"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Нормально отдохнул?
«Женщина, вы что себе позволяете?» — едва не спросил я как вдруг понял, что голос принадлежит Василисе. Да и сама ассистентка — Василиса, просто в строгом деловом костюме и с туго зачесанными назад волосами выглядит так непривычно, что я ее просто не узнал.
— Прекрасно, — кивнул я, глядя в зеленые глаза за стеклами очков, на которых посверкивали блики дополненной реальности. Брагин между тем поздоровался со мной и Атамановым, после открыл дверь, приглашая внутрь. Оказались мы во вполне обычном чиновничьем кабинете, я такие раньше каждую неделю видел при обязательном просмотре новостных выпусков. И сейчас недоуменно осматривался,
— Это SCIF, sensitive compartmented information facility, — заметив мое недоумение пояснил Брагин. — Так называемое хранилище конфиденциальной информации, обязательное для каждого объекта Ковенанта. Здесь хранится секретная документация, здесь можно давать интервью без геопривязки, но для нас сейчас важно, что комната полностью защищена от прослушивания. Присаживайтесь.
Когда расселись за Т-образным столом, Брагин весьма издалека начал рассказывать о том, что я в принципе уже знал. Ареопаг, архонты, создание экспедиционного корпуса для исследования нового мира. Только если Анна уложила информацию в пару коротких фраз, то рассказ Брагина длился минут десять, просто дополненный комментариями и ненужными объяснениями-пояснениями, никаких дополнительных знаний мне не подаривших. Но когда глава российского направления Ковенанта наконец закончил с долгим вступлением, началось самое интересное.
— Через два дня для всех избранных будут активированы новые опции браслетов-омнифонов. Для лидера каждой группы будет реализована возможность отправить запрос или, при достаточном рейтинге, сразу инициировать конгресс, конференцию и конвент, что соответственно означает запрос на общий сбор ковенантов, собрание определенной выделенной группы или же совещание лидеров. Каждое требуемое мероприятие может быть помечено цветовым кодом срочности, с рекомендованными сроками ответа и подтверждения участия.
Василиса разглядывала стену с портретом президента, как будто обсуждение ее не касалось. Но вот именно сейчас под ярким светом ламп хорошо вижу, что у нее на лице слой косметики, скрывающий синяки усталости под глазами. Похоже, с того момента как мы улетели на Карибы спала она очень мало, восприняв всерьез возложенную на нее миссию.
— Это была присказка, а теперь начинается самое главное. В структуре Ковенанта после случившегося на острове Саба прецедента создана новая структура под названием Трибунал. В него вошло пятеро архонтов, получивших статусы первого-пятого арбитра, еще четыре места предполагаются занять ковенантам. Три места пока вакантны, одно уже занято. Шестой арбитр — Василиса Воронцова, прошу любить и жаловать, — показал Брагин на девушку.
Василиса даже не среагировала, так и продолжала стену рассматривать. Надо же, недели не прошло, а фамилию поменяла. Видимо, с отцом решила отношения порвать, хотя еще вопрос выжил ли он. Причем ведь не матери фамилию взяла, хотя может быть Воронцова — девичья у Анны, кто знает.
— Место девятого арбитра предлагается вам, Максим, — посмотрел на меня Брагин.
— Еще двое?
— По одному от Америки и Европы. Василиса заявлена от России, вы же выступаете как главный арбитр в четверке ковенантов.
— Что в звании арбитра кроется?
— Функционал судьи-инквизитора. Поиск врагов рода человеческого, вынесение и исполнение приговора.
— Какие-то нормативные документы, устав, положения?
— Все пока в процессе. Предварительно — пятерка архонтов отвечает за гражданскую деятельность, четверка ковенантов с вашим решающим голосом за контроль
избранных, решения по особо важным случаям принимаются коллегиально. Что-то из уставных документов будет готово в ближайшее время, но это уже вы сами с арбитрами в Трибунале определите, когда соберетесь. Если вы, Максим, конечно примете предложение.— Приму.
— Хорошо. Тогда у вас на сегодня есть первая задача.
— Какая? — спросил я, уже в принципе догадываясь.
— Как там в классике? Тот, кто выносит приговор, сам заносит меч.
— Корпорат или комиссар ООН?
— Корпорат.
— Он здесь?
— Да, неподалеку. Двумя уровнями ниже в блоке есть execution chamber, камера для смертельной казни, он там погружен в анабиоз.
— Мне его прямо мечом рубить?
— Нет конечно, все цивилизованно. Приговор уже вынесен, документы подготовлены. Если чувствуете необходимость, можете взять паузу и ознакомиться с юридической точки зрения. Либо, если доверяете Анатолию Германовичу, можете поверить на слово, он проверял.
Посмотрел на босса, тот кивнул.
— Если готовы, можно пойти прямо сейчас. Вам, как имеющему полномочия арбитру, нужно будет просто подтвердить намерения от Трибунала, рубильник дергать не нужно.
— Рубильник?
— Там электрический стул.
— Почему не расстрельная комната?
— Ковенант изначально организовывалась на североамериканском континенте, видение у архонтов ведь во время Ассамблеи ООН в Нью-Йорке случилось. От этого и термины англоязычные, кстати запоминайте все эти скифы и экзекьюшн чамберы, в закрытых помещениях ведь омнифоны не работают и переводчики неактивны. А электрические стулья из Америки привезли, у них там на складах много этого добра.
— Добра, — вдруг фыркнула Василиса, но тут же опомнившись вновь вернулась к холодному деловому образу.
— Злого шмурдяка, — неожиданно и Брагин на миг преобразится, откинув официоз. — Так нормально, Василиса Андреевна?
Похоже, Василиса уже успела не раз и не два поразить его своим темпераментом и характером, раз у главы российского направления такая резкая реакция. Ну пока от злости не заикается, ей еще есть куда стремиться.
— Нормально, — кивнула девушка.
— Отчество менять не стала? — поинтересовался я.
— Тебя спросить забыла, — сверкнула глазами Василиса.
— Так, может уже пойдемте? — встал между нами Брагин.
— Пойдемте, — кивнул я.
Вчетвером вышли из кабинета и двинулись дальше по пустому коридору. Дошли до лифта, спустились на два этажа ниже — Брагин биометрией и голосом подтверждал доступ. Оказались в аналогичном безликом коридоре, двинулись вдоль ряда дверей без табличек. У одной из них остановились — похоже, что у Брагина или схема перед глазами, или просто помнит.
Очередная проверка и створки разошлись в стороны. Вошли в просторное помещение, за которым ряд одиночных капсул. Занята только одна, в ней в неглубоком ложементе приговоренный. Приходит в себя после анабиоза, взгляд ясный — как по пути пояснил Брагин, пробуждали его лошадиной дозой стимулятора. Это, конечно, вредно для печени — пара таких пробуждений и орган под замену, но для приговоренного к смерти это совершенно несущественный момент.
Остановились у стекла. Мы смотрели на приговоренного, он на нас. Корпорат уже пришел в себя, щеки порозовели, блестящими глазами прямо на меня смотрит. Выглядит молодо, но при этом возраст сорок плюс-минус двадцать. И настолько идеальна стандартно-инкубаторская внешность, что даже после анабиоза пробужденный сохранил внешний лоск.