Фейсконтроль на главную роль

– Бабушка, – как ни в чем не бывало спросила она через пару часов, – можно я в кино схожу?

– Ступай, – не поворачивая головы, согласилась Софья.

– Я возьму деньги?

– Пожалуйста, – не стала спорить старушка.

Тщательно скрывая торжество, Ника кинулась к буфету. Она собиралась уже закричать: «Ба! Пропали наши деньги! Их украли!» Софья всполошится, начнет искать купюры, обнаружит их у Майи и навсегда с ней расстанется…

Но план не сработал. Нина рванула ящик, увидела в нем ассигнации и от изумления завопила:

– Бабуля! А деньги тут!

– Где ж им еще быть? – без всякой улыбки осведомилась Софья, входя в гостиную. – Много лет их в одном месте держим. Вероника, ты, кажется, удивлена?

– Нет, – промямлила девушка.

– Почему тогда орешь? – тоном следователя спросила Софья.

– Очень крупные бумажки, – нашлась Ника, – мне на кино столько не надо.

– Разменяй в метро, – посоветовала Скавронская.

Ника с пылающими от стыда щеками заплакала.

– Голова болит? – заботливо осведомилась бабушка. – Пойди на кухню, Майя тебе чайку нальет. Или ты сестру видеть не хочешь?

Ника кивнула.

– Будь по-твоему, – согласилась Софья и ушла.

Вероника осталась в комнате. У нее и впрямь заломило в висках, пришлось лечь на диван.

Глава 13

С того дня Майя перестала приходить к ним в гости. Она не звонила и по телефону. Общается ли Софья с ней, Ника не знала. Последняя встреча девушек состоялась на похоронах бабушки.

Когда Вероника пришла в морг, около скромного гроба, обитого красным ситцем, уже стояла Майя.

– Привет, – тихо сказала Вероника.

– Здравствуй, – как всегда приветливо отозвалась Майя. – Разрешишь проститься с бабушкой?

– Конечно, – кивнула Ника.

Майя наклонилась к гробу, поцеловала Софью в лоб, приподняла простынку и вдруг сказала:

– Куту: Это же не ты сделала?

– Что? – не поняла Ника.

Майя промолчала, вынула из своей сумки шикарную, белую с золотом ткань, и накрыла ею тело Софьи до шеи.

– Не будешь против? – тихо спросила она у Ники. – Обряд такой, покрывало заговорено, оно поможет бабушке перейти в лучший мир.

– Пропуск в рай, – неожиданно съехидничала Вероника и осеклась, поняв неуместность своего поведения: стоит у гроба Софьи и ёрничает.

– Да, – миролюбиво согласилась Майя, – но снимать его не надо, иначе злые силы завладеют душой. Кто еще придет проститься?

– Бабушка не имела близких друзей, – пробормотала Ника.

– Давай попросим крышку гроба тут закрыть, – предложила Майя, – чтобы покрывало не сдвинулось.

Вероника, удивляясь себе, послушалась, и домовину заколотили в морге:

– И где Майя сейчас? – вскочила я.

Ника смяла пустую пачку из-под сигарет.

– Не знаю.

– А какая у нее фамилия?

Хозяйка квартиры встала.

– Если она не вышла замуж и не поменяла паспорт, то осталась Водкиной, мой отец признал девочку от любовницы. Водкина Майя Кирилловна. Отвратительно звучит! Хорошо, что в нашей семье существовала традиция не изменять фамилию Скавронская. Даже дети, рожденные в законном браке, сохраняли ее, иначе б я тоже была Водкиной. Ну и гадость!

– Может, ты знаешь адрес Майи? – не успокаивалась я.

Ника поднялась с дивана, подошла к буфету, достала из ящика растрепанную записную книжку, полистала ее и с видимой неохотой сказала:

– Переулок Конопольского, дом восемь. Но, ей-богу, я понятия не имею, там ли она. Мы не общались много лет, и я не собираюсь заводить с Майей дружбу.

Попрощавшись с Вероникой, я спустилась в машину и взяла в руки атлас Москвы.

Вокруг Лаврентьевых сгущается чертовщина. Естественно, я не верю ни в какие эликсиры бессмертия. Софья Скавронска мертва. А мизинец? Криминалистика точная наука, но и она не застрахована от ошибок, компьютер тоже мог дать сбой. Однако странно, почему машина выдала неверные сведения именно про старуху, которую считали колдуньей? И ведь Нина заболела!

Нет, все равно надо искать реального человека, который задумал и поставил спектакль. Зачем? Какой смысл в произошедшем? Хотели убить жену Эрика? Она помешала конкурентам? Ректор другого вуза решил устранить Лаврентьеву, чтобы обеспечить приток абитуриентов в свое учебное заведение? Вот уж глупость! Но даже если на секунду представить, что мое предположение верно, то уж слишком хитрый путь выбрал преступник. Намного проще нанять киллера, который подстроит вульгарное ограбление, отнимет сумочку, вырвет из ушей серьги и стукнет камнем по голове. Весьма тривиальное для мегаполиса явление: наркоман, которому не хватило на дозу, решил напасть на женщину. А в нашем случае поставлен костюмированный спектакль. Причем с элементами фантастики.

Я вновь уставилась в атлас, но не успела найти нужный переулок – помешал звонок мобильного.

– Дарь Иванна, к вам женщина приехала, – таинственно понизив голос, сообщила Ирка. – Молодая, вся из себя нервная. Очень удивилась, что вас дома нет.

– Как ее зовут? Я ни с кем не договаривалась.

– Говорит, потеряла свой сотовый, не могла ваш телефонный номер найти, – не слыша моего вопроса, продолжала Ирка. – А дорогу помнит. Да только запуталась, сначала к Николаевым в дом зашла и…

– Спроси имя гостьи.

– Арина Лаврентьева, – наконец-то представила незнакомку Ирка. – Ну и люди! Заболеют, и в гости прутся. С простудой привалила! Глаза красные, нос распух, вся трясется. Виданное ли дело – с температурой по чужим домам шляться?

– Надеюсь, ты предложила Арине чаю? – спросила я, заводя мотор.

– Нет, – ответила Ирка, – сначала вам позвонила.

– Скажи гостье: «Даша торопится домой» – и поставь на стол конфеты, печенье, кекс. Короче, угости Арину.

– Вы хозяйка, – обиженно протянула Ирина, – а я половая тряпка. Велено – выполняю. А то, что она в столовой чихать начнет, это, конечно же, ерунда. Подумаешь, заболеет гриппом весь дом: Проваляемся полгода в кровати и выздоровеем.

– Шесть месяцев слишком большой срок, ты преувеличила опасность, – успокоила я Иру.

– У меня проституция слабая, – обиженно заявила Ирка, – там где здоровый человек один день сморкается, я год лежу и помираю.

– Конституция, – поправила я.

– Ась?