Файл №101. Бездонная глотка

– Я продавала отпечатки по двадцать долларов за штуку. Если хотите, то можете купить, - предложила словоохотливая женщина.

– Запишите на мой счет.

– Сопляк, - наклонившись к нему, шепнула Скалли.

– Скажите, - невозмутимо продолжал Малдер, - а возможно такому, как я, вдруг увидеть здесь НЛО?

"Все, хватит", - подумала Скалли и, коротко бросив напарнику:

– Я буду на улице, - двинулась к выходу.

Когда Малдер вышел из бара, Скалли изучала карту.

– Знаешь, что странно, Малдер, - сказала она, оглянувшись на напарника, авиабаза Элленс отсутствует даже на нашей карте штата.

Конечно, я знаю, - на ходу ответил Фокс, шагая достаточно быстро, чтобы Скалли приходилось почти бежать, снова чертыхаясь про себя.

И куда мы едем?

– У нас собственная карта, - произнес Малдер, протягивая листок с чертежом от руки, и добродушно добавил: - соплячка.

Скалли остановилась, повертела в руке мятый листок бумаги и недоверчиво покосилась в спину напарника. Ей не слишком нравился обходной путь, который выбрал Малдер, - слишком уж он попахивал большими неприятностями. Окрестности авиабазы Элленс

18:04

Миновав табличку с надписью "Внимание! Закрытая военная территория" и знаком, предупреждающим, что фотографировать запрещено, Малдер свернул с шоссе на проселок.

Вскоре агенты уже двигались вдоль забора из проволочной сетки. Проехав несколько миль, Малдер остановил машину и заглушил мотор.

– Слушай, - вылезая из машины, кипятилась Скалли, - только честно - что ты хочешь здесь увидеть?

Не знаю, - ответил Малдер, доставая из багажника бинокль.
– Может быть ничего.

Он зашагал вверх по склону холма. "Чтоб ты сдох!
– беззвучно пожелала Скалли.
– В тот день, когда ты однозначно ответишь на простой вопрос, я поставлю тебе памятник".

– Мы столько ехали, - крикнула она вслед удаляющемуся напарнику, - чтобы искать летающие тарелки? Ну прекрасно! Я чувствую, мой доклад так понравится начальству!
– и со злостью хлопнула крышкой багажника. Малдер, не обращая внимания, устраивался на холме, озирая пространство, огороженное проволочным забором. "Ну и черт с тобой, - раздраженно подумала Скалли, забираясь в машину.
– Торчи там хоть всю ночь". Она поворочалась в кресле, устраиваясь поуютнее. Глядя через лобовое стекло в прозрачное осеннее небо, она лишь изредка косилась на силуэт напарника, замершего неподвижно, как изваяние. Довольно быстро стемнело, и Скалли незаметно для себя задремала.

Порою наблюдать сентябрьский закат на заболоченных, поросших редкими перелесками пустошах - не совсем обычное действо. Казалось бы, закат - всегда закат. Но вряд ли кто-нибудь оспорит, что закат на море - это не то, что тот же самый закат где-нибудь в городе или в лесу. Конечно, у каждого свои любимые места, но закат на море мало кого оставит равнодушным.

Так же и закат на пустошах. Весенние или летние закаты здесь не привлекут и не тронут вас - подумаешь, зашло солнце. Но сентябрь, когда листва еще только начала желтеть, а травы - жухнуть, когда в воздухе витает легкий аромат умирания и сна природы, в это время закаты в подобной местности необыкновенны.

Когда солнце наполовину скрывается за горизонтом, по равнине пробегает ветер и колышет увядающие высокие травы, окрашенные косыми лучами солнца в цвет загустевшей крови. И если небо безоблачно, то оно кажется твердью, насыщенно-синим куполом.

Эти унылые пустоши, абсолютно неприглядные при свете дня, на закате вдруг расцветают какими-то новыми странными красками, доселе никем не виданными. Сама природа напоминает о том, что ничто не вечно в подлунном мире.

Никогда, никогда не смотрите на закат на осенних пустошах, если нет у вас цели, которой вы можете оправдать свое существование. Смотрите под ноги, куда угодно, но только не в сторону медленно падающего за горизонт светила. Ибо эти осенние пейзажи на закате солнца - это сны о смерти. Окрестности авиабазы Элленс

21:13

Разбудил ее странный звук. Скалли медленно открыла глаза и ощутила, что машина сотрясается мелкой дрожью. Звук усилился, почти перейдя в свист. И в этот момент разлетелось заднее стекло, словно кто-то изо всех сил ударил по нему. Скалли от неожиданности вскрикнула. Едва она отдышалась, как в боковое стекло застучал Малдер.

– Скалли, проснись, - крикнул он, открывая дверцу и бесцеремонно вытаскивая напарницу из машины.
– Ты обязательно должна посмотреть!

Он побежал вверх по склону холма, волоча Скалли за руку за собой. Таким возбужденным она его еще не видела. Два маленьких светящихся пятнышка, похожих на светлячков, играли в небе в пятнашки. То сходясь, то расходясь, пересекая курсы друг друга, они выписывали в небе замысловатые кренделя и петли.

– Что это?
– спросила Скалли, подавшись вперед и напряженно всматриваясь в эту непонятную игру "светлячков" над запретной зоной.

Не знаю, - восхищенно покачал головой Малдер.
– Ты смотри, смотри, это невероятно!

"Светлячки" разбежались в разные стороны, а потом устремились навстречу Друг Другу. В тот момент, когда столкновение было, казалось, неминуемым, один из "светлячков" понесся вертикально вверх, а второй - под острым углом к земле.

– Но так не бывает, - сказала Скалли, - я в жизни никогда такого не видела.

После лобовой атаки траектории "светлячков" утратили округлости и дуги, стали ощутимо рваными, с острыми углами. Иногда "светлячки" даже застывали на месте.

– Они так уже полчаса, а может, и больше, - сказал Малдер.

– Это не самолеты, - потрясенно согласилась Скалли, - самолеты таких маневров делать не могут.

– Что же это такое?

– Не знаю. Может быть, лазеры - проекция с земли на облака.

Тем временем "светлячки" сошлись вместе, по отлогой спирали поднялись вверх, подсветив на секунду облака, и исчезли. Через мгновение сверху донесся гулкий хлопок. Агенты переглянулись - слишком уж знакомым стал за часы, проведенные в окрестностях авиабазы Элленс, этот звук.

– Боже мой, - пробормотала Скалли.

А вот и еще один, - указал Малдер.

Над полигоном возникло световое пятно размером несколько больше предыдущих. Но вскоре донесся рокот двигателей и свист винтов. На землю упал луч света.

– Это не самолет, - заметила Скалли, - это вертолет.

И посмотрела на Малдера. Тот, в свою очередь, поглядел на нее. Вдруг куст у проволочной ограды зашевелился и послышались испуганные голоса. Через дыру в ограждении выбрались на проселок два подростка - парень и девушка. Услышав оклик Малдера, они бросились наутек. А вертолет тем временем приближался, шаря лучом поискового прожектора.

– Бежим!
– крикнул Малдер и рванул вслед за подростками, на ходу выдергивая из кобуры пистолет. Оскальзываясь на склоне, Скалли побежала следом, с тоской думая о том, что надо бы издать специальное распоряжение Директора ФБР о подборе напарников одного роста. Оружие она тоже достала, но пока не видела цели и смысла для его применения. Сообразив, что им не убежать, подростки остановились на поляне. Увидев у преследователей оружие, они тут же подняли руки.

– Не стреляйте!
– крикнул парнишка.