Файл №101. Бездонная глотка

– Малдер, ты что, думаешь, что военные летают на НЛО?

– Нет, - Малдер говорил уже жестко, ерничанье куда-то пропало, - они летают на самолетах, использующих технологию НЛО, но построенных здесь, на Земле.

Скалли грустно улыбнулась: "Умный ведь парень". А Малдер протянул ей снимок из бара "Летающая Тарелка". "Сравни", - читалось на его лице.

Да брось!
– воскликнула Скалли.
– У тебя две смазанные фотографии. Одна из них сделана почти пятьдесят лет назад, а вторую ты купил вчера в забегаловке под названием "Летающая тарелка".

Я же не сказал, что это улики. Но скажи ты мне, не напоминают ли они друг друга до чертиков?

– Скажи мне ты, - возразила Скалли, - а можно верить этим уликам?

– Но ты же видела сегодня то же, что и я. Как ты думаешь - что это такое?

– Только потому, что я не могу объяснить увиденное, еще не значит, что я поверю, будто это - НЛО.

– Неопознанный летающий объект - мне кажется, идеальное описание. Скажи мне, что я чокнутый, - попросил он.

– Малдер, ты - чокнутый, - с готовностью сказала Скалли. Малдер рассмеялся.

– И все равно, - гнула свое Скалли, - мне это не объясняет того, что случилось с подполковником Будахасом.

Малдер промолчал.

Скажи мне, во что ты веришь, и я скажу, кто ты. Пожалуй, так будет правильнее, нежели определения с друзьями или книгами. Можно искренне верить, что дружен с человеком, но при этом быть его полной противоположностью, можно читать умные книги - и быть недалеким. А вот искренняя вера...

Каждый человек - каков бы он ни был - обязательно во что-то верит. Не обязательно в бога или в черта. Просто у каждого есть то, ради чего он живет. И религию можно еде дать себе из чего угодно, ее можно сотворить из самых простых и обыденных вещей, в которых нет ничего сверхъестественного или потустороннего.

Религию можно сотворить из веры в доброту людей, веры в социальную справедливость, всеобщее братство людей - примерам несть числа. И, как в любой другой религии, в них есть и великомученики, и святые, и фанатики. К счастью, каждая религия сугубо индивидуальна, и массовых фанатических акций быть просто не может, хотя... Кто его знает.

Кто только ни пытался давать определения человеку. И каких только определений не наизобретали - начиная от "двуногого, прямоходящего, без перьев" и так далее до "животного, умеющего смеяться". Но вряд ли эти определения исчерпывающи. Человек - это тот, кто изобретает себе веру. Религию, ее ли угодно. И именно это, кажется, позволяет ему выжить в самых неудобоваримых ситуациях и местах.

А может, и наоборот - все эти игры с верой и религией заставляют человека ставить себя на грань жизни и выживания, регулируя численность популяции? Кто знает, кто знает. Штат Айдахо

Окрестности авиабазы Элленс

Малдер оторвал взгляд от фотографии, которую он сосредоточенно рассматривал, словно именно в ней скрывалась разгадка дела Будахаса, и уставился в окно. Через стоянку, от офиса мотеля в сторону его коттеджа, бежала, цокая каблучками, Скалли. Бежала настолько быстро, насколько позволяли узкая короткая юбка и туфли на довольно высоком каблуке. Малдер встал и открыл дверь как раз в тот момент, когда Скалли протянула руку к дверной ручке.

– Ты, случайно, не ко мне в мини-бар бежала?
– с улыбкой поинтересовался он.

– Ты готов?
– спросила запыхавшаяся Скалли, переводя дух и не реагируя на подначку.

– К чему?

– Миссис Будахас звонила. Ее муж вчера вернулся.

"Та-ак, - сказал себе Малдер, - приплыли".

"Мчимся, точно на задержание", - подумала Скалли, выскакивая из машины и почти бегом направляясь вслед за Малдером к крыльцу коттеджа.

Дверь открылась, едва Малдер в нее постучал.

– Нам передали ваше сообщение, - сказала Скаллн.

– Миссис Будахас, с вами все в порядке?
– участливо произнес Малдер, глядя на заплаканное лицо женщины. Анита Будахас вытерла слезы.

– Заходите, - дрожащим голосом сказала она.

– Что случилось?
– спросила Скалли, когда миссис Будахас вела агентов в гостиную, но ответа не получила.

Зайдя в комнату, Анита Будахас прислонилась к дверному косяку, пропуская Скалли и Малдера вперед, и осталась стоять, заложив руки за спину.

– Так в чем дело?
– повторил Малдер.

– Это, - с трудом произнесла женщина, - не мой муж, - она указала на мужчину, сидевшего за столом в гостиной и возившегося с моделью самолета. Малдер склонил голову набок - это лицо он уже неоднократно видел на фотографиях: и в личном деле, и в этом доме. Подполковник ВВС Роберт Будахас. А мужчина неохотно оторвался от модели и озабоченно поглядел на миссис Будахас.

Дорогая, - спросил он, - что это за люди?

Малдер повернул голову и еще раз взглянул на фотографию на стене, запечатлевшую подполковника Будахаса с летным шлемом под мышкой. То же самое лицо. Только... выражение. У человека, сидящего сейчас в гостиной, словно вынули изнутри стальной стержень, и лицо утратило спокойную уверенность, став озадаченным и излишне... испуганным, что ли? Малдер оглянулся на плачущую миссис Будахас, на Скалли. Скалли в свою очередь поглядела на напарника. И вновь взгляды сосредоточились на Роберте Будахасе.

– Это не он, - снова пробормотала Анита Будахас, сдерживая рыдания. Она вытянула руку, словно защищаясь ладонью с растопыренными пальцами, ограждая себя от неведомой опасности.
– Это не мой муж. С ним что-то сделали.

Атмосфера в комнате накалялась и требовала разрядки.

Подполковник Будахас бросил модель на стол.

– О чем ты говоришь?
– вскрикнул он.

– Успокойтесь, - шагнул вперед Малдер, голосом и лицом изображая полнейшую доброжелательность.
– Все в порядке. Спецагент Малдер, ФБР, - он протянул руку.
– Мы расследовали ваше исчезновение, подполковник Будахас.

Он подтянул поближе стул и уселся сбоку от Роберта Будахаса.

– Вы не могли бы рассказать, - задал первый, нейтральный еще вопрос Малдер, - где вы были последние четыре месяца?

– Я был в больнице.

– Здесь, на базе?

– Наверное, - неуверенно ответил Будахас.

– Вы не против, - Малдер тактично начал тестовую серию, - если я спрошу вас - когда вы родились?

– Двадцать первого ноября тысяча девятьсот сорок восьмого года.

Малдер посмотрел на миссис Будахас.

– Имена ваших детей?

– Джош и Лес. Вон они, - подполковник кивнул на открытую дверь в другую комнату, где за столом сидели мальчик и девочка.

Малдер взглянул на детей и снова посмотрел на миссис Будахас. Та судорожно кивнула и тихо произнесла;

– Да.

И она, и Скалли все еще стояли, сидел только Малдер. "Сейчас он успокаивает миссис Будахас, заставляя ее подтверждать ответы мужа, - подумала Скалли.
– Малдеру ее подтверждения ни к чему - он все это знает из личного дела. Но, черт возьми, что с этим летчиком?" Малдер улыбнулся. "Еще один плюсик".