"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Девушки переглянулись и синхронно кивнули.
— С кем она дружила?
— С нами, — ответила Натали. — Мэри редко покидала дом. Иногда даже выходные проводила здесь.
— Она ещё дружила с нашим садовником, — добавила Кэтрин, покраснев. — Они часто разговаривали.
— Для меня это новость, — сухо заметила леди Треверс.
Девушки смутились.
— Вы слышали их разговоры? — спросил я.
— Никогда. Они разговаривали в саду. Мистер Броуд редко заходил в дом.
— Как бы вы описали Мэри? Она была весёлой, озорной, печальной? Не менялось ли у неё настроение в последнее время?
— Скорее озорной, —
— Каким образом?
— Она стала задумчивой, что ли, — Кэтрин взглянула на Натали, словно ища у неё поддержки. Та кивнула.
— Иногда мы у неё что-нибудь спрашивали, а она словно не слышала. Как будто ей что-то не давало покоя.
— Вы не знаете, что это могло быть?
— Нет, — девушки дружно покачали головами.
— У вас есть хоть какие-нибудь догадки? — не сдавался я.
— Нет.
Пришлось перейти к другим вопросам.
— Можете сказать что-нибудь ещё про Мэри? Необычное?
Натали молча пожала плечами.
— А вы? — обратился я к Кэтрин.
— Не знаю, интересно ли это вам...
— Всё, что угодно, прошу вас.
— Словом, однажды я видела у неё бриллиантовое колье. То есть, я хочу сказать, вряд ли оно было настоящим — скорее всего, стекляшки. Но выглядело здорово. Не знаю, где Мэри его взяла. Я не стала спрашивать, раз она не показывала.
— А как же вы его увидели?
— Проходила мимо её комнаты, когда она примеряла его перед зеркалом. Дверь была приоткрыта.
— Она куда-то собиралась?
— Может быть. Только не в тот день. Тогда она никуда не ходила.
— А вы не помните, когда именно видели у Мэри колье? — я почувствовал, что нащупал ниточку.
— Кажется, дня за два до её… убийства. Точнее не припомню.
— Что-нибудь ещё?
— Нет, это всё.
Я перевёл вопросительный взгляд на Натали. Девушка отрицательно покачала головой.
— Что ж, благодарю. Надеюсь, мне это поможет, — я чуть улыбнулся леди Треверс.
— Они свободны? — спросила она.
— Пока достаточно.
— Можете возвращаться к своим обязанностям, — разрешила леди Треверс девушкам, и те торопливо вышли.
— Благодарю, — обратился я к хозяйке. — Вы мне очень помогли.
— Надеюсь, так и есть, — она поднялась, я тоже. — Энтони вас проводит, — она позвонила в колокольчик, и через полминуты появился дворецкий. — Должна сказать, насчёт колье… это для меня новость. Надеюсь, вы понимаете, что у Мэри не могло быть бриллиантов?
— Если их ей не подарили.
— Кто?! — усмехнулась леди Треверс. — И с какой стати?
— В виде платы за молчание, например, — ответил я.
— Думаете, она что-то видела?
— А вы полагаете, она могла купить колье из стекляшек?
Леди Треверс задумалась.
— Вряд ли, — сказала она, наконец. — Служанка в поддельных бриллиантах выглядит смешно, а Мэри не была дурочкой, — её лицо помрачнело. — Вот значит, как!
— Это только предположение, — заметил я.
Леди Треверс покачала головой.
— Всего доброго, господин Блаунт. Удачи вам.
Дворецкий проводил меня до двери. Визит не прошёл даром. Теперь я знал, что Мэри получила от кого-то бриллиантовое колье — и, уж конечно, не просто так. Хотелось бы ещё знать, куда подевалась драгоценность.
На обратном пути я обдумывал полученные
сведения. Никто не знал о связи Мэри и отца Бэйзила. Сам он свою непричастность к убийству доказать не может, но и особых улик против него нет, только подозрения. Конечно, у священника отсутствует алиби, но нет и веского мотива. На сумасшедшего он не похож, так что едва ли прикончил любовницу, чтобы избавить от «скверны» любодеяния. К тому же, будь это так, он наверняка не стал бы отпираться и юлить, а с радостью принял бы «страдание» и во всём сознался.Далее: на теле Мэри Сандерс не найдено никаких украшений, тем более бриллиантового ожерелья. Мне казалось маловероятным, чтобы девушка-горничная купила поддельные бриллианты. Зачем? Никто ведь не поверил бы, что она может позволить себе настоящие камни. Леди Треверс со мной в этом согласилась. Что же получается? Кто-то сделал Мэри подарок? Но настоящим или поддельным было колье? Об этом не мешало бы спросить тех, кто нашёл труп — пастухов. Им стоит нанести ещё один визит.
Если горничная примеряла колье, то вполне могла надеть его на свидание. Если в день своей смерти Мэри отправилась на встречу с отцом Бэйзилом, то украшение, вероятно, было на ней — едва ли она упустила бы возможность похвастать подарком. Тогда исчезнуть с тела убитой драгоценность могла только благодаря пастухам или убийце. Я попытался представить, как Грайм и Барс обнаруживают труп девушки и останавливаются над ним в панике и раздумье. У них два варианта: сообщить о жуткой находке или убраться восвояси и сделать вид, что ничего не видели.
Мне казалось, что они скорее выбрали бы второе. Люди не любят связываться с полицией, особенно если речь идёт об убийствах. Почему же пастухи поступили иначе? Они ведь должны были понимать, что это неминуемо навлечёт подозрения на них самих. Я не верил в гражданскую сознательность Грайма и Барса, так что решил представить третий вариант: пастухи находят мёртвую Мэри Сандерс и видят на её шее драгоценное колье. Они забирают его себе, чтобы позже продать, и понимают, что теперь им выгоднее сообщить о трупе, ведь если кто-то из скупщиков краденого донесёт на них, им будет проще объяснить свою жадность, чем если бы они вообще умолчали о находке.
Глава 65
В гостинице я встретился с Глорией. Она как раз наслаждалась поздним и довольно плотным завтраком. К чему я так и не смог привыкнуть, так это к тому, что англичане норовят под завязку набить брюхо с утра пораньше.
— Где был? — осведомилась девушка, уплетая яичницу с беконом.
— У леди Треверс. Решил тебя не будить, и съездил сам.
— Премного благодарна. Узнал что-нибудь полезное?
— Оказывается, у Мэри Сандерс имелось колье, предположительно бриллиантовое, которое оно примеряла незадолго до смерти.
— Вот как? Неужели подарок священника?
Я с сомнением покачал головой.
— Едва ли. Драгоценность слишком дорогая. А ему даже шантажистке заплатить было нечем.
— А если он наложил лапу на пожертвования?
— Ты собираешься обвинить его во всех грехах?
— Ладно, признаю: отцу Бэйзилу бриллианты не по карману. И уж конечно, он в любом случае не стал бы дарить их горничной. Значит, у Мэри был кто-то ещё?
— Если и так, его существование держали в тайне. Даже служанки леди Треверс не видели Мэри ни с кем, кроме Броуда.