Фарги Падающая звезда

Джерри поднял стоявшую на полу бутылку и взглянул на этикетку.

— «Голубая лента». Из неприкосновенного запаса…

— Наливай! — кивнула я.

Получив свой бокал, я села на пол и посмотрела на пляшущие язычки огня.

— Что там произошло? — спросил Джерри. — В гробнице и потом в небе? Что это за чертова аннигиляция?

— Понятия не имею, — пожала плечами я. — А в гробнице… Ничего интересного. Я подошла к саркофагу, прицепила ту мину, которую ты зашвырнул в мой катер и… Очнулась на песочке, на свежем воздухе!

— Занятно… — пробормотал он. — Ты до саркофага брела несколько часов или потом на песочек столько летела?

— Я забыла посмотреть на хронометр, — пожала я плечами и, обернувшись, усмехнулась. — Извини.

Он улыбнулся и посмотрел на Брая. Тот только покачал головой.

— Тайны мадридского двора…

За дверью послышались голоса, и в зал вошли Джон и Кристоф.

— Ты смотри, они уже пьют и без нас! — возмутился мой муж и укоризненно взглянул на Джерри. — И ты, Брут!

— Мы только начали, — успокоил его Брай. — Садись! Тут на всех хватит.

— Не доказано! — упрямо мотнул головой Джерри. — Может и не хватить.

— Точно не хватит, — заметил Джон, подходя к нему. — Тебе, бедному, теперь не скоро удастся горе залить. Соболезную от всей души, — он похлопал его по плечу и присел на подлокотник рядом.

Джерри нахмурился, глядя на него.

— Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, малыш! Что со мной стряслось?

— Ты у нас теперь бездомный и безработный, — пояснил Джон. — Остров Солберн канул в пучины океана. Десятка два кочевников выловили спасатели береговой охраны, и это всё, что осталось от пустыни Огненного глаза.

Джерри вздохнул, и мне показалось, что его сожаление было вполне искренним.

— Мы все скоро останемся без работы… — философски изрёк Брай. — Глаз уничтожен, наше задание выполнено…

— Обрадовался, — фыркнул Кристоф. — Ты думаешь, что если уничтожена аномалия, то теперь тут наступит тишь да гладь? Ошибаешься! Сейчас как раз и наступает самый сложный период. Баланс на Киоте нарушен и теперь за неё начнётся настоящий бой между силами Добра и Зла. И ещё неизвестно, кто победит.

— То есть как это неизвестно? — гневно прогудел Джерри. — А мы здесь зачем?

— Я прошу прощения, — усмехнулся Кристоф, — Конечно, победит Добро. С такими воинами оно не может не победить. Но поработать вам придётся. Это я вам обещаю.

— Да, мальчики. Этой заварушки вам на всю вашу вечную жизнь хватит, — хмыкнула я. — Считайте, что теперь вы — Стражи Киоты. И почить на лаврах вам не удастся.

— Какие уж тут лавры… — взгрустнул Джон, потерев рукавом блестящие наградные планки на груди. Только теперь я заметила, что и его форма на этот раз выглядит иначе. Идеально сидящая, изящная, с яркими золотыми нашивками и разноцветными рядами планок, она совершенно меняла его облик. Видел бы его сейчас инспектор Злотан! Хотела бы я посмотреть на его физиономию в этот момент.

— На кой-тебе нужны эти лавры? — улыбнулась я. — Ну стал бы ты ходить по отделению с тремя звездочками на погонах. А дальше что? Куда интереснее так, как есть.

— Совершенно верно! — закивал Джерри. — С тремя звездочками теперь буду ходить я. Мне вот этакие конкуренты с неприкрытой мудростью змеи и грацией пантеры ни к чему!

— Не будешь ты ни с какими звёздочками ходить, — проворчал Брай.

— Думаешь, Рикс тоже боится конкуренции?

— Думаю, что мы продолжаем работу в прежнем режиме секретности. Мы убедились, что можем работать втроём?

— Убедились, — кивнул Джерри. — Убеждались трудно, методом проб и ошибок. Кое-кто из нас чуть не засветился, парочка чуть не сыграла в ящик, а один байронический экземпляр даже научился прикуривать от пальцев.

— Сейчас в лоб получишь, — ласково предупредил Брай.

— Я всё это к тому, что с горем пополам мы за девять дней провернули работу, на которую по идее должно уйти месяца два, натворили чёрт знает что, остались живы и ещё строим какие-то планы. Мне кажется, что это обнадеживающие результаты. Мы можем и должны работать дальше, добиваясь полного и безусловного искоренения зла во вверенном нам районе Объединения Галактики. Как я сказал?

— Делаешь успехи, — снисходительно усмехнулся Брай. — Вот только что мы будем делать в ближайшее время?

— А кто у нас мозговой центр? Я что ли? Джонни пусть об этом думает.

— А почему Джонни? — поинтересовался Вейдер. — Раньше работу группы координировал Фарги… Его теперь нет, но его участок работы остался. А кое-кто у нас жив-здоров, но без работы. Вывод напрашивается сам собой… Этот кто-то должен занять место Фарги.

— Это шутка? — уточнил Джерри.

Он настороженно смотрел то на Брая, то на Джона, а они смотрели друг на друга. Сомнение на лице Брая постепенно сменилось заинтересованностью, а потом он усмехнулся и кивнул.

— Отличный ход, малыш!

— Отличный ход? — воскликнул Джерри. — Вы чего, рехнулись оба? Я займу место Фарги? Вы пустите меня в Луарвиг? В эту их элиту-богему? Я буду заниматься всякими там интригами, переговорами и тайными сделками? У вас что, крыша поехала?

— Нужно придумать ему новое прикрытие, — произнёс Брай.

— Придумаем… — задумчиво пробормотал Джон.

— Да я не согласен! — взорвался Джерри.

— Тебя никто не спрашивает… — отмахнулся от него Брай.

— Нет, ну вы видели! — Джерри обернулся к нам. — Фарги, тот хоть убеждал, а эти двое…

— Лора говорила что-то про школу фехтования, — подсказал Кристоф, глядя на Джона. — Это может быть неплохим прикрытием для него. Ему, кстати, будет легче войти в новый образ, завести знакомства среди аристократии, поддерживать отношения и оправдывать своё финансовое благополучие.

— И он ещё что-то говорил о Бруте! — безнадёжно воскликнул Джерри. — И я с ним пил!

— Это хорошая идея, — кивнул Джон. — Оформляем наследство Фарги на него. И вперёд! Теперь можно не торопиться, но всё же первоочередная задача — союз Келха и Хулста.

— Господи, — простонал Джерри. — Ну почему утонула моя родная, любимая, уютная пустыня с этими милейшими симпатягами кочевниками!

— Чем ты недоволен! — воскликнул Брай. — Ты же давно мечтал сменить свою шкуру Пустынного Льва на шикарные шмотки. У Фарги половина шкафов забита твоими нарядами! Вот и красуйся! Только постригись сначала.

— А, может, мне ещё и пить бросить? — агрессивно осведомился Джерри.

— А вот это уже непременно, — жёстко произнёс Джон. — Без нас — ни капли!