Фея мёртвого города

Лицо девушки скривилось как после лимона, и я поняла, что попала в точку. Маша могла простить многое, но не неправильный прикус. Но мне было слишком рано праздновать победу в этой маленькой игре 'Соври близкому человеку'.

– Стой, а как он узнал, как тебя искать?

Мысленно я уже десятки раз прокляла себя за неумение складно врать. От усилий мое лицо наверняка уже пошло красными пятнами.

– Так в моем телефоне есть вся информация, просто он не сразу ее обнаружил. Там и про универ есть и моя фотография. Вот он и сложил дважды два. В общем, судьба странная штука.

– Так, он просто так тебе телефон отдал?

– уже без былого интереса продолжила допрос подруга. Я видела ее разочарование, но в глубине души радовалась, что ей так и не довелось повстречать Марка.

– Ну, он что-то говорил про кафе, но я сунула ему пятьсот рублей и сбежала. Так как вышло, что вы не встретились?
– Этот маневр оказался самым верным - Маша утерла свои так и не пролившиеся слезы и расправила плечи.

– Не знаю, но, слава богу, что мы разминулись. Еще один нерд мне ни к чему. Ну что же это такое, куда подевались все нормальные парни? Вымерли? Где благородство?

– Н-да, - участливо протянула я, вновь возвращаясь к воспоминаниям о Марке и замкнутом пространстве.

– Тебе-то чего ныть, - махнула рукой девушка, - у тебя же Илья и свадьба к тому же скоро.

Только ты в меня букетом целься, ладно?

Мне пришлось кивнуть, хотя предстоящее бракосочетание становилось для меня все призрачнее, растворяясь, словно предрассветная дымка.

– Сегодня мы идем к его мамочке, - сказала я, кривляясь как обезьяна в зоопарке, чем вызвала ее истерический хохот.

– Сочувствую, подруга. Но свахи - они неизбежное зло. Но я знаю, ты выживешь. Поверь, это того стоит.

В этом я уже не был уверенна, вспоминая наш последний с Ильей разговор. Хотя, что мне оставалось? Просто покрепче сцепить зубы, сжать кулаки и молчать, ожидая конца этой пытки и пытаясь сохранить остатки былого рассудка.

В принципе, дела требовали именно этого. Квартира моей будущей свахи, представляла собой уникальную смесь старомодности и былой роскоши. Огромный стеллаж со стеклянными дверцами, заставленный хрусталем, низкая красивая люстра из того же прозрачного стекла, красный ковер на всю стену с простеньким геометрическим орнаментом. Несколько десятилетий назад такими сокровищами можно было бы гордиться, а сейчас они представляли собой всего лишь жалкий хлам, хранящий чужие воспоминания.

Мы с Ильей сидели бок о бок на бордовой софе с деревянными подлокотниками, кое-где существенно продавленной. Роза Львовна же облюбовала свое коронное кожаное кресло, в которой смотрелась на удивление царственно, грациозно потягивая чай из крошечной чашечки.

Весь ее вид, начиная от аккуратной прически, когда все благородно-седые волосы были скручены в замысловатую ракушку, и до сдержанного макияжа вкупе со строгим деловым костюмом, говорили о презрение к простым смертным. То есть, ко мне. Женщина аккуратно опустила фарфоровую чашку на журнальный столик, и, вновь вернув на лицо очки в тонкой позолоченной оправе, посмотрела на меня. Я всеми силами старалась не съежить под этим тяжелым взглядом бесчувственных серых глаз.

– Астра, рада, что ты все-таки выкроила для нас время. Мы, казалось, не встречались целую вечность.

Я улыбнулась как можно радушней, подавляя все язвительные комментарии, родившиеся в ответ на ее монотонный академический голос. В первую очередь, меня просто раздражало мое полное имя. Роза Львовна, скорее всего, специально произносила его невыносимо часто, всеми силами расшатывая мою и так хрупкую психику.

– Да, мне тоже так показалось.

– Нам нужно обсудить предстоящую свадьбу, времени осталось совсем немного. Ты купила уже платье?

– Да, - кивнула я, не утруждая себя развернутым ответом. Этой женщине он был ни к чему, ей требовалось лишь провести свой допрос, а по возможности и довести меня до истерики.

– А со свидетельницей договорилась?
– вскинула она идеально очерченную тонкую бровь.

– Да.

– Хорошо. А что там твои родители?

– Ничего, - развела я руками, стараясь не показать, насколько болезнен для меня этот вопрос.

Будущая свекровь при каждой нашей встречи старалась мне напомнить о весьма печальной реальности.
– Они выслали свою долю на банкет.

– Девочка, я к тому, стоит ли заказывать на них место в ресторане, - практически искренне возмутилась пожилая женщина.
– Все это нужно решить сейчас, особенно оговорить список приглашенных.

– Они не придут, - наконец удалось выговорить мне. Я так и не понимала, зачем все это терпела, учитывая, что с моей стороны собиралась присутствовать только Маша, остальные же пятьдесят мест безраздельно принадлежали родственникам Ильи.

– Как печально, я так с ними толком и не познакомилась. Уверенна, они просто чудесные люди.

– Так и есть.

– Ну, тогда отлично. В общую сумму мы укладываемся. Я уже договорилась с тамадой - он выступал на юбилее моей подруги, фотографом и даже пригласила для тебя мастера по прическам и макияжу.

– Как мило, - улыбнулась я, стараясь, чтобы это не выглядело как гримаса.
– Вы очень предусмотрительны.

– Но ты зря купила платье, даже не посоветовавший со мной. А вдруг оно не подойдет к костюму Ильюши?

– Мама, не волнуйся, - наконец-то заговорил мой избранник.
– Это же свадьба. Как друг другу могут не подходить черный костюм и белое платье?

– О, ты бы видел, что за бардак царил на нашей с твоим отцом свадьбе, - театрально схватилась за голову его мать.
– Просто ужас, но я не допущу такого же на вашей. Все пройдет идеально.

– Не беспокойся, я договорился насчет венчания. Батюшка Федор сделает это для нас.

Я сжалась на диване еще сильнее, надеясь превратиться в маленькую точку и исчезнуть вовсе.

Терпеть, терпеть, терпеть.

– Чудесно. Сын, ты не оставишь нас наедине на какое-то время?

Илья поднялся и, бросив на меня предупреждающий взгляд, вышел из комнаты. Я почувствовала себя еще более беззащитной. Теперь эта 'черная вдова' могло полностью взять меня под контроль.

– Астра, нам нужно серьезно поговорить, - ее губы сжали в тонкую линию, сделав лицо женщины еще суровее.
– Я понимаю, что ты сейчас можешь думать только о предстоящей свадьбе, но нужно подумать и о будущем.

– Что вы имеете в виду?
– насторожилась я, и так понимая, что не стоило ждать ничего хорошего.

– В конце весны Илья заканчивает обучение, и батюшка Федор обещал ему приход в Кедровом.

Это в Западной Сибири.

– Я слышала.

– Тогда ты понимаешь, что твоя квартира здесь больше ни к чему. Ты должна ее продать. Эти деньги пригодятся нашей семье.