Ферма "Копперсмита"

Уэс был хорош собой. Блондин со светло-карими глазами. Не такой высокий или широкоплечий, как Джесс. Не такой сексуальный, как Джесс, но симпатичный. Держу пари, что большинство женщин упали бы в обморок, если бы в данный момент их не придерживал городской шериф.

Но глаза Уэса были стеклянными, и в нем чувствовалась угроза. Высокомерие. Может, даже немного опасности. Его движения были слишком уверенными и дерзкими.

Я ненавидела самоуверенность. Отец Роуэн был самоуверенным.

— Джиджи, — сказала я, нерешительно пожимая руку Уэса. Джесс излучал напряжение позади меня, и его пальцы впились в мои бедра в ту секунду, когда Уэс коснулся моей руки.

— Приятно познакомиться с тобой, Джиджи. Ты, должно быть, здесь ненадолго, раз провозишь время с Бриком. Ему всегда попадаются хорошенькие туристки. Но поскольку Добрый принц Прескотта, вероятно, бросит тебя после этой ночи, тебе стоит найти меня. Мы по-настоящему повеселимся, прежде чем ты уедешь из города, — сказал он с самодовольной ухмылкой.

В этот момент Джесс потерял всякое спокойствие и толкнул меня за спину, чтобы смотреть Уэсу в лицо. Я попятилась, напуганная агрессивными движениями Джесса. В любой момент он мог ударить Уэса Драммонда.

Джесс заговорил с Уэсом низким и угрожающим тоном:

— Она под запретом, Уэс.

Тот отступил на несколько шагов, подняв обе руки в знак капитуляции, но ухмылка осталась на его лице.

— Успокойся, Брик. Я не хотел ее обидеть. Она лакомый кусочек, чувак. Могу понять, почему ты хочешь заявить о своих правах.

Лакомый кусочек? Мудак.

Джесс дважды сжал руки в кулаки и двинулся на Уэса. Я напряглась, уверенная, что в любой момент один из кулаков Джесса влетит в лицо Уэсу.

К счастью, друг Уэса схватил его за руку и оттащил на полметра назад.

— Пойдем, Уэс, — сказал его друг, все еще оттаскивая его.

Уэс ухмыльнулся мне в последний раз, затем поднял брови на Джесса, прежде чем, наконец, уйти.

Прежде чем он оказался вне пределов слышимости, Джесс позвал его по имени.

— Мы ещё поговорим. Скоро. Было бы лучше, если бы ты пришел на этот разговор. Тебе не понравится, если мне придется тебя искать.

Уэс не отреагировал на угрозу Джесса. Вместо этого он пристально посмотрел на него, а затем перевел взгляд на меня.

— Увидимся, Джиджи.

Мои ноги примерзли к тротуару. Эта сцена была напряженной. Я держалась подальше от Джесса, надеясь, что немного свободного пространства поможет ему остыть. Ярость все еще волнами исходила от его тела.

Через несколько секунд я сделала шаг и осторожно положил руку на спину Джесс.

— Ты в порядке?

— Ага, — отрезал он. — Поехали.

Он схватил меня за руку и потащил обратно к своему грузовику в таком быстром темпе, что мне пришлось бежать трусцой, чтобы поспевать за его длинными шагами. Когда мы добрались до грузовика, он усадил меня на пассажирское сиденье и захлопнул дверь.

Я молчала, пока мы выезжали из города, не зная, что сказать. Но как только мы выехали на окружные дороги, Джесс нарушил молчание.

— Если ты увидишь его снова, то пойдешь в другом направлении. Он вляпался в какое-то дерьмо. И я не хочу, чтобы ты была рядом с ним.

— Э-э… хорошо.

Во что, черт возьми, я только что вляпалась?

Джесс почувствовала мое беспокойство.

— Не переживай из-за этого. Просто хочу, чтобы ты была осторожна, хорошо? По городу разнесется слух, что мы встречаемся, он поймет, что люди будут присматривать за тобой, и отступит. Дело не в тебе. Он просто пытается досадить мне.

Я ещё больше начала нервничать из-за того, что кто-то «вляпавшийся в какое-то дерьмо» был заинтересован в том, чтобы использовать меня, чтобы разозлить Джесса. Но вдобавок ко всему, теперь я была взбешена тем, что Джесс думал, что мы встречаемся. Несмотря на то, что мы хорошо поужинали, я еще не решила, нравится ли он мне вообще.

— Ладно. Я буду избегать Уэса. Без проблем. Но есть кое-что ещё… я была бы признательна, если бы ты не говорил людям, что мы — пара. Было мило с твоей стороны пригласить меня на ужин, и я хорошо провела время, но не думаю, что мы будем встречаться.

— Ты находишь меня привлекательным?

— Э-э…

— Так я и думал, — сказал он. — Я уже говорил тебе сегодня вечером, что ты красивая. Итак, поскольку у нас есть какая-то гребаная химия, и мы ладим, как насчет того, чтобы прекратить ломаться и посмотреть, к чему это приведет?

Я воспользовалась моментом, чтобы собраться с мыслями и сформулировать ответ.

— Физическое влечение — не самая лучшая основа для отношений. Еще раз спасибо тебе за ужин. Но, за исключением сегодняшнего вечера, до сих пор ты тратил больше времени на то, чтобы оскорблять меня, чем на то, чтобы обращаться со мной хорошо. Конечно, ты не можешь не понять, почему я не думаю, что мы были бы хорошей парой. Давай закончим с этим после того, как ты меня высадишь.

— Я извинился, и это было искренне. Я вёл себя как мудак на этой неделе. А теперь, черт возьми, забудь это.

— Ты пытаешься разозлить меня, шериф? — спросила я. — Мне не нравится твой тон. Ты не можешь приказывать мне и принимать решение о том, что мы встречаемся, без моего согласия. Это абсурд. Это работает не так.

— Именно так. И мы попробуем. Исключительно друг с другом, Джорджия, — сказал он, взглянув на меня и подчеркивая свой последний пункт.

— Подожди минутку. Позволь мне прояснить, — сказала я, сдерживая свой гнев. — Ты не только проигнорировал меня, но и почувствовал необходимость подчеркнуть, что наши несуществующие отношения должны быть исключительными. И если бы ты меня знал, тебе бы никогда не пришлось говорить этого, потому что в отношениях я никогда не изменяла и никогда не буду.

Джесс сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Я не говорю, что ты изменщица. Господи, Джорджия, расслабься. Просто говорю, что мы будем единственными друг у друга. Не хочу, чтобы люди в городе думали, что мы друзья или просто дурачимся. Давай посмотрим, к чему это приведет.

— У нас было что-то вроде свидания, Джесс. И я бы не назвала нас даже друзьями.

— Потому что мы не друзья.

— Я не встречаюсь с тобой. Ты мне даже не нравишься. Найди кого-нибудь другого, кто составит тебе компанию в кафе.