"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Все, добро закончились! Переплут был отправлен облетать схватку у железнодорожной станции, а для Чучу я устроил комплексное обследование. Надо ж понимать, куда ее пристроить…
О, а это весьма кстати! Чучу не только «сохранила» в себе наших огневок «на всякий случай». Пусть пока и дальше хранит — у нее получается им хорошую начальную скорость придавать — выстрелом-«отрыжкой». А дальше — или попадание «прямой наводкой» в цель, или огневки переходили в режим «умненького» снаряда. То есть, могли сами и назад развернуться — к увернувшейся до этого цели.
[Чу.
Моя (теперь-то!) бескрылая, зато огнедышащая мини-дракоша сожрала эфирный резерв гурумы, которым частично поделилась и со своим хозяином. А самым важным было то, что поверженное и распотрошенное демоническое колесо — резво бегало не само по себе. Была там для этого сожрана чья-то эктоплазма «скоростная», вроде моего истощившегося запаса от Перекати-Поля.
Еще моя саламандра умела летать. Или парить. Но не очень высоко — в пределах метра над землей или водой. Вроде как, могла и выше забираться, но не могла объяснить словами — от чего это зависит, а ее образы мне были не очень понятны.
— Похоже, теллурические и атмосферные токи… — задумчиво протянул Умник.
А я понял для себя, что разберусь с этим сильно позже. Тел-лу-ри… Сильно-сильно позже!
Игрался бы я с Чу-дом еще долго, да времени не было. К часовому-волколаку у дирижабля — я вызвал через Тигра еще одного дружинника из Калиновки, в компании с Кометом-Дудоней. Пусть наш пилот-новобранец оценит возможность — поднять в воздух ценный, но раздолбанный трофей!
В темпе закончив ритуальные и трофейные дела, наш отряд оседлал моты и ринулся помогать землякам.
— Не выходит у князя с союзниками быстрый разгром! – поведал мне Переплут по дороге — результаты воздушной разведки. И картинку сбросил. Невеселую.
Недостаток освещенности компенсировался магическим (демоническим) зрением и множественными «салютами» от боевых заклятий. Были и характерные облака взрывов от пороховых минометов, и огненные росчерки от стрелковки.
Больше половины минометов, правда, у противника уже не было. «Шалость» коти с боеприпасами во многом удалась. Но уцелевшие расчеты стали проверять эфирные конструкты на минах, и подорвать все орудия до одного не получилось.
Но не это существенно изменило расклад сил. У временщиков появился маг-пятерка! Чертов квинт был в составе наемного отряда. А засечь этого монстра — моему разведчику помешала суета и, скорее всего, магическая маскировка наемника.
Да и кроме пятерки — среди прилетевшего пополнения хватало магов. Это практически уровняло силы сторон в «тяжелой артиллерии». Защитные эфирные купола над каждым из отрядов выглядели сопоставимыми по мощи.
А вот по «обычной» пехоте — отряд Наместника превосходил наших более, чем в два раза. Единственное, немало у них было вояк, набранных по контракту, но без боевого опыта или из тюрем — как плененные мною квартирьеры-снабженцы. Иначе, совсем было бы нехорошо.
Напряг меня и догорающий остов дирижабля, недалеко от поля боя.
— Это княжья «летала»! Небольшое подкрепление успели высадить, а потом их на разведку подняли. Тут-то квинт себя и «раскрыл». Устроил такой ураган в небе, что и корабельные щиты не помогли! Рули оторвало! — блеснул Переплут своим обретенным опытом в аэронавтике.
Угу, квинтус-свинтус у нас — ураганщик! По сбитым «леталам» — один-один. А ведь поднимись все дворяне Биармщины — никакой бы квинт не помог временному отребью! Но нет — кто-то отсиживается, а кто-то и нож в спину точит на соседей. Из-за них и силы Вышегорского здесь далеко не все, блин!
— Штурмовики! Штурмовики, два взвода из трех — в обход выдвинулись, через лес заходят! — засек мой симбионт важное изменение ситуации.
— С севера или юга?
— Север!
— Держись над ними!
Что ж, командование врага сделало ключевой ход, направив костяк батальона для флангового удара. На их беду — мы были близки к чаще, выбранной для обходного удара.
Отправив Ахмета к Вышегорскому — предупредить об опасности и о том, что мы постараемся купировать угрозу (а то — долбанут площадным заклятьем на шум в лесу), мы собрались отрядом на опушке леса.
— Десница, тебя ж пассажиром везти пришлось только что! — увещевал меня остаться охранять мотоциклы старшина.
— Вот я и очухался за это время! — огрызнулся я на Буревоя. — Растрясли по дороге!
В состоянии боевой медитации — на подвиги, ради них самих, меня не тянуло. А вот то, что без меня будут неизбежные потери среди ближников — очень даже вероятно. Мне оно не надо! Тем более, бежать нам сломя голову через коряги и буреломы — не требовалось. Авианаводчик Хаоса — должен был вывести нас точнехонько на колонну штурмовиков.
И мы зашли в лес — оговоренной боевой формацией. Я был готов включить Грань из задних рядов. Волколаки — образовывали передовую шеренгу, а мои дружинные маги формировали единый эфирный щит перед ними. Мои пенсионеры добавят похохотать незаконным уродцам, где этого будет требовать ситуация… Ну, и резервные сюрпризики у меня имелись, хе-хе-хе!
— Скользящий, пара сотен метров до головы их колонны! — предупредил меня демоненок, контролирующий все над верхушками деревьев.
Но я и так ориентировался по нему в астрале. Подав знак ближникам — остановиться и залечь, я сам уселся в кустах. Помедитировать!
Засада наша была импровизированной, а значит, нужно отвлечь внимание опытного врага — в нужный момент! И эту точку отсчета я контролировал в астрале.
Да, хватает ярких аур сильных боевых магов у предателей Севера. Да только на ходу и среди деревьев общий щит им не поставить! Особенно, когда подгорать начинает!
Начали! И по хвосту колонны, ударили огневки! Пепел — идеальное удобрение для почвы! Чу!
И саламандра, почти невидимая в подлеске, начала приготовление шашлыков на флангах. Ха! Беспорядочная стрельба штурмовиков во все стороны — это нам и нужно!
Сохраняя концентрированное внимание на астрале, я поднялся на ноги и затрусил вперед. Грань! Добавим серого в предрассветные сумерки и красного — на землицу биармскую! Это вам не ночные клубы в столице! Это — Бьярма-а-а!!!
В этот раз Умник выдал свои склянки — Рифме и Меняле, чтобы увеличить «долетаемость» эфирных снарядов — в центре вражеского построения. Ярила и Циркач сжигали магические каналы врагов, материализуясь из стволов деревьев! Дриады, практически!