Фигуры

Хозяйка принесла новую тарелку, но не ушла, а села на соседний стул, наблюдая за тем, как Раэнке поглощает пишу.

– Как тебя зовут?
– спросила она самым дружелюбным тоном.

– Раэ, - коротко ответила Раэнке, надеясь, что это имя не выглядит слишком чужеродно.

Сытная еда разморила ее и клонила в сон. Ей было все труднее поддерживать маскировку. Но этот допрос - а в том, что это допрос, она ни секунды не сомневалась, надо было выдержать. Она даже в таком состоянии смогла бы подчинить филитку своей воле, но не хотела этого. Может быть, с ней удастся просто договориться?

– Откуда ты здесь взялась?
– тем временем, задала новый вопрос хозяйка.

– Ты не местная, пришла пешком...

Вздохнув, Раэнке потратила еще немного своих невеликих сил, чтобы вглядеться в нее. Эта женщина была небезопасна, за ее показным дружелюбием скрывались острый наблюдательный ум, решительность и жесткость. Но сейчас в ней не было ни враждебности, ни подозрений, только любопытство.

– Меня похитили преступники, - Раэнке начала озвучивать легенду, которую наспех придумала по дороге.
– Я смогла сбежать от них, шла всю ночь, вот и пришла сюда.

– Вот как?!
– женщина оценивающе посмотрела на нее.
– Куда тебе нужно?

– В город, - это звучало наиболее нейтрально.

– Да уж понятно, - хозяйка слегка расслабилась.
– А в какой город тебе нужно? В Рангону? Ривенделл?...

– Ривенделл!
– решительно ответила Раэнке.

Она немного изучала географию Западного континента, и это название ей было знакомо. К тому же, назваться жительницей большого города было бы более правдоподобно.

– Ривенделл...
– задумчиво повторила хозяйка.
– Это можно. Нужно ли вам что-то еще?

– Да, конечно, - Раэнке с наслаждением отпила вкусной прохладной чистой воды из керамической кружки.
– Новая одежда. Обувь. И, если есть, белье. Я могу заплатить...

Достав несколько банкнот покрупнее, она протянула их хозяйке.

– Вот, этого должно хватить. Оставьте только на билет и на... такси, - как надеялась Раэнке, последнее слово она произнесла правильно и ничего не напутала.

– Спрячь пока деньги, - хозяйка накрыла ее руку своей - широкой и пухлой.
– Тебя ищут?!

– Вряд ли, - против своей воли, Раэнке не удержалась от жестокой улыбки.

– Есть ли у тебя какие-либо документы?

– Нет, - Раэнке с вполне натуральным сожалением покачала головой.

– Ничего, что-нибудь придумаем, - успокаивающе произнесла хозяйка.
– До станции тут километра три, поезд на Ривенделл будет вечером. Если хочешь, можешь отдохнуть у меня.

– Спасибо, добрая госпожа.

Кажется, здесь Раэнке в чем-то ошиблась, потому что хозяйка едва заметно поморщилась.

– Здесь меня все называют Тетушка Шири. Пойдем со мной!

Женщина привела Раэнке в небольшую полутемную спаленку с крохотным оконцем, забранным снаружи решеткой. В противоположной стене под потолком виднелось квадратное отверстие. В нем был установлен маленький вентилятор, гнавший теплый воздух из соседнего помещения.

– Располагайся, - Тетушка Шири достала из стенного шкафчика одеяло.
– Новую одежду я тебе сейчас принесу. Может, согреть воды?

Теплая ванна выглядела очень заманчиво, но Раэнке с сожалением от нее отказалась. Во время купания маскировку было бы поддерживать намного сложнее. Конечно, плотный завтрак поддержал ее силы, но ей очень хотелось спать.

– Да и верно, - Тетушка Шири сочувственно покачала головой.
– Ты, милочка, совсем с ног валишься. Может, уже потом переоденешься?

– Нет, лучше сейчас!

Не говоря ни слова, хозяйка ушла и вскоре вернулась с целым ворохом разномастной одежды и парой светло-коричневых женских ботинок со шнуровкой.

– Это тебе должно подойти, - деловито сказала она.
– Переодевайся и ложись. Я тебя разбужу, когда надо.

– Спасибо...

Дождавшись, пока Тетушка Шири уйдет, Раэнке с облегчением сбросила с себя чужую одежду, от которой до сих пор тянуло запахом проклятой хижины. Оставшись без ничего, она автоматически начала проверять принесенные вещи на предмет скрытых маячков, но тут же спохватилась: здесь, на Филлине, она может этого не бояться.

В комнате было прохладно, так что Раэнке не стала терять времени. К счастью, филлинская одежда мало чем отличалась от кээнской. Белье было немного грубоватым, но вполне приемлемым, ей пришлось только немного повозиться с застежками на спине. Поверх белья последовали трикотажная фуфайка, колготы, брюки, которые оказались ей широковаты в поясе - вместо привычного регулирования ей пришлось использовать ремень, и, наконец, свитер. Все было ношенным, не новым, но чистым и не издавало никаких неприятных запахов.

Одевшись, Раэнке рухнула на постель, из последних сил успев накрыться одеялом с головой. Во сне она не могла поддерживать маскировку, и спрятать лицо и руки было единственным способом не выдать себя.

Над головой мягко шумел вентилятор, звук которого вдруг напомнил ей шелест сапог. Шорх... шорх... шорх... Курсанты маршируют по плацу... Шорх... Шорх...

Шорх... Шорх... Шорх... Курсанты маршировали по плацу.

Дэсс Урган, в отличие от большинства летчиков, не испытывавший предубеждения по отношению к "шагистике", чуть поморщился про себя. Все-таки от ботинок не тот звук! Да и мало их здесь - всего семь десятков. Вот когда утром на плац выходил весь личный состав его летного училища, тогда, порой, казалось, что стены казармы дрожат от дружного топота.

Тем временем, курсанты выстроились в одну длинную шеренгу, вернее, восемь коротких отрезков, разделенных небольшими промежутками. Семь групп горданцев по девять человек и восьмая, усеченная, объединившая всех восьмерых представителей Восточного континента.

Свежий ветер пополам с дождем легко гулял по открытому плацу, заставляя курсантов ёжиться и зябко поводить плечами. Почти все подняли воротники комбинезонов, чтобы капли не попадали за шиворот.

Наконец, со стороны учебного корпуса потянулось руководство - начальник школы суперофицер третьего ранга Минтаар и восемь пришельцев - кураторов групп. Звездные гости тоже подняли воротники и пытались кутаться в свои короткие куртки, спасаясь от дождя и холодного ветра. Впрочем, Урган не собирался им сочувствовать.

Так или иначе, все преподаватели заняли положенные места заметно быстрее обычного. Навстречу им, не дожидаясь, пока в короткой офицерской шеренге прекратится шевеление и стихнут разговоры, шагнул Эстин Млиско с двумя нашивками старшего по курсу.

– Господин суперофицер третьего ранга! Личный состав для проведения утренней поверки построен. Больных и наказанных нет, - привычно отрапортовал он.

– Во имя Императора!
– рявкнул в ответ пришелец, и Урган в очередной раз удивился, как его хватает вкладывать в эту рутинную, по сути, часть утреннего ритуала столько экспрессии.