"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— Значит надо составить план, как люди сами примут нас и сами изменят свое общество. Я не согласна ждать неизвестности! Зачем было отменять Изоляцию, если мы все оставим как было? Давайте вернем все назад!

— Не кипятись, — тихо произнес Александр, — Отмена Изоляции просто первый шаг. И он нужен. Никто не обещал, что после этого наступит Золотой век. И скорее, все совсем наоборот. Вместо тихой и спокойной жизни мы теперь получим кучу проблем и много-много работы. А вот достижений будет мало. Особенно если мы будет стараться не навредить.

— Но если люди сами изменят свою мораль, это же не наша вина?

— Конечно нет.

— И мы можем их к этому подталкивать? — поинтересовалась Мария.

— Думаю, что да. Тот же личный пример это мягкая форма такого подталкивания.

— Хорошо, — кивнула вампиресса, — Тогда какие будут предложения, как нам, не меняя этот мир, изменить его под нас?

— Мы можем переименовать себя, — первой подала идею Казначей, — Название расы без негативной смысловой нагрузки должно способствовать более нормальному восприятию нас как адекватных соседей.

— Мы питаемся кровью. Называться мы можем как угодно, но этого факта изменить неспособны, — скептически заметил Константин, — Да и не согласен я называться иначе! Вурдалаки это наша отрыжка, и уступать им имя я не буду! Это вопрос принципа!

— Соглашусь, — поддержал его Евгений, — Мы два века считаем себя вампирами. Почему я должен называть себя каким-нибудь смурфиком или гремлином? Я вампир, черт побери!

— Да и неплохо, что нас ассоциируют с вурдалаками, — завершил обсуждение предложения Александр, — Их слабости приписываются и нам. А это уже ощутимое преимущество. Сколько раз та же реакция на серебро спасала нас от раскрытия?

— Ну тогда можно пустить слухи, что есть разные вампиры. Хорошие и плохие, — Казначей улыбнулась собственным словам, — Пусть люди привыкают. Будет проще, когда мы раскроемся.

— Оксана! Мы десятки раз обсуждали это! Дело не в форме, а в содержании! Мы питаемся кровью людей. Любой болван обратит против нас этот факт. Чтобы мы жили, мы должны кушать человеческих детей. Именно так это будут воспринимать вокруг. А хорошие мы или плохие, белые или черные, вампиры или ангелы — всем будет плевать. Убей кровопийцу! Под этим лозунгом люди будут нас истреблять. А «те» мы, или «эти», никто разбираться не будет.

— Бьют по лицу, а не по паспорту, — улыбнулся Евгений, вспомнив старый советский анекдот.

— Именно!

— Ну хорошо! — вампиресса азартно сверкнула очами, — Тогда вариант по аналогии с гномами! Якобы, приютим у себя группу вампиров! Видя, что они нормальные, люди начнут менять свое мнение. Гномов в Александрии никто не унижает!

— Сама-то подумала, что предложила? — сурово посмотрел на Казначея алукард, — Мы приютим вампиров, а другие? Или ты думаешь, никто не захочет повторить наш успех? Люди начнут откармливать вурдалаков! Количество жертв прикинешь, или тролли посчитают?

— М-да, — девушка смущенно улыбнулась, — Это новое Нашествие.

— Вот-вот.

— Тогда получается нам вообще нельзя открываться самим.

— Именно об этом нам только что читали умными словами из отчета троллей, — усмехнулся Константин, — Открывать свою сущность нам нельзя. А любые активные попытки изменить отношение к вампирам и нелюдям приведут к краху общества. Ибо его фундамент это национализм и прочие милые «измы».

— А я ведь тоже хотел предложить открыться и просто жить, получив, например, признание короля, чтобы люди к нам постепенно привыкали, — подал голос Олег, — Торговля идет через нас. Деньги все любят. Поедут сюда как миленькие несмотря на все страхи и опасности. А когда поймут, что тут безопасней, чем там, поедут еще раз. И молву разнесут, что кровавые вампиры не такие уж и кровавые. А потом, ведь и правда… Нашествие — и в мире останутся только вурдалаки и мы. Тупик.

— И это возвращает нас к тому, что первым делом мы должны отмежеваться от вурдалаков! — резко заявила Мария.

— Только в перспективе. Я уже объяснил, что они слишком хорошая ширма, — пробормотал Александр, — Да меня никто не подозревает в нечеловеческой природе, только потому, что я на них не похожу! Если только заподозрят, что есть два вида кровопийц…

— То нам хана! — закончил за триумвиром алукард.

— Значит предлагаете ждать, пока люди не забудут о вурдалаках и не перестанут их бояться?

— Люди никогда не забудут о вурдалаках и никогда не перестанут их бояться, — устало заявил Константин, — Двести лет вурдалаки ходят по земле и их, конечно, воспринимают как неизбежное зло и иногда совсем не опасаются. Но такой ситуация стала почти сразу после Нашествия. Так что пока мы не вырежем вурдалаков под корень, нам этот план не подходит.

— И что мы решим? — Мария недовольно осмотрела всех вампиров, — Или поговорили и разошлись?

— Что-то мы обязательно решим, — улыбнулся ей Евгений, — Не надо так волноваться.

— Мы слишком забегаем вперед, дорогие мои, — Александр нервно отбил пальцами дробь на столе, что выдало его максимальное нервное напряжение, — Наш энергетический шаблон все еще при нас, и как он себя поведет, мы не знаем. А некоторые уже хотят ходить с табличкой на груди, заявляя, что они кровопийцы.

— Но уже два века мы вполне нормально с ним живем и даже здравствуем, — напомнил очевидное Леонид, которому тоже не терпелось открыться людям, но он себя сдерживал и молчал.

— Это не отменяет того факта, что мы вообще не понимаем себя, — покачал головой Александр, — «Высокоуровневое самофункционирующее заклинание». Ведь именно так пятьдесят лет назад Мария обозвала нас в одном из своих отчетов по этой теме? Мы инструмент своего создателя, и как она нас использует в будущем… лично мне страшно вылезать в мир из нашего уютного баронства.

— То, что магические существа это инструмент богов или создателя, совсем не значит, что у нас нет своей воли.

— И где ты видел эту волю, Леонид? Напомнить, как два века назад мы людей на куски рвали?

— Ну так больше мы так не делаем!

— Ой ли? — ехидно поинтересовался Александр, — И кто поручится за то, что в нашем шаблоне больше нет никаких скрытых приказов? Гоблины — живое подтверждение моего заявления!

Любимые подопытные существа ученых Корпуса Науки, гоблины, действительно оказались существами с непростой историей. Магические создания, они, как и вампиры, полностью зависели от своего энергетического шаблона. И изначально все с ними было ясно и понятно. Злые и агрессивные подземные коротышки выходили на поверхность за едой и убивали все, что могли. Так вампиры думали до тех пор, пока Корпус крови не выбил разрешение и не организовал гоблинские фермы для получения дополнительных объемов вкусной и питательной крови разумных.

Тут-то быстро и выяснилось, что тупые и злые создания с возрастом не только умнеют, но и полностью меняются, приобретая не только разумность и интеллект, но и способности к личной магии, а также значительно повышая свои физические возможности. А главное, от возраста все это только усиливалось, и при этом желание гоблинов убивать всех вокруг тоже росло. Вот только если двадцатилетний гоблин — это просто тупое мясо, атакующее тебя в лоб, то шестидесятилетний гоблин спокойно разбирался с вампиром в бою один на один. И зная все это, вампирам оставалось только возносить благодарности всем известным богам за то, что гоблины предпочитали воевать промеж собой, убивая друг друга.