"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Бородатые стояли в центре площади под прицелом лучников которые зубоскаля предлагали поспорить кто больше стрел успеет загнать в друэгара прежде чем тот сумеет сделать пару шагов. Сейчас все мои действия зависели от того как парни начнут реагировать на своих мучителей. И их реакция не подкачала, оба напряглись, видно было с каким трудом они сдерживаются, чтобы не броситься в атаку.

— Что хотите взять виру кровью, братья? — я смотрел на мальчишек, с усмешкой специально распаляя их желание отомстить за свои мучения, а жизнь у подземных гномов явно была несладкая.

— Если позволишь владыка. — молчаливый после секундной задержки произнес с поклоном.

— Как зовут?

— Меня Таркан, его Джеб. Из всего клана остались только мы двое. Все охотники полегли, от проклятых демонов. Женщины и старики не смогли удержать ловчий отряд этих тварей — он сплюнул под ноги плененным гномам. — Владыка! — его голос звучал с надрывом — Дозволь взять виру кровью! — от неконтролируемых эмоций он начал превращение. Отлично значит он скорее пятый ранг чем четвертый, но в случае с подростками все это очень условно. Пора организовать им боевое крещение.

— Какое оружие? — я безучастно смотрел на друэгаров.

— Мне хватит врожденного — парень совладал с собой и завершил полную трансформацию в боевую форму. Еще немного и у меня будет настоящая машина смерти, оборотни тигры одни из самых редких и самых опасных. Он сейчас весил на первый взгляд порядка килограмм ста, а когда станет взрослым его вес будет за сто семьдесят точно.

— Ну что бородачи. — Я посмотрел на подземных жителей. — Вы знаете кто мы.

— Убийцы из леса, проклятые ублюдки темных лесов. — из толпы последовали короткие возгласы.

— Все так грязеед, но мы обладаем честью поэтому я дам вам выбор. Вы умрете и это факт, но как вы это сделаете решать вам.

— Хватит лясы точить древолюб, секиру дашь или мне твоего питомца кулаками отправить на встречу с предками. — из десятка один оказался с яйцами крепче остальных.

— Дайте им место, а говорливому топор. Таркан он твой!

Датская секира против когтей и клыков оборотня, этот бой был показательным в классическом противостоянии сильных и выносливых против менее сильных, но гораздо более быстрых бойцов. Гном был вынослив как вол, силен как медведь, но скорость его оставляла желать лучшего. В поединках я не раз видел как сильные и выносливые побеждают ловких, но все это касается только одного — борьбы. Когда же у тебя поставлена техника движений ног и есть простор для маневра то хрен вам, а не победа.

Гном пытался быть неприступной скалой, его удары летели один за другим за юрким оборотнем, но когда ты привык к плотному строю хирда, где твой бок закроет щит побратима, то волей не волей ты привыкаешь. Легкий на ногах Таркан двигался, как настоящий кот. То медленно крался, то взрывался в вихре атак и самое главное — никогда не рисковал. Он четко осознавал разницу в силе. Никакого клинча, никаких силовых атак — только короткие выпады и резкие атаки когтями.

Тактика парня давала о себе знать, он не пытался вскрыть доспех, а бил в уязвимые места. Кровь текла уже ручьями по гному, он взярился и пытался смять парня, но тот уже поймал кураж, тацуя и нанося все новые удары.

Хорош чертяка. — Гаэтано откровенно наслаждался, глядя как кот разделывает гнома. — Заканчивай парень! У него замедление на левую сторону, работай челноком и добивай! — слушая ведьмака я сразу вспомнил как подобные указания давал нам тренер. Со стороны опытному бойцу видно гораздо больше.

Оборотень танцующим движением ушел от секиры и буквально в милиметрах от своего паха пропустил короткий, но крайне опасный удар ногой гнома. Подшаг и он за спиной бородача.

Взмах когтей с двух сторон и фонтан крови из горла подгорного жителя раскрасил мрачность пещер. Таркан чуть не поплатился за свою недооценку врага, уже мертвый по факту друэагр с мощнейшим ударом развернулся и только феноменальная ловкость кота спасла его, но на его груди была глубокая рубленая рана.

С рыком он прыгнул вперед и его когти вошли под нижнюю челюсть гном. Рывок и череп друэгара оказался разорван пополам разбрызгивая мозг подземного жителя вокруг.

Победа. Пусть и грязно закончил, но в целом потенциал у парня хорош, надо только обточить его навыки и технику. Я кивнул Сварму и друид тут же использовал регенерацию на оборотня, подстегивая и без того мощную способность к заживлению

— Владыка, я готов, следующий мой. — Джеб, поклонился и спокойно стоял ожидая моей реакции.

— Идет малыш, эй коротышки кто готов попробовать забрать с собой врага перед смертью? — я смотрел на друэгаров как на дерьмо и получил ту реакцию которая мне была нужна. Гортанные голоса запели песню и из строя вышел гном с заплетенной в косички бородой. Кивком он указал на боевую кирку и щит, которые Онгхус швырнул ему под ноги.

— Начинайте! — стоило прозвучать моим словам как бой начался.

Убей.

Убей.

Отомсти за обиды.

Убей.

Убей.

Помни обидчиков.

Убей.

Убей.

Подгорный хирд сметет глупцов.

Убей.

Убей.

Гномы тянули песню, каждый из них знал, что мы не отпустим их живыми, но возможность забрать хоть одного врага с собой в чертоги предков не давала им покорно встать на колени и сдаться. Есть за что уважать, вот только мне на это плевать. Котята попробуют крови и получат опыта, что позволит быстрее им повзрослеть и самое главное привяжет их ко мне куда сильнее, чем они думают. Первый убитый разумный у оборотней значит много.

— Руби-кромсай! — в ответ на песнь друэгаров, Онгхус взревел клич рубак, раскидывая бафф на аранья. И рубаки начали выбивать ритм топорами по щитам перекрывающий тоскливый вой подгорных бойцов.

Джеб дрался совершенно в другом стиле чем Таркан. Тот бился как зверь или охотник, этот же дрался так словно его учил профессиональный воин. Маленькие шаги, быстрые движения и никаких лишних действий. Никакой самодеятельности, он четко знал как убить свого врага.

Уйти от кирки и тут же пнуть вниз щита вбивая его в лицо друэгара. Шаг вперед и он уже в мертвой зоне для атаки оружием. Скользящее движение и он вплотную к гному. Когтями на ногах он вскрыл бедренную артерию бородатого, одновременно нанося быстрые удары когтями по шее, за счет чего почти перерубил ему голову.

Победа. Быстро. Кроваво и очень эффективно, он показался мне гораздо опаснее своего друга.

— Вы взяли свою виру братья. Теперь мы возьмем свою. Выбирайте оружие, я отпущу вас всех если сможете убить его. — я указал на улыбающегося во весь рот Микаэля, о прокачке второго ведьмака забывать не стоит, жизнь штука такая. — А ты заканчивай побыстрее, а то знаю я вас.

— Слушаюсь владыка. — Микаэль поклонился. — Сделаю все в лучшем виде.

В лучшем виде ведьмак сделал. Да так, что у пленников прошедших плен, был такой вид, что они пожалели о том что они теперь мои новые подданные. Центр площади был похож на бойню. Отрубленные пальцы, выпущенные кишки, проломленные черепа. Такое ощущение, что ненависть аранья к работорговцам и рабовладельцам передавалась по генетической памяти.