Фиктивная жена Артефактора

— Милая, — улыбнулся жене, — А мы тут случайно набрели на спальню твоего отца.

— Вижу, — она скрестила руки на груди. — Милый, нам нужно срочно поговорить.

Я развел руками, показывая, что этот бардак получился случайно, и словно извиняясь за неудобства.

Жена смерила меня рассерженным взглядом, но ее внимание привлек Ксандр.

— Госпожа Грантербер, я был столь неуклюж, что при осмотре зеркала имел неосторожность его разбить. Приношу свои извинения, я возмещу убытки.

Друг выглядел виноватым, и сердце жены смягчилось. Она мягко улыбнулась.

— Уверена, что так оно и было, — затем медленно повернулась ко мне и сверкнула недоверчивым взглядом.

Ее сестра все это время переминалась с ноги на ногу, покусывая пухлую губку, в коридоре. На ее ресницах блестели застывшие капли слёз, а сама она выглядела очень взволнованной. Интересно, что за разговор случился между ними.

Но выяснять это не было времени. Потом перед сном нам с Витори стоило обсудить все, но не сейчас.

— Нам надо идти, но вечером мы обязательно поговорим, — я поцеловал жену в висок и ухватил друга за рукав, чтобы увести подальше.

Почему-то я был уверен, что озера глаз Витори способны растопить даже лед в сердце Ксандра. Хотя над ним уже вовсю поиздевалась несравненная адептка Анна. Таких девушек было мало на белом свете. Строптивая, упрямая, прямолинейная, но мне была ближе чистосердечность и нежность жены. Таких, как она, уж точно больше нет на белом свете. Только рядом с ней я мог быть самим собой. Но даже у меня были от нее тайны, которые ей было рано еще раскрывать.

Не дожидаясь реакции мы с Аргейлом выскочили из дома, даже не успев попрощаться с графиней.

Мы сели в первую же, проезжавшую мимо, повозку и отправились в академию. Именно там было все необходимое для обряда. Это была плохая затея, но все же лучше, чем ничего.

Мы расположились прямо у меня в кабинете. Сбросив сюртуки на диван, склонились над столом и принялись работать. Оставшись практически без магии, отец передал добровольно мне все, что у него было, это позволило мне сохранить рассудок и стать самым востребованным артефактором в королевстве. Не иметь активной силы, не обозначало быть совершенно пустым.

Я вытащил кусок зеркала и положил его в центр символичного круга в центре стола. Очерченный элемент засиял. Положив руки поверх него, мне оставалось только проецировать в голове нужный ряд слов с верной интонацией. Прикрыв глаза, я приступил.

Время шло, но ничего кроме неяркого свечения не происходило.

— Ксандр, почему ничего не получается?

Друг нервничал. Его глаза светились, что напомнило мне старую сказку о драконах. Эти существа слишком давно покинули наши земли, что все поверили будто бы они и вовсе были выдуманы.

— Аргейл?

Он посмотрел мне прямо в глаза и что-то в них подсказало, что догадка моя верна, но лучше придержать свои комментарии при себе. Наша многолетняя дружба была гораздо дороже, тем более, я догадывался, что с ним все не так-то просто. Слишком многих невест он похоронил, а теперь так печется о своей адептке.

Скорее всего он не знал, какими стали его горящие глаза. Ксандр положил свою руку поверх моей, я сконцентрировался и повторил набор слов и звуков. Круг полыхнул. Когда мы убрали ладони, то кусок серебрёного стекла превратился в жидкость.

— У нас получилось, — выдохнул Аргейл.

Его глаза приняли прежний вид, но лицо было все так же сосредоточенным и серьезным.

Я быстро собрал, то, что получилось в форму и принялся начитывать поверх заклинание. Жидкость стала твердеть. Через пару мгновений, когда она застыла, я вынул ее и поднял к лампе со светляшами. Артефакт переливался всеми цветами радуги.

Оставалось его зарядить на отражение сильных негативных и вредоносных помыслов со стороны обидчика, чтобы он мог защитить графа.

— Получилось, — согласился я, размышляя, решусь ли когда-нибудь обсудить с другом произошедшие в нем перемены.

Секретов становилось все больше. Но любого дракона в миг разберут на чешуйки, хвост и когти любое дарование, возомнившее себя великим магом.

29

Я металась, как загнанный зверь в клетке по гостиной нужно было чем-то занять себя, чтобы избавиться от мучивших меня мыслей. Поведение мужа меня очень смутило. В душу закралось колючее подозрение, что они с другом замыслили что-то противозаконное. В любом случае не верилось, что он не посвятил меня в свои планы. Мы же женаты, значит должны делить все приключения на двоих.

— Мы недоговорили, — прервала мои размышления Олеан.

Я села на мягкий диванчик в гостиной, чтобы как-то убедить себя не бросаться за мужем в погоню. Сестра, бледная, как храмовая мышь, заняла место рядом и взяла меня за руку. Ее что-то терзало, о чем она пыталась сообщить.

— Что бы не случилось, уверена, что все разрешимо. Рано еще хоронить отца. Он у нас крепкий и обязательно поправится. Но в любом случае, я не гонюсь за наследством, поэтому не переживай.

Мне не хотелось даже думать, что для папы все может закончиться плачевно. Это было бы равносильно признанию проигрыша, а мы еще поборемся за него. И вопросы наследства меня интересовали меньше всего, как и предвзятое отношение матушки. Такое иногда случается, что материнский инстинкт слабо развит у человека. Особенно, когда ты молода и красива, когда в твоей жизни появляется ребенок, и не готова к материнству. Шум и блеск балов более привлекательными могут оказаться.

— Это не то, что я хотела сказать, — сестра прикусила губку и порозовела.

Этот разговор был ей неприятен, но почему-то она считала своим долгом донести до меня свою мысль.

— Мы сестры, разве это может что-то изменить? Ну получишь ты какую-то часть скромных отцовских сбережений, и что? Поверь, мне нет нужды бороться с вами. На все воля родителей.

— Витори, речь идет, что мы с тобой не...

Олеан очень нервничала и старалась тщательно подбирать слова, но вихрь, который именовался матушка, ворвался в гостиную и оборвал сестру.

— Солнышки мои, но где же Ксандр Аргейл? Я нашла одну занятную вещицу, которую откопала у себя в закромах, — мама вытянула руку и показала небольшую ракушку, тщательно вырезанную из дерева и натёртую до блеска.

Указательным пальчиком она нажала на что-то и раковинка раскрылась, чтобы показать нам жемчужину. Розовый перламутр переливался в свете ламп со светляшами.

—Волшебно, — ахнула я. — Даже не знала, что у нас есть такое чудо.

Матушка покраснела от смущения, словно девица.