Феномен хищника

Слышит! Но не понимает, что к чему. Попыталась объяснить, а она вздумала падать в обморок. Свалится сейчас, что мне её, на горбу тащить? В этом обличье не сдюжу… Пришлось ободрить.

Костюмчик-то на ней не толще моей майки. Ладно хоть тепло, не замёрзнет. Интересно, на ногах у неё что-то вообще есть – не разглядел. И сохранились ли склады под «Крещатиком»? Многое зависит от того, насколько быстро опустел город… Ну, ладно, сеанс психотерапии закончен, пора возвращаться в реальность.

– «Ещё не время расслабляться. Сперва давай избавимся от трекера… И отдадим долг за патроны».

Мы направились к главному тоннелю, давая крысе возможность поужинать. Она и так довольно долго проявляла терпение.

Свободное время следовало использовать с максимальной отдачей:

– «Умеешь обращаться с этим?» – я продемонстрировала новой спутнице автомат.

– «Увы, нет…»

Этого следовало ожидать. Во-первых, судя по физическим принципам, которые используют их транспортные средства, «калаш» давно уже не оружие для этого мира. А во-вторых, девица вряд ли трудилась в силовых структурах, следовательно, вообще не держала оружия в руках.

В темноте учить новичка владеть автоматом мне как-то не приходилось. Пришлось применить новаторские формы обучения.

«Её комбинезон совершенно неощутим наощупь… И под ним – ничего, совершенно!»

Практически я сейчас обнимал обнажённую женщину. Вроде бы раньше уже и не особенно интересовался ими – давно не восемнадцать лет, своё отгулял, да и смолоду в бабниках никогда не числился. Одним словом, в последние годы смотрел на противоположный пол спокойно.

А тут… Наверное, моё новое молодое тело сыграло шутку. Обучая Джессику заряжать автомат, я волей-неволей касался её спины и с раздражением чувствовал свои (?!) отвердевшие соски под курткой. От девушки странно пахло – как будто морской водой и ещё чем-то пряным.

Прошла Лариска, удалилась на переговоры с сородичами. Пора уже двигаться к складам.

Вдруг выяснилось, что наш новый боец испытывает настоятельную потребность оправиться. А раздеться не в состоянии, придётся помочь.

Боец… Не боец, а бойцыца… Запустив дрожащие пальцы под резинку ворота, я как мог осторожно потянул марлеобразную ткань. Уши загорелись огнём – глянь со стороны, наверное, заметил бы, как светятся они в темноте. Тряпица, слава Богу, оказалась довольно эластичной.

Ладони касались бархатной женской кожи. Позабыв, что у меня сейчас точно такая же, я взволновался, как мальчишка.

Убирая руки, нечаянно коснулся груди. Я видел Джессику всего несколько секунд, и то мельком, было не до разглядываний. И теперь вспоминал, какое же у неё лицо?

Больше всего в память врезались огромные испуганные глаза. Уши, кстати, были тоже немаленькие. И явственно светилась через ярко-жёлтый квадрат комбинезона большая тёмная ареола правой груди.

Договорившись с местными, вернулась наша бесценная союзница.

– «Идём?»

– «Склады далеко?»

– «Полчаса хода. Люди, правда, там уже побывать успели, но очень давно. Что-то должно остаться, по крайней мере, наши утверждают именно так».

Крыса улеглась, стремясь использовать для отдыха каждую свободную секунду.

– «Ну, будем надеяться, что осталось». Я навьючил на себя вещмешок, по привычке попрыгал – «не звякает?»

– «Не найдёшь, что надо, поищем в других местах», – успокоила Лариска. –«Давайте я ещё немного поем перед уходом. Потом ведь от этой гориллы и костей не останется».

Надо отдать ей должное, из коридора крыса вернулась быстро. И мы отправились в путь. Снова капала из щелей между тюбингами вода, а вдоль рельсов текли ручьи. Снова возле стен туда и обратно сновали безраздельные хозяева подземки – крысы.

Авангард нашей маленькой колонны после сытной трапезы особенно не торопился. Новая спутница легко успевала за мной, шла бесшумно, изредка касалась рукой, чтобы сориентироваться.

А вообще, хорошо, когда есть проводник. Только, если это не Иван Сусанин…

Не поняв буквального смысла, Лариска уловила иронию, тотчас отреагировала.

– «Мы не лжем, я уже говорила. Если оружия и еды не будет в этом месте, я буду искать, пока жители метро не расскажут всё, что они знают. Одиннадцать горилл в один раз – хорошая плата, наши у тебя в долгу».

– «Тем более, что оружие и еда в банках для вас бесполезна».

Джессика опять наступила в глубокую лужу, подумав: «Эти тряпичные туфли промокли насквозь, скоро развалятся».

Всю жизнь в нормальном городе, а теперь – ползай тут со мной по подземельям… Жалко девчонку. Но она молодец, не хнычет, хотя в спине, можно сказать, тикает будильник…

– «Здесь поворот направо, у стены лестница пять ступеней без перил».

Шум воды остался за спиной, мы углубились в боковой коридор. В горле запершило от пыли. Но тут, по крайней мере, сухо под ногами.

– «Да, это плюс», – согласилась промокшая Джессика. В её обуви давно чавкало при каждом шаге.

Миновали третью подряд открытую дверь, Каждый раз Лариска предупреждала – «на полу валяется много железа». Я не интересовался им. Что провалялось без герметичной упаковки несколько десятилетий, вряд ли могло теперь пригодиться.

Судя по звуку шагов, мы проходили довольно большие, но пустые помещения. Кто-то побывал здесь раньше.

– «За этой дверью», – передала крыса, коротко стукнув хвостом. Тоже открыто…

– «Под ногами ящик!» – в последний момент предупредила Лариса.

Я замер, Джес мягко ткнулась мне в спину. Присев, ощупал препятствие – деревянный ящик без крышки… Внутри ничего нет. Отодвинул его в сторону, и почувствовал, как ящик уткнулся во что-то мягкое. Какие-то тряпки.

– «Что это, Лариса?»

– «Я забываю, вы же почти не видите… Кости мёртвого человека».

Сзади ко мне испуганно прижалась девушка. Её груди ощутимо больше моих… От крысы исходит эмоция иронии. Это впервые. Она научилась смеяться?

– «Я и раньше умела, просто не было подходящего повода»,

– «О чём это вы?» – безмолвно вопрошает Джессика.

– «Да так… Лариска читает мои мысли, как книгу».

– А о чём ты подумала? Приятный тембр голоса… Акцент, похожий на прибалтийский.

– «Надо обыскать труп», – беззастенчиво лгу я, начиная шарить в высохших костях. Теперь Джес подаётся назад, а от моих щёк, наконец, отливает кровь.

Возле стенки пальцы натыкаются на что-то металлическое. Небольшой изогнутый ломик.

– «Сейчас появится призрак Кладовщика…» – подшучиваю над девушкой.