Файл №101. Бездонная глотка

– Да, - ответил Малдер, снимая пиджак.
– Это новый секретный проект системы слежения.

– Тогда ты должен знать, что над Западным побережьем Штатов собираются запустить новые спутники-шпионы. Может быть, здесь происходит что-то вроде того, а летчики подверглись "промыванию мозгов"?

– Ты видела фотографии? Подполковник Будахас имеет президентскую рекомендацию. К нему никогда не применили бы "промывание мозгов", это исключено.

"Странно, - подумала Скалли по дороге в мотель, - ведь почти во всем, что касается национальной безопасности и поверхностного патриотизма, Малдер скептик до цинизма. Но иногда - наивен, как мальчишка-бойскаут. Неужели он всерьез думает, что президентская рекомендация - это броня, защищающая от тех акул, что плавают в мутной воде лагуны под названием "национальная безопасность"?" Скалли покосилась на сидевшего за рулем Малдера, но его лицо по обыкновению невозмутимо-насмешливое - никак не могло дать ей ответа, а спрашивать вслух - не было желания. В мотеле оба повисли на телефонах. Минут через двадцать Малдер уселся рядом со Скалли на кровать и бросил сотовик на покрывало.

– Через сорок пять минут мы встречаемся с заместителем директора базы по связям с общественностью. А что у тебя?
– спросил Малдер, когда Скалли положила трубку.

– Некто полковник Киссел согласился встретиться с нами в следующую пятницу.

– Ну, прекрасно, - саркастически усмехнулся Малдер.

Он потянул к себе толстенный телефонный справочник и принялся его листать.

– Ты говорить - Киссел?..
– для проформы спросил Малдер, водя пальцем по странице.
– А вот и он.

Пришлось просидеть в машине часа полтора, пока на подъездную дорожку дома, чей номер был указан в справочнике, не въехал светло-синий автомобиль полковника Киссела. "Наконец-то", - подумал Малдер, вылезая из машины и надевая на ходу пиджак. Перейдя через улицу, Малдер окликнул невысокого седого мужчину в белой форменной рубашке. Китель с обширным "фруктовым салатом" (Американское слэнговое наименование орденской планки) был переброшен через руку.

– Полковник Киссел?

– Да, - ответил мужчина, захлопывая дверцу.

– Спецагент Малдер, ФБР, - привычно представился Малдер, протягивая руку.
– Можно с вами поговорить?

Скалли, ругавшая про себя длинноногость напарника, которому она доставала макушкой лишь до плеча, догнала Малдера только у полковничьей машины. И с изумлением увидела, что Киссел дернулся, словно для того, чтобы оттолкнуть протянутую для пожатия руку Малдера. Полковник сделал странный жест, будто ограждая себя открытой ладонью - так обычно заслоняются от яркого света или жара.

– Мне нечего вам сказать, - произнес он и, развернувшись, быстро зашагал к крыльцу дома.

Малдер устремился за ним.

– Не вторгайтесь на мою территорию, - почти не оборачиваясь, бросил полковник.

– Мы хотим поговорить о подполковнике Будахасе, - настойчиво произнес Малдер, поднимаясь следом за Кисселом на крыльцо.

– Убирайтесь к черту с моего двора!
– рявкнул полковник, захлопывая дверь.

Грустно поглядев на эту дверь, Малдер разочарованно махнул рукой и вразвалочку спустился по ступеням.

– Хорошо хоть встречу не отменил, - наставительно сказала Скалли. Это выражение лица и интонации благоразумной школьницы порой бесили Малдера, а иной раз - смешили.

– Здравствуйте, - по подъездной дорожке быстро шел крепкий мужчина лет тридцати пяти в сером пиджаке и голубых джинсах.
– Это вы агенты ФБР? Я - Пол Моссингep, - он крепко пожал руку Малдеру, а затем и Скалли.
– Работаю в местной газете Мы живем через несколько домов от Верлы Макленнан. Она рассказала, что вы приходили и расспрашивали про Будахаса.

– Мы так, смотрим по сторонам, - уклончиво ответил Малдер, направляясь к машине. Ему не понравились глаза этого человека. Лицо источало приветливость и любопытство, а глаза сквозь линзы очков и тонкой оправе цепко ощупывали собеседника.

– Понятно, - бойко продолжал Моссингер, идя следом.
– Здесь многие смотрят по сторонам. Фанаты НЛО, в основном. Но ФБР бывает не каждый день.

Резкий звук реактивных двигателей невольно заставил обратить лица к небу. Но небо было пустынно.

– Когда их услышишь, они уже далеко, - почти продекламировал Моссингер. Так как, прослышали что-нибудь про Будахаса?

Малдер развернулся.

К сожалению, у нас нет возможности комментировать, - развел он руками. Пол, вы живете здесь, наверное, давно. Вы видели когда-нибудь здесь НЛО?

– Нет, но...
– Моссингер обхватил себя за локти.
– Странные вещи бывают. Люди видят то, что хотят увидеть.

– А как же фанаты НЛО, о которых вы упомянули?
– спросил Малдер.

"О черт, - подумала Скалли и, всплеснув руками, уперла их в бока. Начинается ария Призрака Малдера". Она сокрушенно покачала головой. Малдер между тем продолжал расспрашивать:

– Если бы мне захотелось с ними встретиться - куда бы вы посоветовали мне пойти?

– Да очень просто, - усмехнулся Моссингер.
– Бар так и называется "Летающая тарелка". Ну и дерьмовая, скажу я вам, забегаловка. Штат Айдахо

Окрестности авиабазы Элленс

Посасывая через трубочку коктейль, Малдер оглядывал убогий интерьер "Летающей тарелки". Кухня в баре была не ахти. "Как раз для неприхотливых инопланетян", - язвительно заметила Скалли. Развить эту тему не удалось - от раздавшегося сверху рева затряслись стены, зазвенели стаканы и тарелки.

– F-15 "Игл", - со знанием дела произнесла тучная женщина за стойкой. Переходит барьер в четыре скорости звука. Эти летчики, - продолжала она, облокотившись на стойку, - думают, что они круче всех. Думают, что захлопали крыльями раньше птиц.

Малдер выдал свою самую обаятельную улыбку и рассмеялся.

– А кто фотограф?
– спросил он, указывая на фотографии за спиной барменши. На них были запечатлены странные объекты в небе.

– Это разные фотографии, - охотно ответила толстушка.
– Вот это вот - я сфотографировала сама, - она указала на снимок, где треугольный силуэт висел над деревьями.

– Да?
– изумился Малдер.
– И где же?

– На заднем дворе. Собралась выкинуть мусор, вышла на крыльцо. А эта штука, - пояснила женщина, подавая Малдеру снимок, - вот так вот висела, и все.

"Наш псих нашел брата - точнее, сестру - по разуму", - про себя вздохнула Скалли, поднимая взгляд к потолку. Малдер, не обращая внимания на тихо закипающую напарницу, углубился в изучение снимка.

– Висела тихо, как колибри, - продолжала женщина за стойкой.
– Так что можно было подумать, что она приземлится на стоянке для машин и мне придется подавать завтрак всему экипажу.

Скалли улыбнулась и взяла снимок. Треугольный объект, больше похожий на смазанное изображение бумажного самолетика, какие делают детишки, чем на НЛО.