"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Виталий чуть улыбнулся, глядя на неё.

– Ты сильная, Варя, – сказал он. – Но даже сильным людям иногда нужно, чтобы кто-то просто был рядом.

Её взгляд задержался на его лице. В этот момент между ними не было слов, но это молчание было наполнено теплом, которое невозможно было игнорировать.

Она дотронулась до его руки. Лёгкий жест, почти неосязаемый.

– Спасибо, что ты есть, – прошептала она.

Виталий улыбнулся, и чуть сжал её ладонь.

В понедельник утром Варвара вошла в свой кабинет, едва успев снять пальто и положить сумку на стул. За окном ярко светило солнце, обещая ясный день, но её настроение оставалось напряжённым после выходных. Она только успела открыть ноутбук, как её мобильный телефон зазвонил, разрывая тишину.

– Да, слушаю, – ответила она, даже не глядя на экран.

– Варя, это я, – раздался в трубке голос Виталия.

Он звучал слегка приглушённо, но в нём звучала та же уверенность, что всегда. Варвара невольно улыбнулась, хотя её брови тут же сошлись, когда она поняла, что Виталий звонит явно не просто так.

– Где ты? – спросила она, присаживаясь за стол.

– В центральном архиве ФСБ, – ответил он. – У меня есть информация, которая может всё изменить.

Варвара нахмурилась, её пальцы замерли на крышке ноутбука.

– Что ты нашёл?

– Я объясню всё, когда приедешь, – быстро сказал он. – Но, поверь, это важно.

– Виталь, я только что пришла в офис, – ответила она с лёгким раздражением, но её тон смягчился. – Ты можешь хотя бы сказать, о чём речь?

– Варя, не по телефону, – его голос зазвучал серьёзнее. – Просто поверь мне. Тебе нужно это увидеть.

Она замолчала, прислушиваясь к ноткам напряжения в его голосе.

– Пропуск уже заказан, – добавил он. – Тебя впустят без вопросов.

– Ты всегда всё планируешь за меня? – спросила она, и её губы дрогнули в едва заметной усмешке.

– На этот раз – да, – отозвался он, и в его голосе промелькнуло тепло.

Варвара тяжело выдохнула, прикрыв глаза рукой.

– Ладно, – сказала она, открывая сумку, чтобы достать необходимые документы. – Я выезжаю.

– Отлично, – ответил он. – Увидимся там.

Звонок оборвался, и Варвара на секунду замерла, обдумывая, что же мог найти Виталий. Его слова, его тон – всё указывало на то, что он действительно наткнулся на что-то важное.

Она быстро собрала вещи, накинула пальто и выбежала из кабинета, чувствуя, как внутри неё растет волнение.

Варвара вошла в массивное здание центрального архива ФСБ. Её шаги гулко отдавались по мраморному полу. Сумка с документами чуть съехала с плеча, а взгляд сосредоточился на надписи "Бюро пропусков", которая виднелась дальше по коридору.

Она подошла к стойке, за которой сидел дежурный в строгой форме. Его взгляд был внимательным, но холодным, какой бывает у людей, привыкших к однообразию происходящего.

– Доброе утро, – сказала Варвара, передавая документы. – Меня ждут.

Дежурный взял паспорт, быстро пробежал глазами страницы, затем что-то ввёл в компьютер.

– Варвара Олеговна, – подтвердил он, кивая. – Всё верно. К вам сейчас спустятся.

Она кивнула в ответ, отходя в сторону. Её взгляд блуждал по строго выверенным линиям интерьера, залитого холодным белым светом. Запах бумаги и пыли витал в воздухе, перемешиваясь с ароматом кофе, который, казалось, был здесь неотъемлемой частью атмосферы.

Шаги раздались почти сразу. Варвара обернулась и увидела, как к ней приближается высокий мужчина лет сорока пяти. Его уверенная походка, крепкая фигура и внимательный взгляд бросались в глаза.

– Варвара Олеговна? – спросил он, остановившись напротив.

– Да, – ответила она, чуть выпрямившись.

– Алексей Кормов, – представился он, протягивая руку.

Варвара чуть нахмурилась, но ответила на рукопожатие. Его хватка была крепкой, но не грубой.

– Виталий Дмитриевич сказал, что вы приедете, – продолжил он. – Пойдёмте, я вас провожу.

Они направились по длинному коридору, освещённому яркими лампами.

– Вы давно знаете Виталия? – вдруг спросил он, слегка оборачиваясь.

Варвара остановилась на полшага в замешательстве.

– Не слишком, – ответила она, выравнивая дыхание. – Мы работаем вместе над одним делом. А что?

Алексей усмехнулся, его лицо стало мягче.

– Просто любопытно, – сказал он, затем добавил, слегка замедлив шаг: – Мы с ним воевали вместе.

– Воевали? – переспросила она, её голос прозвучал с недоумением.

– Да, – кивнул он, его взгляд стал чуть отстранённым. – Мы многое прошли.

Её сердце на секунду замерло.

– Значит, вы… боевой товарищ Виталия? – осторожно уточнила она, чувствуя, как внутри нарастает странное тепло.

– Можно и так сказать, – ровно ответил Алексей, но в голосе звучала тяжесть.

Она посмотрела на него внимательнее. Его лицо, казалось, хранило отпечаток пережитого, как будто память о войне не отпускала его.

– Он о вас рассказывал, – неожиданно произнесла она.

Алексей усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень.

– Надеюсь, только хорошее, – бросил он, чуть ускорив шаг.

Варвара почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Этот человек, его тон, даже манера двигаться – всё это добавляло новые штрихи к образу Виталия, который с каждым днём становился для неё всё более сложным и притягательным.

– Он хороший человек, – вдруг сказал Алексей, его голос прозвучал твёрдо. – И редкий. Таких, как он, больше не делают.

Она не ответила, но в её взгляде отразилось понимание. Эти слова, сказанные с такой теплотой, открыли ей новую сторону Виталия.

Их разговор замер, уступив место тишине, когда дверь в комнату тихо приоткрылась, и Варвара с Алексеем вошли, мягко ступая. Просторное помещение, освещённое настольными лампами, казалось одновременно строгим и немного холодным. Полки с аккуратно расставленными папками тянулись вдоль стен, а в центре стоял широкий стол, покрытый рассыпанными документами.

За столом, склонившись над бумагами, сидел Виталий. Он напряженно поднял плечи, а пальцы бегали по строкам текста с почти болезненной внимательностью. Свет лампы падал на его лицо, выделяя сосредоточенные черты: сжатые губы, морщинки у переносицы.