Фигуры

– Бедняга!
– Боорк сочувственно покачал головой.

– Но он же все это затеял!

– Его заставили заниматься не своим делом, - пояснил Боорк.
– Никакой он был не диверсант, на самом деле. В последние дни он ходил сам не свой.

– Так не надо было ввязываться, - Урган не собирался жалеть о погибшем пришельце.
– Интересно, что теперь на это скажет ваше командование?

– А оно, может, и не знает, - пожал плечами Боорк.
– Связи-то нет.

В подтверждении своих слов он достал из-под подушки коммуникатор и вдруг замер.

– Он работает! Очевидно, взрыв уничтожил глушилку!... Извините, тогда мне надо срочно связаться кое с кем!

Урган тактично отвернулся. А Боорк, несколько секунд поколебавшись, решительно набрал номер Куоти.

Этого не может быть! Генерал Пээл так сильно сжал в руке коммуникатор, что сам испугался, вдруг сейчас треснет прочный пластиковый корпус.

О том, что с резиденцией управителя пропала связь, ему доложили как о чем-то малозначащем: мол, незначительный инцидент, все выясняется. И вот, какой-то младший офицер сообщает ему, что Остров захвачен филитами из-за предательства одного из кээн, Буонн ранен и эвакуирован на учебном космическом корабле, а в столице Горданы только что произошла попытка военного переворота! Это решительно не укладывалось в голове!

Куда пропал Тхаан?! Вчера он вылетел со своего полярного острова, но не прибыл ни в Звездный Дворец, ни на базу Север. На связь он тоже не выходил, и это заставляло... предполагать о худшем. Час назад генерал распорядился начать поиски, но найти пропавший транспортник на огромном пространстве замерзшего океана, тундры и заснеженной тайги, да еще и в условиях полярной ночи представлялось делом безнадежным. Как показалось генералу, суперофицер Мивлио, которому была поручена организация поисков, совершенно не верил в успех и, похоже, уже вычеркнул Тхаана из списка живых.

Потеря руководителя планетной Службы Безопасности ошеломила Пээла. Тхаан всегда был для него личным представителем Оонка, за его спиной генерал чувствовал себя увереннее и спокойнее. А сейчас он даже не мог никому приказать проверить сведения, переданные младшим-один Куоти. Конечно, имелся еще начальник спецотдела, но Пээл ему почему-то не доверял. Наверное, потому что именно он сообщил ему о потере связи с Островом, а затем словно забыл об этом, не предоставив ему никакой новой информации.

Тьма и пламя! Приходится все делать самому! Снова взявшись за коммуникатор, генерал набрал номер начальника пилотской школы суперофицера третьего ранга Минтаара и получил от него полное подтверждение слов Куоти. С Буонном предсказуемо не было связи, а затребованные генералом данные следящих станций подтвердили, что учебный корабль в данный момент совершает несанкционированный суборбитальный полет с намерением совершить посадку где-то в районе временной столицы Чинерты города Нагиссы.

Стряхнув с себя оцепенение, генерал Пээл начал распоряжаться. Он лично оповестил Звездный Дворец об инциденте и потребовал немедленно предупредить правительство Чинерты и Межком, подготовиться к приемке раненого управителя и срочно оказать ему медицинскую помощь.

Закончив с самыми неотложными делами, генерал снова застыл с коммуникатором в руке. На душе было мерзко и пусто. Он все время опасался нападения филитов, а прав оказался Буонн: это заговор военных. И можно не сомневаться в том, что является его целью.

У него есть категорический приказ Оонка - сохранить мир на планете. Но кто-то, очевидно, получил противоположный приказ Гдоода и теперь пытается выполнить его, не щадя ни чужих, ни своих. И чего им неймется!? Ведь еще ничего не решено. Или наоборот, они действуют, потому что ничего не решено?! Как неприятна эта запаздывающая связь: ведь в Метрополии уже, наверное, все определилось или близко к тому.

Но на провокации он не поддастся. Надо действовать жестко! Связаться с заместителем управителя в Голубом Доме, напрячь Службу Безопасности, спецотдел, пусть начинают расследование! И в первую очередь, необходимо прижать филитов, пусть признаются, кто им дал такую команду!

Нет! Начинать надо, увы, с кээн. Филиты - это не более чем оружие в недобрых руках. Мивлио - вот, кто за всем стоит! Он заваривает всю кашу, думая, что его отмажут, а отвечать за все будет он, Пээл!

Генерал рывком расстегнул верхнюю пуговицу мундира, ему вдруг стало душно. Будь рядом Тхаан, он бы, не колеблясь, отдал приказ о задержании Мивлио. Но справится ли с этой задачей его зам - всего лишь старший офицер второго ранга?! Или поручить все спецотделу?! Признаться, и самому Пээлу было немного страшновато первым начинать активные действия против племянника будущего (или уже настоящего) члена Совета Пятнадцати. С другой стороны, если победит Оонк, ему это скорее зачтут в заслугу, а если Гдоод - так его в лучшем случае ждет отставка без мундира и ссылка под надзор. И что он тогда теряет?!

Колебания заняли у него не более минуты, но именно этой минуты ему не хватило. Дверь в его кабинет отворилась без стука, и перед ним появился Мивлио в сопровождении начальника спецотдела.

– В чем дело?!
– Пээл встал из-за стола, демонстрируя начальственное неудовольствие.

– Нападение на Остров!
– возбужденно воскликнул Мивлио, будто давно ждал эту весть, а теперь пришел ею поделиться.
– Управитель убит или тяжело ранен и захвачен филитами! Немедленно объявляйте военное положение!

– Достойный Буонн жив и не захвачен, а летит на Восточный континент, где получит всю необходимую помощь, - медленно произнес генерал, злорадно наблюдая над смятением, охватившим Мивлио.
– Вскоре он прибудет на место. Без его приказа я не имею право объявлять военное положение и принимать власть над планетой. Это будет мятеж. Вы толкаете меня на незаконные действия, думая, что останетесь в стороне?!

– Какие еще незаконные действия?!
– взвился Мивлио.
– Филиты атаковали Остров! Вы обязаны объявить военное положение! Ваше бездействие - это измена!

– Нет, это я обвиняю вас в измене!
– загремел Пээл.
– Вы сами организовали это нападение и виновны в покушении на управителя планеты! Суперофицер второго ранга!
– обратился он к начальнику спецотдела.
– Приказываю вам исполнить свой долг и арестовать изменника!

– Это вас надо арестовать!
– Мивлио в ярости тоже повернулся к спецотдельцу.
– Вы должны повиноваться мне! Приказываю задержать генерала Пээла!

Начальник спецотдела застыл. Два противоположных приказа поставили его перед немедленным выбором, а он... никак не мог выбрать.

– Подлый предатель!

Пээл выхватил пистолет, но Мивлио на мгновение опередил его, бросившись на генерала и выкручивая его руку с оружием. Оба упали, повалив кресло. Начальник спецотдела слышал энергичную возню, перемежающуюся глухими проклятиями, и не мог решиться - кому придти на помощь. Внезапно из-за стола послышался звук удара, еще один, а затем - приглушенный выстрел.

– Я этого не хотел!
– Мивлио привстал на колени с посеревшим, растерянным лицом.
– Я не хотел...