Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка

Киваю - ситуация насквозь понятная. Здешняя "верхушка" ещё сдерживается, встречал и более причудливые общественные формации. Ну да, приходится одевать дорогие одежды, в то время как поданные ходят в большинстве своём в набедренных повязках разной степени "парадности", в том числе и женщины - тропики. Украшения килограммами? Так это ещё и артефакты... В общем, они даже индийскую эклектичность сумели сделать достаточно практичной.

Прадип таскался за мной частично по должности - начальник полиции (а заодно и контр разведки) всё-таки, а частично - из банального любопытства. Не каждый же день в княжество прибывают путешественники из такого далёка...

Познакомились мы ещё во время проверки и вот с тех пор и общаемся. Кстати - этнически он немец, да и добрая половина здешних сидов - европейцы.

– С волками выть - по волчьи жить, - с кривоватой усмешкой пояснил он мне на хорошем русском. Генрих-Прадип оказался этническим немцем из Казахстана и моим ровесником. Родители переехали в Германию, когда он ещё учился в младших классах, но не слишком-то оказались нужны на исторической Родине. Вот и получилось, что уже через пару лет отец Генриха ухватился за возможность побыть "Белым Сахибом", получив инженерную должность на одном из местных заводов.

Так и вышло, что мальчишка (тогда ещё мальчишка) с самого детства освоил четыре языка (сначала немецкий и русский, затем хинди-инглиш** и санскрит***), ну и соответственно - получил очень пластичную психику. Поскольку как европеец с детства вертелся среди высших каст****, то усвоил многие законы и "понятия", так что после Изменения достаточно органично врос в здешнюю землю.

Рисовать сидов не пытаюсь ещё и потому, что на изображения здесь... не то что табу, но скажем так - есть ряд ограничений. К примеру, написать портрет кого-то из брахманов не просто - требуется пройти ряд очистительных процедур как художнику, так и самому брахману. В общем - геморрой.

Делаю наброски обычным грифельным карандашом на бумаге, кстати - очень хорошей. Генрих рассказывает забавные случаи из местной жизни, ну а я - из своей. Кстати - князем местный правитель называется не "от балды" - это продуманное, взвешенное решение. Он предпочёл не становиться единоличным правителем, разделив эту ношу с остальными. Одобряю - местные обычаи слишком уж обожествляют правителей, а так можно "забронзоветь".

– Сколько?!
– Не веряще смотрю на собеседника.

– Пятеро детей, одиннадцать внуков, двое правнуков и один праправнук.
– С нескрываемой гордостью отвечает тот.

– Погоди-ка... так ты тут типа патриарх? Половина вашей общины - твои потомки!

– Ну, не половина - некоторые ушли искать Судьбу в другие места. Но да - мы все тут родственники. Моя Ила - сестра Аджита (князя) и все мы - друзья детства. Потому и смогли построить... такое вот.
– С нескрываемой гордостью произносит он.

Да уж, гордится они могут по праву - город-княжество и впрямь на редкость красив и богат, да и жители выглядят довольными.

– Погоди-ка! Как вы смогли "сделать" столько детей? У всех Долгоживущих с этим проблемы. Ну... не с самим процессом, а с результатом.

Сид неверяще уставился на меня.

– Тебе сколько лет?!
– неверяще спросил он меня.

– На год младше тебя, - отвечаю несколько недоумённо.

Тот медленно закрывает глаза и начинает считать до десяти.

– И за столько лет даже не удосужился собрать нормальную информацию о фэйри? Ты не Филин - ты Дятел!

– Да в чём дело-то?! Я как-то жил в основном с людьми...

– Оно и видно.
– Генрих постепенно успокаивается.
– Хотя... не настолько это доступная информация - слишком уж мало данных... В общем - если где-то поселяется семейная пара фэйри и начинает растить детей - местность вокруг расцветает настолько, что укорениться и пустить корни может даже старый костыль.

Небольшим княжеством* - после Катастрофы ВСЕ новообразованные государства стали маленькими. Претензии на Империи быстро заглохли, как и попытки объявить своей часть территории, которую не способен реально контролировать. Стандартное государство сейчас - один или несколько городов (чаще - городов только по названию) и кучка деревенек/хуторов, жмущихся поблизости. Большая же часть Земли вновь стала ничейной.

**Хинди-инглиш - один из вариантов пиджин-инглиша или "туземного" диалекта английского языка. Бог весть почему, но многие азиаты с большим трудом осваивают европейские языки, при этом с лёгкостью уча языки соседей. К примеру, японский или китайский вариант английского тот же англичанин может попросту не понять.

Санскрит*** для индусов, как латынь для европейцев начала двадцатого века. Вроде и нет уже особого смысла его учить, но определённый словарный запас должен быть "в багаже" каждого образованного человека - хотя бы на уровне полусотни цитат. Тем более, что именно он служит основой для большинства индийских языков (свыше трёхсот) - как и латынь для европейских.

Высшие касты**** - касты в Индии сохранили своё существование и в двадцать первом веке. Несмотря на формальное равноправие, человеку "из низов" очень сложно пробиться наверх.

Восемнадцатая глава

Информация о семейных парах фэйри оказалась неожиданной - мягко говоря. И нет - я не дятел, просто статистических данных мало, да и большинство фэйри не слишком доверчиво относятся друг к другу - и это при изначально малой численности. Собственно говоря, большинство моих соплеменников* после Изменения сильно "подвинулись" мозгами и далеко не все были существами адекватными.

Это не значит, что они стали какими-то сумасшедшими (хотя какую-то часть можно было назвать именно так), скорее - стали думать по другому. То есть - совсем по другому. Многие основополагающие понятия из человеческой жизни оказались для них чем-то второстепенным и ненужным. Они не стали глупее или хуже - просто совсем другими...

Подавляющее большинство представителей моего народа не интересовались или почти не интересовались жизнью остальных разумных, ведя отшельнический образ жизни. Чем они занимались? Да чем угодно - от экспериментов с магией Стихий, до экспериментов с алкогольными настойками на галлюциногенных грибах.

Через пару десятилетий после Катастрофы, когда Чхаттисгарх был скорее небольшим посёлком, чем полноценным государством, на близлежащем озере поселилась пара здоровенных кобр. Мешать они никому не мешали, но размеры... В общем, после парочки инцидентов жители благоразумно решили больше не соваться туда, а так-как места и ресурсов всем хватало, то озеро стало "запретной зоной".

Только через несколько лет выяснилось, что змеи оказались парочкой фэйри, которым Изменение достаточно сильно ударило по мозгам. Настолько, что они предпочитали проводить время в змеином обличье, пренебрегая практически всеми достижениями цивилизации.