"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Ухорез прав владыка — крепко сжав руки на древке топора красноглазый продолжил — мальчишки дадут нам час другой, не больше. Мой отряд, духи чащобы, клянется сражаться до последнего, но парням жить да жить.
— Есть приказ совета. Есть план по его выполнению, все решать владыке-друиду — в разговор вступил ведьмак с низким, шипящим голосом. — Аргейт, мы знакомы больше пяти лет. Я бился с тобой в десятках битв и могу сказать честно — приказ невыполним! Мы сдохнем, а они пройдут. Маны в источнике не хватит поддерживать столько заклинаний.
— Вы правы братья, но приказ есть приказ. Темный лес должен выстоять, а значит мы должны справиться.
Великий Отец, ситуация была куда хуже чем я думал. Против тысячи аранья шла настоящая армия. Почти десять тысяч немертвых и четыре тысячи ублюдков Темных богов и пять сотен Каи-Шан элитных храмовых стражей. Один максимум два штурма и форт падет. Надо быть реалистами, победы нам не добиться.
Чем больше я слушал советников тем больше я понимал всю задницу ситуации в которую я попал. Здесь разыгрывались события трехсотлетней давности когда Темный лес потерял немало земель и орденов. И удержать это форт настоящий Аргейн так и не смог, значит моя задача в том чтобы не облажаться?
Форт был построен на источнике который снабжал магией всю долину и на карте были изображены тонкие линии от самого источника к разным концам долины.
— Что это за линии? — спросил я у своих советников.
— Тут — узкий коготь ткнулся в одну сторону долины — малый колодец маны. Здесь фонтан магии, а вот тут родник магической энергии, они все завязаны с источником форта, но мы не сможем контролировать их, так что это скорее минус чем плюс.
В голове билась одна идея, но она была пока больше наброском, чем реальным планом. Мне требовалось увидеть все своими глазами. Поднявшись на крепостную стену я увидел как медленно в сторону форта двигаются колонны мертвецов.
— Уууууу — раздались звуки гигантских рогов и следом раздался грохот барабанов.
— А вот и ублюдки подбираются. — Ведьмак смотрел на развевающиеся стяги и потягивал, судя по запаху дешевый самогон. — что владыка, придумал как мы с тобой сегодня сдохнем?
— Придумал. — в моей голове от слов ведьмака произошел щелчок, я собирался сделать то за, что меня будут проклинать, но это принесет победу. — Собирай всех во дворе.
— Надеюсь это будет весело — он сделал очередной глоток и оскалившись почти прошипел. — и мы заберем с собой как можно больше этих ублюдков!
Не прошло и десяти минут как во внутреннем дворе собралась почти тысяча аранья, ни на одном лице не было надежды — лишь желание подороже продать свою жизнь. Дети Тёмного леса готовились вступить в битву из которой они не рассчитывали вернуться.
— Братья! Враг идет к нашим воротам. Совет просил у нас два дня, моя цель дать им не меньше недели, поэтому мне нужны семеро добровольцев. Я пойду вместе с ними и клянусь Великим Отцом, наши враги содрогнутся. Мы не выживем это почти точно. — я усмехнулся, глядя на своих бойцов. — Ваша задача добраться до рощи проклятых и укрепиться там. Сдерживайте выродков сколько можете. Жизнь за Темный лес!
Ведьмак стоял рядом со мной и продолжал пить свой самогон мелкими глотками. Каждый из проходящих салютовал нам. Их жест как бы говорил пусть Духи-Хранители будут милостивы к вам. Плевать на все, милость понадобится этим выродкам нарушающим законы Круга Жизни.
— Ты расскажешь мне друид, что задумал? — когда не было остальных
ведьмак игнорировал все нормы приличия, хотя может в их ордене так принято.— Сдохнуть так, чтобы выродки сдохли вместе с нами.
— И как же?
— Я взорву источник когда они подойдут ближе.
— Ты псих друид? — он посмотрел в мои глаза — Понял не псих, а продуманный псих. А зачем тебе нужны добровольцы?
— Кровь открывает путь, энергия источника даст необходимую мощь, мы будем молить Отца о помощи!
В подземном храме мы сидели обнаженные по пояс и передавали по кругу чашу с вином. Зеркало показывало как нежить дожидается своих союзников и их лидеры зашли в открытые ворота замка. Я кивнул одному из парней по жребию именно он начинал ритуал, моя же задача не облажаться и завершить его правильно.
Омой клинок в крови врага — когда погаснет солнце.
Омой клинок в крови врага — кто страшится смерти?
Омой клинок в крови врага — мне такой неведом.
Омой клинок в крови врага — жизнь сну подобна.
Омой клинок в крови врага — но сон не вечен.
Омой клинок в крови врага — далеко ли до дома?
Омой клинок в крови врага — покуда жив!
Негромкая песня смертников разносилась по храму и молодой боец с улыбкой вонзил себе в сердце кинжал. Кровь толчками выливалась из его тела, а я уже начал концентрировать энергию источника в зов к нашему Отцу — Маланусу.
Следом второй отправился в страну вечной охоты и по моему кивку следующий взялся за нож. Никто не трусил, каждый понимал, что добровольная жертва дает куда больше чем энергия вырванная насильно.
Омой клинок в крови врага — еще светит солнце.
Омой клинок в крови врага — и течет вода.
Омой клинок в крови врага — пока ты дышишь.
Омой клинок в крови врага — пусть сталь сверкает!
Омой клинок в крови врага… Омой клинок в крови врага… Омой клинок в крови врага…
Песнь лилась все тише и голосов становилось все меньше, залитый кровью пол расчерчивался потоками крови и овеществленной маной. Когда в живых остались лишь я и ведьмак, от звенящей энергии в ритуальной зале было уже тяжело дышать.
Встретимся в следующей жизни друид. Ты псих и я горжусь, что знаком с тобой. — с этими словами он сделал себе надрез на бедренной артерии, а потом глотнул еще самогона и со словами «За Темный лес!» перерезал себе горло.
Я остался последний и уже едва удерживал энергию источника, когда в дверь в ритуальную залу распахнулась и в проеме оказались лидеры.
— За Темный лес! Молим тебя Великий Отец, отплати за нас! — с этими словами я вонзил в себя кинжал.
Очнулся я уже в ритуальном зале свеже захваченного храма. Передо мной стоял друид из Ордена Ворона и смотрел на меня чуть наклонив голову.