"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Но Мелизина и Роса — точно очень полезные! Очень-очень! И на этом позитиве, после умываний, я отправился завтракать, принимать поздравления, знакомить всех с Чу… и принимать доклады, совещаться и планировать.
Но, к своей радости, я должен был отметить, что у рода Калинов Мост — действительно получалось справляться с текучкой дел и без Десницы.
Всенежу с сокурсницами — довезли на хутор, к ее родителям, а Бегущие включили их владения в карту своих патрулей.
Батя, как Глава рода, обеспечивал неукоснительное течение всех хозяйственных процессов. Тем же Бегущим, помог устроиться в нашем лесу — пока в палатках. Но
Мечеслав помогал своей геомантией волколакам — с обустройством «землянок». Тот же, в общем-то, сруб, но вкопанный в землю. Ага, и черепицу крыши — дерном обложить обязательно — типа, норка получилась!
Но основные строительные силы были брошены на завершение отделки госпиталя, в одной из более-менее готовых комнатушек которого пока разместилась травница. Роса гордо отвергла приглашение Жажды пожить у нее, как сама разведчица успела наяб… доложить.
А раненых у нас хватало — и дружинники, и оборотни. Еще и Куб, который успел прийти в себя, офигеть от своего местонахождения и дополнить клятву о неразглашении.
Медперсонала у нас хватало и помимо енотихи. Жены гвардейцев и оборотней — умели обходиться с ранами. Но вырисовывалась потребность и в полноценном маге-целителе.
— Можно вырыть прудик для Мелизины! Рыбку, опять же, разводить, водоросли какие полезные. С каналами эфирными — тоже поможет, — заменил Циркача — Меняла. — Такая женщина! Богиня!
Но у арлекина уже истек срок наказания (повторить что ли?), а он и сам был переполнен «гениальными» идеями:
— А Цветочек!? Читли — тоже нас исцеляла! И поцарапает, и залечит сама! Универсальный специалист!
О…ь, просто! Тут прудик, там прерия, за ними — норки! Останется только выгрузить как-то всех «идейных» пенсионеров из головы — и свалить самому куда-нибудь подальше!
— А мы улетим сеять разочарование и рушить города! — подсказал хаосит.
— Жечь! Жечь! Жечь! — подхватила призыв саламандра.
Да, не забыть расширить боевой полигон и симбионтов тоже выгрузить — перед уходом! Во! Я в нефрит спрячусь, если меня достанут окончательно! Точно! Срочно нужно доустанавливать оставшиеся Печати!
— Ибо таков Путь! — приговорил Подушка.
Проверив прогресс подзарядки пространственного нефрита и намечающегося раскрытия «бутонов» — у волшебных папоротников, я остался ненадолго в своей беседке для медитаций. Нужно было спокойно осмыслить самому — ближайшие планы.
Из первоочередного — визит в Надзор. Но туда — с утра завтра поеду.
Обстоятельный разговор с Вышегорским — важен, но это на днях. Кицуне потеряли отряд очередных «исследователей» и непростое оружие. Еще и союзники их — по зубам получили. Наместнику — не до Биармщины должно быть. Жажда докладывала мне о нарастающем масштабе боев в губерниях вокруг столицы.
Трансграничный концерн Красного Щита, после сделанной в открытую ставке на мятежного герцога, тоже больше озабочен светлоградскими делами. И защита имеющихся активов для титулованных коммерсантов — поважнее захвата новых. Да еще и поддержки местных властей нету здесь.
Про сидхе — Подушка сказал, что те могут столетиями одну интригу
раскручивать. Да и кровь свою берегут с жизнями. Даже своих отступников. Правда, вопрос Грани для них сильно критичен — могут и ускориться. Но прямо завтра — Дикую охоту из холмов можно не ждать.У прибитого нами квинта — Сра, как я помнил, мелькало в астрале затаенное желание — найти какие-то остатки сидовской крови в нашем мире. Но никакой конкретики у мага крови, сангвиманта проклятого, особо в воспоминаниях не было.
Скорее всего, могло что-то прилететь внезапное — в связи с восстановлением порядка в Светлограде. Как ни крути, а это война. Пусть внутренняя или гражданская — но обе стороны стреляют и бросаются магией по-настоящему. А мне есть кого терять в столице! Тьфу! Кого защищать!
И прошедшие бои опять указали на мои слабые стороны без открытия Грани. И с атаками на дальней дистанции — все не весело даже с воплощениями под боком.
Хорошо еще, что нашему роду досталась львиная доля револьверного огнестрела от штурмовой роты временщиков. Винтовки, в основном, ушли волколакам — Бегущие в Ночи издавна использовали ружья в своих наемничьих делах.
А вот магам-дружинникам больше подходили револьверы, как вспомогательное оружие. Но! Начальная скорость и масса пули у барабанных малышей серьезно уступали винтовкам с тем же многозарядным барабаном. Поражающую силу пули еще можно было усилить заклинаниями…
Но запас патронов магия пополнить не могла. Не было у нас под рукой армейского склада, чтобы «заколдовать». А огневой запас под винтовки был на порядок больше.
Тут нам помог значительный и многогранный опыт пограничной службы моих дружинников.
—…Контрабандисты похлеще чужих вояк и шпионов бывали! Далеко не всегда торопились сдаться доблестной Страже Рубежей. Очень далеко! И один из самых неприятных сюрпризов от контрабасов — обрезы! — вспомнил Мечеслав.
Криминальные коммерсанты частенько защищали свои товары от «осмотра и пошлин» с помощью обрезов гладкоствольных ружей и однозарядных винтовок. Им же не только в степи или в лесах приходилось караваны водить, но и в городах появляться. А тут и скрытность ношения, и дальность с убойностью…
Ярослав, штатный мастер по оружию, заверил меня и Буревоя, что сможет укоротить барабанные винтовки «как надо». А надо было носить их в кобуре. И на мотах также возить!
Укрепить кисть руки магией — для более тяжелого обреза, проблемой не являлось. Славики хором отметили, что из обрезов и целиться сподручней. Я еще удивился сначала — мушку же на винтовке обрезать пришлось!
— Биомеханика! — с умным видом заявил Ярила. — Ты и заклятьем — без мушки целишься. А у этого вашего обреза — хват такой, будто указательным пальцем на цель наводишь. В отличие от мелких пукалок. Вот!
Хм, а может интересно получиться!
Но не револьверами одними должен быть силен маг. Особенно Паладин Равновесия!
Боевое метание собственных огнешаров — мне не светило до четвертой стихийной Печати — воздушной. А там — развитие магканалов в теле и трепещи весь мир!
Магическое ускорение же — я мог успешно и эффективно применять уже сейчас. И пополнение запасов «скоростной» эктоплазмы — за счет яматской демоницы — было критически важным. Интересно, с кого там велосипедистка демоническая сцеживала свою «скорость» в Ямато?