"Фантастика 2025-99". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Да? Ну, тогда ладно, останусь. Четыре тысячи на юге, еще не менее двух пытаются штурмовать скалы. Сколько же орков в этих лесах?
— Главное, чтобы их оказалось меньше, чем наших стрел, мой капитан.
— Да, стрелы… Этой ночью мы подняли еще несколько сотен ятаганов из-под стены. Думаю, в наконечниках у нас проблем не будет.
— Прорыв на восточных скалах, капитан, — подбежал еще один вестовой. — Скоро начнется рукопашная.
— Один взвод, бегом за мной! — Капитан поднялся и побежал вместе с четырьмя десятками солдат на восток.
— Сто семь, — удовлетворенно
Бодор повернулся и посмотрел наверх. Его лицо слегка омрачилось. До вершины скалы оставалось еще очень далеко. Порой гному начинало казаться, что он переоценил свои силы. Но шестеро подмастерьев, глядящие на него после нескольких проведенных вместе дней как на бога, не позволяли ему сдаться. Нельзя показать людям, что гномы могут уставать.
— Передохните полчаса и продолжим. Скажите каменщикам, что могут пока носить блоки для башен. Они не будут нам мешать.
На северном склоне скалы, на тридцать локтей выше сидящего гнома, мастера укладывали первые камни на очищенную площадку. Основание башни мага должно было быть скрыто от посторонних глаз за северной скалой. Но вершину башни предполагалось поднять выше скалы. Башня должна была возвышаться на сорок локтей и уступать по высоте только дозорной, расположенной на самой вершине скалы. Да и то ненамного. Эта крепость будет красива. Мастера уже видели это. Ничего не сравнится с ней по величию. Для этого надо было только выжить. Продержаться до зимы.
Брентон стоял за спиной у Даниэля и пытался подсказывать. Фантом натянул лук и водил им из стороны в сторону, выискивая бреши между щитами. Шестеро лучников стояли рядом с ним и ждали его выстрела, чтобы воспользоваться результатами.
— Вон, вон туда, видишь, там щель, — в очередной раз высунулся Брентон.
— Гном, не говори под руку. Ты мне мешаешь, — прошипел рейнджер.
— Настоящему мастеру ничто не может помешать, — с пафосом произнес Брентон.
— Что ты вообще здесь делаешь? Твое место на стене. Тут твоя секира заскучает.
— Тебе помогаю. А когда атака закончится, буду помогать мастерам класть кирпич. Они обещали меня научить.
— Ага, — многозначительно произнес рейнджер.
— Что «ага»? — тут же разошелся Гном. — Еще скажи…
Стрела тихо тренькнула, найдя цель. Очередной щит упал, и лучники тут же послали в брешь свои стрелы. Не останавливаясь, Фантом успел выпустить еще несколько стрел, сильно затормозив восстановление наступающего строя.
Орки подходили к стене. Начали подниматься первые лестницы.
— Все, наигрались, — решил Фантом. — Все стрелы на поднимающихся!
— Приготовить арбалеты! — Рем поднял арбалет, стоявший рядом, положил его на камень и прицелился. — Попробуем.
Тяжелый арбалетный болт пробил шкуру тролля и вошел в него на несколько пальцев. Тролль разом бросил осадную башню, которую он уже почти подтащил к стене, взвыл от боли и, заметавшись в ярости, ненароком зашиб одного из орков. Только резкий и угрожающий
крик дрессировщика заставил его вернуться к работе. Рана была болезненной, но неопасной.— Ну, не знаю… — Рем покачал головой. — Без магии с этими троллями не справиться.
Осадная башня докатилась до стены и остановилась. Снизу послышался первый удар тарана. Таранить монолитную стену такой толщины было по меньшей мере глупо, поэтому все взгляды защитников были прикованы ко второму ярусу осадной машины.
Передний щит откинулся, упав на стену крепости.
Передний щит откинулся. Ким и Мугра, стоящие бок о бок, выпустили болт и стрелу в открывшийся проем. Вкупе с несколькими стрелами находившихся рядом воинов это остановило первый ряд нападавших и заставило следующих замешкаться — им надо было перебираться через падающие тела.
Орочья стрела вонзилась в стоявшего поблизости от Кима и Мугры лучника. Орки тоже не собирались просто стоять и умирать.
Ким отбросил арбалет и кинулся вперед, в самую гущу врагов. Брошенные стилеты остановили еще двух нападавших. Выхватив ножи, Молния вплотную столкнулся с орками. Справа от него Мугра уж парировал катаной первый удар ятагана.
Ким ушел от удара стоящего впереди орка и несколько раз ударил его ножами. В бок, в горло, в живот, куда успел. После этого он отскочил на шаг назад и изо всех сил двинул плечом еще только оседающего на доски, умирающего противника.
У Кима был недостаточно большой вес, чтобы наиболее результативно проделать такой трюк. Но это с лихвой компенсировалось эффектом неожиданности. Орки стояли достаточно плотно, стараясь укрыться за щитами и первыми оказаться на стене крепости. В маленькой башенке осадной машины их было не меньше двух дюжин. Теперь количество сыграло не в их пользу. От удара врезавшегося в них тела сраженного орка находившиеся сзади него соратники посыпались вниз. Не меньше троих сорвались с не защищенной ограждением задней части площадки и свалились под стену с высоты в пятнадцать локтей.
Ким успел подхватить труп, пользуясь им, как щитом, отступил на шаг, а потом попытался повторить свой фокус еще раз. Вторично он не прошел. Никто не упал, и ятаган опасно просвистел рядом с Молнией. Он бросил труп на ближайших врагов и, пока они пытались от него избавиться, упал на колени, нанес несколько молниеносных ударов по незащищенным ногам орков и быстро отступил.
Рядом с ним Мугра изящным движением катаны отвел ятаган орка, перехватил левой рукой его за запястье и, пользуясь скоростью ятагана, вонзил его в бок другому наступающему. Только после этого Волк убил первого орка, пытавшегося вытащить ятаган из тела собственного товарища.
Пользуясь образовавшейся перед ним свалкой из орков с ранеными ногами, Ким метнул еще шесть стилетов, снова взялся за ножи и сделал еще шаг вперед. Один из нескольких оставшихся на платформе орков испуганно шагнул назад. И полетел вниз, вслед за предыдущими сорвавшимися.
После этого были быстро добиты и остальные.
— Смолу, масло сюда, быстро! — крикнул Мугра. — Не дайте тем, кто внизу, забраться по лестнице. — Ухмыльнувшись, он добавил: — Они сами подогнали к нам эту башню, чтобы ее удобней было сжечь. Ким, пошли. Сейчас здесь все будет гореть. — Мугра за шкирку поднял друга. — Что ты потерял?