"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

— Пушкари, наводись. Огонь по моей команде. Катер наготове. Пли!

По ушам ударил грохот, громче чем раскат грома. Гаусс-орудия стреляли без использования взрывчатки, но снаряды пересекающие звуковой барьер грохотали куда громче чем пороховые взрывы. Яхта качнулась. Полный бортовой залп из десятка макропушек, как называл Арт свои гаусс-орудия хоть и понимал, что термин наверное неканоничный, отбросил парящий на антигравах корабль на метр в сторону. Генерал, который на предложение держаться покрепче лишь усмехнулся и чуть шире расставил ноги, свалился на палубу, девушки устояли, пусть и не удержались от наполовину испуганного, наполовину веселого визга. Предварительно собранная командой посуда и мебель не разлетелась по палубе, как и багаж туристов — все было надежно упаковано в специальные ящики. Отдача была не так, чтобы очень уж большой, наверное классическая артиллерийская система на пороховых зарядах дает отдачу сильно большую, но парящая на антигравах яхта почти ничего не весит и ее можно тащить за собой руками как шарик на веревочке… Просто очень огромный.

Рой стальных штырей разогнанный до сверхзвуковых скоростей, словно срезал скальп с макушки силового купола. Повреждения щита были хорошо заметны, лучше чем на полностью прозрачных силовых полях. Перевернутый тазик из матового стекла, который накрывал форт, в один миг лишился "дна", превратившись не в купол а в кольцо. Арт старался бить выше, чтобы не повредить строения, но часть подкалиберных снарядов все же ударили по гранитным стенам, высекая каменное крошево.

В ушах еще не заглох гром выстрела, как с ракетного катера, сорвалась целая стая драконов оставляя за собой такое количество черных хвостов, что дымовая завеса закрыла солнце, для расположенных на земле войск корпуса Кригга.

— Перезаряжай, — тут же отдал команду Арт, и команда пушкарей где-то в трюме зазвенела железом. Артиллеристы на ракетном катере тоже спешно перезаряжали свои пусковые установки, заводя на направляющие новую партию драконов.

Почти все ракеты успели миновать стремительно зарастающий силовой купол, и взорвались уже внутри, не причиняя серьезных разрушений но распыляя клубы зеленовато-желтого газа. Мутный, непрозрачный купол, казалось слегка пожелтел изнутри, несколько долгих секунд ничего не происходило, в это время тяжелый газ оседая, расползался по внутренним помещениям форта, как вдруг по силовому куполу пошла рябь, и он словно утратил плотность. Наверное удерживающие купол маги, вдохнули первые порции газа.

— Катер! Огонь!

Перезарядить все направляющие на ракетном катере не успели, в этом залпе было не более пары десятков драконов, которые миновали рыхлый магический щит, и взорвались под куполом.

Рыхлая полупрозрачная масса обрела прочность, маги взяли себя в руки и снова сосредоточились на щите. Тут и там по всей поверхности магического купола исчезали секции, словно открывались люки, и из них словно из носика забытого на плите чайника, валили клубы зеленовато-желтого газа.

— Сообразили, — усмехнулся король, — меняют воздух. Клапаны открывают хаотично, чтобы в открытую форточку не прилетело. Выпускают воздух вверх, а откуда забирают? Видимо открыли шлюзы где-то снизу, нам не видно. Вряд ли Ланте тащит такие объемы из соседнего форта по единственной галерее. Ладно, сейчас перезарядимся и еще одну порцию закинем.

— Что помешает им снова выгнать ваш ядовитый дым ветром?

— Ничего генерал, но им это особо не поможет. Помните я говорил про десант?

— Который вы выбросили в реку.

— Да верно. Думаю в этот самый момент, бойцы Кригга, с такими же баллонами ядовитого газа, плывут под водой к сливным трубам. Кроме баллонов с хлором у них есть баллоны с обычным воздухом, которым можно дышать под водой и специальные костюмы. Водонепроницаемые и утепленные. Ребятам конечно не уютно, вода ледяная, но потерпят.

— Сливным трубам?

— Ну конечно, генерал. Эти форты предназначались для постоянного проживания гарнизона из пятисот человек. Вы представляете, сколько это центнеров дерьма каждый день? С выгребными ямами связываться не хотелось, мы проложили систему канализации, которая выходит в реку.

— Уверен Ланте уже нашел ваши тоннели и обезопасился с той стороны.

— Там нет тоннелей, там трубы диаметром с голову человека. И да, конечно же Ланте их нашел, но я не думаю, что счел опасными. Труба слишком тонкая, забрана решеткой, идет на спуск к реке так что залить в нее со стороны реки ничего нельзя, жидкость вверх бежать не любит, поджога можно не опасаться. Пролезть через нее сможет разве что крыса. Вряд ли он распорядился законопатить ее.

— И как она поможет вам?

— Таких труб несколько и ребята из корпуса смерти сейчас неторопливо запускают туда хлор. Он невидим когда не в такой концентрации как в снарядах, на солнце еще можно было бы заметить но не в помещении. Пока мы их отвлекаем тут, спесивые дышат ядом который поступает в форт изнутри а не снаружи. Думаю они не скоро поймут что этот эффект не от наших залпов. А хлору много не надо… Давайте бахнем еще залп, отвлечем немного ну и газу понюхать дадим чего уж.

— А до нас он не дойдет?

— Нет, хлор тяжелый, по земле стелется. Я потому и распорядился стройбат поднять и ваших ребят не сгружать пока. Кригговцы в противогазах им не страшно, а вот ваших, будь они на земле, потравило бы.

Свист конденсаторов напомнил о завершившемся процессе перезарядки но сразу давать залп Арт не стал, подождал пока перезарядится катер, отдал команду кригговцам на земле врубить свою газобалонную батарею, погнав зеленоватую дымку в сторону купола, и лишь потом повторили серию — вскрыв гаусс-пушкой защиту, которая в этот раз явно была толще, и запустив под магический щит залп газовых драконов.

— Эх сюда бы ракеты с водородом да зажигательный. Вот это взрыв был бы, — мечтательно произнес Арт, — водород бы не успел из под купола никуда улетучиться. Такая концентрация замечательная. Искорки не хватает, но боюсь тогда от форта бы ничего не осталось.

В этот раз с вентиляцией подкупольного пространства дела пошли хуже. Даже такой специалист в области управления ветром как Ланте, не сразу сообразил, что снаружи, там откуда он пытается затянуть чистый воздух, тоже все пропитано ядом, а когда все же сумел изгнать из подкупольного пространства отравленный туман, новая порция газа уже скопилась в подвалах форта и поползла по жилым помещениям.

— Заметят наверное, — решил Арт, — вспомнят про трубы, но пожалуй уже поздно. Хлор смешиваясь с влагой, превращается в соляную кислоту которая разъедает легкие. Без срочной медицинской помощи им не долго осталось. Даже если Ланте сейчас попытается подсосать чистый воздух через подземную галерею из соседнего форта, мы ему накидаем туда еще отравы.

— Воздух, — донесся крик откуда-то сзади, и Арт вскинув голову, увидел как из распахнувшегося на мгновение купола, во все стороны разлетаются не меньше двух десятков крылатых фигур.

— Зенитчики!

Пулеметные расчеты, по два на каждой барже и один на яхте, включились в бой. Каждая пулеметная точка с воплощенным крупнокалиберным пулеметом, которые Арт содрал из увиденной где-то в кино советской шилки. Четыре спаренных ствола, два контейнера с патронами, турель в форме кресла в котором сидел стрелок, только управление не электрическое, а ручное — пара наводчиков тоже во все глаза следящих за небом, вращали кресло-турель руками вслед за целью, а угол наклона ствола, и движение влево-вправо на малых углах, регулировал уже стрелок.