах. Направить военный бюджет в мирное русло не получится. Там сразу будут другие нормы прибыли. Любые союзники, которых найдете в среде финансовых элит, изначально будут слишком слабы и придут к вам не как союзники, а как просители, видящие в вас возможность для передела рынков под себя. Гоните их прочь. Даже не пытайтесь с ними заигрывать. Лучше сразу обозначьте свою позицию, что все финансовые вопросы это исключительно внутреннее дело империи. В противном случае вы рискуете отдавить такое количество мозолей, что устанете
устранять последствия. Ну а все сильные игроки со стороны финансовых сил империи изначально враги, и переговоры для них как серпом по яйцам, особенно если они завершатся успехом.— Понятно, — кивнул девушка.
— Тогда идем дальше. Власть. Конкретно в империи это разного рода придворные клики. И здесь вам повезло. Во-первых, недавний заговор хорошенько все встряхнул. А во-вторых, твой старый знакомый Гор очень хорошо подготовил почву для вашего успеха на переговорах. Да, он не предполагал, что это будут именно прямые переговоры между людьми и вампирами, а работал просто на перспективу, но сделал все как надо.
— Насколько я знаю, он реализовывал классическое «разделяй и властвуй».
— И сделал это блестяще и чужими руками. Одна афера с этим мальчишкой счетоводом чего стоит! Какой-то левый тип вскрыл воровство, и теперь все с подозрением смотрят друг на друга не доверяя даже собственной тени. Гор просто красавчик.
— Согласна с вами, экселенц.
— В общем, придворные сильно разъединены, хотя внешне они выступают против священников как единая сила. Фактически здесь все козыри у вас в руках.
— Понимаю. Если враги кого подкупят — Гор тут же вытащит из рукава очередного гениального математика, который проведет независимый аудит, и подкупленный будет вынужден оправдываться, а не нападать. Репутацию потеряет, время потеряет, успеха не добьется.
— Да. Все так. Главное, покажите придворным, что вы, а точнее мы, не лезем в их огород и все. Империя отдельно, вампиры отдельно, живем не замечая друг друга и все этим фактом довольны. Теперь перейдем к священникам.
— Самые важные в грядущих переговорах ребята.
— Именно. Как и говорил, нам важно договориться именно с ними и получить их бойцов. И здесь вроде все на нашей стороне, так как церковники сами желают переговоров с нами и союза с нами, пусть и временного.
— А сложность в том, что именно светлые отцы больше всех заинтересованы в нашем уничтожении.
— Все так. Вобанэ это огромная банка с пауками. Хотя в реальности банка с пауками, по сравнению с резиденцией Светлой Церкви, очень безопасное место. Чтобы ты знала, среди кардиналов уже зреет заговор против нынешнего Наместника. И зная священников, скажу, что он не один.
— Юзуф не дурак, экселенц. Он нерешителен, но о заговоре он точно должен знать. Скорее всего, к моменту нашего визита Наместник возьмет ситуацию под контроль. Не решит ее, но будет держать заговорщиков на коротком поводке.
— Правильно мыслишь, — похвалил помощницу Александр, — Наверняка Юзуф все знает. И планирует использовать все это к своей пользе. В свою очередь, заговорщики знают, что Наместник знает о них и тоже планируют использовать это знание против него, чтобы в итоге победить.
— Как я вижу, в нашу пользу здесь играет тот факт, что каждая из сторон опасается сделать первый шаг. Наместник связан по рукам и ногам до тех пор пока заговорщики не выступят в открытую, иначе может получить обвинение в фальсификации показаний под пытками, а заговорщики выжидают момент когда смогут ударить наверняка. И пока в Вобанэ сохраняется подобная ситуация, Наместник не может выделять все силы на переговоры, и мы должны этим воспользоваться, чтобы очаровать императрицу. Заполучив Викторию в союзницы, можно будет многое получить от Наместника.
— План такой, да. В целом мыслишь верно. Сейчас в империи сложилась довольно уникальная ситуация, когда резкое возвышение роли священников при дворе вызвало объединение придворных сил против них. Это все временно. И года не пройдет, как все вернется на круги своя. Но сейчас у вас есть шанс достучаться прямо до императрицы. Придворных разделил Гор. Священники ослабили сами себя. Но это не повод расслабляться. Внутри Церкви есть некая группировка, цели которой пока не прояснены. Они волнуют меня.