"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

Те сейчас работали на территории поместья и разделывали свой ценный груз, орудуя тесаками, пилами и скальпелями там, где требовалась тонкая работа.

Меня рады были видеть в добром здравии. Особенно гридни и отроки. Раненных я не нашёл, но по словам одного из них Борис не поскупился на наём трёх некромантов: они-то и залатали всем переломы, ушибы и прочие травмы. Мeртвых же семерых дружинников было не вернуть, прощание с ними назначили на завтра.

Ну и ещe одну тяжёлую для себя новость я встретил, когда слуги выкатили на кресле отца, лишившегося обеих ног.

— Артём, — обратился тот, раздувая ноздри и сжимая зубы от накативших эмоций. Я нагнулся и обнял старика, попутно продиагностировав его состояние.

Повреждения внутренних органов, переломы таза и многое другое совсем недавно залеченное — вот что я видел. Мне теперь стала доступна «история» организма — я словно перематывал его предыдущее состояние и мог сравнить с нынешним. Этой силой наделял пятый шаг некромантии, на который я перепрыгнул после победы над Тур’Загалом.

— Вижу, тебя подлатали, отец. Прости, что не смог вам тут помочь.

— Если честно, я уже хотел писать императору, чтобы выделил нам Восьмёрку. Мы всё слышали от Рюминой и Ломоносова. Мало кто верил, что ты выкарабкаешься. Молодец, что не сдался, я горжусь тобой.

— Теперь всё будет по-другому, — кивнул я, — но надо сначала дожать Пронских.

При их упоминании лицо отца помрачнело.

— Только хотел тебе сказать: мы бросили им на сегодня групповой вызов. Шесть на шесть. Пусть выставляют своих некромантов, можете взять Ярополка до кучи, — посоветовал Борис, но я отмахнулся.

— Сами справимся.

План действительно был хорош. Штраф на одиночные дуэли не пересекался с групповыми: и там, и там можно раз в неделю устраивать разборки. Обычная практика клановых войн. Я прислушался к себе и понял, что вполне готов драться прямо сейчас.

— Тогда пойду, скажу ребятам собираться. Покончим с этим дерьмом, пока они не оправились.

Юрий Пронский был мёртв, род, считай, лишился центра принятия решений, и их надо брать тёпленькими, пока многочисленные братья и дядья грызутся за власть.

Кстати, по словам Бориса к нему уже наведалась комиссия по местам силы. Если кратко: мы теперь полноправные владельцы трёх магических объектов со стихиями земли, ветра и, кто бы мог подумать, друидизма (тотем Лошади).

Всё-таки была некая закономерность в местоположении стихий. Например, у нас, во Владимирской губернии, очень много друидических школ с разными тотемами. И часть закрытых Брешей иногда подкидывали такие вот сюрпризы.

Несмотря на то что под Муромом уже был подобный объект, это очень редкий атрибут. Он наталкивал на мысль заняться коневодством. В любом случае без дела земля не будет пустовать.

Но были и щекотливые нюансы со столь ценной собственностью. Чтобы нас не тормошили судами и разборками, Борис пошёл на уступки и подписал с государством контракт о безвозмездной сдаче в наём наших мест силы. Их могли использовать бесплатно ликвидаторы, а также в случае войны мы обязаны будем предоставить к ним доступ армии императора.

Помимо этого, Рюмины, пришедшие чуть позже сычей, тоже помогли в устранении сотен монстров. Их появление оказалось своевременным, потому что мои бойцы были истощены после дуэлей. Мы в каком-то роде теперь стали союзниками. Так-то они претендовали только на бесплатную аренду одного места силы, но Борис предложил взаимный обмен всей магической недвижимостью. То же самое и со Скаржинскими.

Так что теперь у нас два стратегических и военных партнёра. Весьма дальновидное решение, за которое я ещё больше зауважал отца — он рассчитывал силы рода, исходя из того, что есть. Сейчас Барятинским нужно некоторое спокойствие, чтобы переобучить дружину, набрать новых воинов, некромантов, собственных клириков и вообще обрасти жирком. Для этого требуются тепличные условия — вот Борис и вырвал их для нас.

Я поздоровался со всеми сычами и кивнул на тренировочный плац.

— Смотрю, у тебя появился конкурент, — ухмыльнулся я Соловью, имея в виду лучника, стрелявшего по мишеням.

Он использовал весьма редкую стихию для своих тренировок. Тело парня подпрыгивало вверх на три метра, затем маг протягивал в полёте руку к колчану и стрелял по деревянной цели. При столкновении стрела в щепки разносила толстенный брус и утопала в земле как в растопленном масле.

— Да, это Захар Рюмин, — подтвердил мою догадку Антон. — Неплох, но молодой ещё, надо технику и точность подгонять, пока берёт дурью.

— Лучник с атрибутом гравитации, — хмыкнул я.

— Да, решение спорное, но ты видел его стрелы? Они из металла!

— Так, я думал, ты будешь выделываться и занижать его заслуги, а ты нахваливаешь, что за дела? — подколол я товарища.

— Зато я смог тебя удивить, — парировал Соловей и заулыбался. — Много лучников не бывает.

— Добрая ты душа. Так, ладно, все в сборе, выдвигаемся, — велел я им, а сам ещe раз присмотрелся к Захару — проникающая способность его стрел колоссальная, с такой магией никакая броня не спасeт. Он словно почувствовал на себе мой взгляд и обернулся. Я кивнул ему и пошeл дальше.

До Северо-Западной площадки мы добирались с удобством и даже успели хорошенько обсудить тактику. Заодно узнал от Ломоносова кое-что о себе.

— Твоя аура увеличилась в два раза, — подметил он при всех.

— А вот это хорошие новости да парни? — Бес больше всех жаждал предстоящей бойни, он всё жалел, что только Аничкову дали расправиться с врагом.

Я мысленно поставил галочку о взаимосвязи ауры абсолютного места силы с количеством клонов сознания. Теперь в радиусе двадцати метров от меня народ мог спокойно обучаться стихиям. Мелочь, а приятно, но это были ещё не все изменения.

— Нас ждут? — спросил я святого отца и отдал ему одолженный Софи ауроскоп; тот засунул прибор в карман и отвёл меня в сторону.

— Баронесса Пронская хотела бы с вами переговорить, наедине, — толстенький священник бросил взгляд на моих воинов и прокашлялся. — Я вам гарантирую полную безопасность.

— Это переговоры? — уточнил я.

— Не имею понятия, меня попросили.

— Хорошо, можем и поболтать. Господа, обождите на трибуне.

Сегодня народу было поменьше, но всё равно многие рода прислали своих представителей посмотреть, чем же закончится противостояние двух семей. Хотя не так — их интересовало, с какой жестокостью Барятинские расправятся со своими идейными противниками. Исход тут и так ясен.