"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– От графа Савоярди поступила просьба о личной встрече, хозяин. Он прибудет в город завтра, – отчиталась кобольд, – Я пригласила его на обед с вами.
– Хорошая идея. Молодец, – похвалил девушку вампир, – А то разговор нам предстоит непростой.
– Почему? – удивилась Няша.
– Граф будет плакаться о своей судьбе и будущем, – пояснила более информированная Юля, – В рамках развития дилижансного сообщения, между Залоном и Савоярди будут построены укрепленные постоялые дворы. Это существенно снизит поступления в казну графства.
– Да-а-а, – Александр смущенно погладил себе шею, – Придется как-то компенсировать…
– Савоярди и так сверхбогатый город, наживающийся на
– Тоже верно, – герцог кивнуло головой, – Но мы многим обязаны графам и не стоит…
– Так подскажи им, как заработать! Удобное местоположение не гарантирует ничего. Пусть живут умом, а не транзитом!
– Ладно-ладно! – рассмеялся Александр под напором своей помощницы, – Я понял. Предложу графу построить… что-нибудь.
– В Корпусе Будущего должны быть планы развития прилегающих к баронству территорий, – напомнила Юля.
– Да, есть такие. Но для Савоярди там отводиться очень специфическая роль, – вампир сморщил нос, – Графу это не понравится.
– Тогда пусть вкладывается в колонии. Денег у него много.
– А вот это очень хорошая идея! – оживился Александр, – Леопольд будет рад, да и правильно осветить это можно, так, чтобы и другие вкладывались. А там уж можно и смотреть: кто получит прибыль, а кто кукиш. Мы же так всех за горло возьмем! А точнее, за кошелек.
Новая идея захватила герцога и он с удовольствием ее обдумывал. Юля предложила настолько идеальный вариант, что впору было качать ее на руках. И ведь с помощью столь незамысловатого шага можно будет не только вознаграждать своих людей и разорять врагов, но и по настоящему привлечь серьезные средства для освоения юга. С этой минуты миссия Каларгона стала еще важней.
– Ладно, – наконец промолвил Александр, – Теперь поговорим о делах. Юля! В срочном порядке нужно будет организовать отправку двух миссий. Вампиров среди участников быть не должно. Только люди, но верные и толковые.
– Задачи? – деловито подобралась секретарь.
– Первая миссия должна будет отправиться в Сахию, к королевскому двору. Пока от лица герцога Каса, в частном, так сказать, порядке. Цель – предварительный договор о династическом браке между Карлом Элурским и Анной Сахианской.
– Карл будет недоволен, что за его спиной делаются такие вещи, – пискнула Няша.
– Да пусть даже злится. Разрешаю кидать вещи и брызгать слюной, – усмехнулся вампир, – Сахия нужна нам. Она нужна Элуру. Так что на мнение короля мы обращать внимание не будем. Тем более, принцесса Анна очень красива. Про ум пока говорить рано, ей всего двенадцать.
– Что наш посланник может предложить королю Сахии и что должен требовать? – Юля сверкнула взглядом в сторону Няши, и та быстро заткнулась.
– Нам и Элуру нужны порты в Канале. Учитывая особенности островного королевства, можно всего один порт, но с железной гарантией. Устроит даже столица. Главное – свободное плавание без досмотров и снабжение по первому требованию. Мы даже готовы платить портовый сбор. Но флаг Каса и Элура должен быть в приоритете.
Под особенностями Сахии Александр имел ввиду не совсем привычное государственное устройство островного королевства. С одной стороны, Сахия была самой обычной монархией, где правящая династия крепко сидела на троне и самовольно управляла страной. Но с другой стороны, большая территория острова была не заселена людьми и контролировалась народцем под названием хоббиты. Люди жались к побережью и предпочитали жить в городах, причем, нередко
обособленных друг от друга. Из-за чего каждый такой город был, по сути, независим от короля, имел свои собственные законы и свое собственное управление. Бунтовать против центральной власти было в Сахии не принято, а в качестве ответной услуги эта власть старалась о себе лишний раз не напоминать. На самом деле единственным, что объединяло королевство, был флот Сахии. Моряки были верны королю и подчинялись только ему и это признавали во всех населенных пунктах острова, что и позволяло монарху считать себя правителем, а не абстрактной фигурой, как например король Валерии. В целом, ситуация была очень похожа на ту, что была в самом Элуре, разве что под контролем сахианского короля находилась только столица, а вольница была представлена не аристократией, а городскими советами.– А не слишком ли маленькие требования? – засомневалась вампиресса, – Король может решить, что мы его обманываем.
– Ну, значит, пусть ради них наш посланник вымогает у короля взятку, – отмахнулся вампир, – Сахия это просто промежуточная точка, а её принцесса залог лояльности. Наша цель на юге. Ну и Южные острова не стоит забывать. Если… Когда Каларгон их завоюет, ему потребуется дополнительное снабжение и места продажи трофеев. Островные купцы должны быть нашими, и король должен смотреть на их дела сквозь пальцы.
– Я поняла и все сделаю. Только для поднятия веса посланника вам надо будет дать ему титул.
– В рыцари произведу без вопросов. Все остальное – нет. Свободные баронские владения отойдут вампирам и только вампирам. Это не обсуждается
– Хорошо. Рыцаря более чем хватит, – секретарь усердно записала что-то себе в блокнот и вновь внимательно уставилась на начальника – тот понял ее взгляд верно.
– Вторая миссия куда более деликатная, – Александр на мгновение замолчал, – Опять только люди, но в этот раз можно отправить любых проходимцев, но верных. Главное, чтобы они сделали дело. А оно заключается в том, что нам нужны пираты.
– Пираты? – удивилась Юля, – Зачем они нам?
– Флот Элура уничтожен, и раньше осени мы его не восстановим. Но уже весной надо создать напряжение на морских коммуникациях между Империей и Элуром. Иначе они задавят Каларгона, отправив все свои боевые корабли к Южным островам.
– Но что пираты будут грабить? Там ведь будет идти обычное снабжение армии герцога Бохорского.
– А этого мало? – Александр поднял одну бровь, изображая некоторый сарказм, – Оружие, доспехи, припасы, деньги… Там можно неплохо поживиться, а охрана поначалу будет минимальна.
– Но пираты это Гарн… Стоит ли кормить врага.
– Выбирать не приходится, – пожал плечами Александр, – Имперские конвои должны ходить по Ночному морю под усиленной охраной. Если надо, будем даже платить. Можно даже выдавать каперские свидетельства*. Хотя, последнего хотелось бы избежать.
(*Каперское свидетельство – правительственный документ, разрешающий частному судну атаковать и захватывать суда, принадлежащие неприятельской державе.)
– Не хотите подавать Империи пример?
– Да, – кивнул герцог, – У них куда больше судов и капитанов, чем у кого-либо еще. Сейчас это не важно, но через десяток лет может обернуться против нас.
– Я все поняла. Немедленно займусь исполнением этих поручений.
– Хорошо. Можешь идти.
Оставшись наедине с Няшей, Александр весело глянул на девушку и поманил ее к себе пальчиком. Раз на улице ясный день и ему не стоит там появляться, то это еще не значит, что он не найдет чем заняться. Особенно в компании красивой и молодой девицы, по уши влюбленной в него. Из любой ситуации всегда можно выжать максимум выгоды.