Фиктивная жена Артефактора

Ох, мама, неужели это твоих рук дело?

Но думать и сетовать по этой теме было некогда. Отец всегда говорил мне, что мы не то, что на нас надето, а то, как мы себя подаем в обществе и собственных мыслях. Сделав глубокий вдох, а затем выдох, я достала бледное лимонное платье и оглядела его. В целом, если особо не вглядываться в достаточно низкий вырез, то оно вполне себе милое.

Плохо было лишь то, что самостоятельно надеть его не было никакой возможности. С такой шнуровкой можно было справиться только в компании с горничной.

Неужели это и был тот самый знак, который говорил, что этому браку не быть удачным?

Прекратив окончательно свои стенания по поводу испорченной одежды, я отыскала халат и накинула его. Было бы неплохо принять ванную. Она оказалась в смежной комнате, а оттуда была еще одна дверь, ведущая во вторые покои. Сделав себе мысленно пометку, что нужно будет выкроить время, чтобы и на втором этаже все исследовать, я скинула мягкий халат и забралась в ванную.

Теплая вода быстро сняла усталость и придала мне сил, но хотелось еще немного понежиться. Я прикрыла глаза, и вернулась в воспоминания о прошедшей ночи. Внизу живота снова начало разгораться пламя, с которым, казалось, способен совладать только Эрик.

Словно услышав мои мысли, явился и он. Сначала постучав в дверь, а затем ее приоткрыв.

— Я думал, ты меня позовешь?

На нем были только брюки и рубашка, не застегнутая до конца, что открывало взору его широкую грудь.

Сначала я немного растерялась, но затем вспомнила слова, о том, что все между нами, дозволено, в том числе и наблюдать, как купается второй, что было бы логично. Но пунцовым щекам этого не объяснить.

— Я всегда была самостоятельной девочкой.

— Нисколько не сомневаюсь, но, возможно, тебе нужна горничная?

О, это было бы прекрасно.

— Так скоро? Ты говорил, что эту неделю мы только вдвоем.

— А тебя не страшит оставаться со мной так долго наедине?

Я улыбнулась. Чего стоило бояться, уже произошло. Остальное — мелочи.

— Только, если тебе не страшно пробовать то, что я могу состряпать нам на завтрак.

Грантербер рассмеялся, за что тотчас же получил свою порцию водных процедур. Капли стекали по его лицу и намочили рубашку, но он не растерялся, а стянул ее через голову и потянулся в широкому ремню на брюках.

— Что ты делаешь?

— Неужели не видно? Собираюсь искупаться, — пожал он плечами, заявив совершенно будничным тоном.

— Но...

— Да-да, знаю, но почему же так долго? Не переживай, дорогая, один момент и я присоединюсь.

Я задохнулась от возмущения.

— Да нет же!

Ухмыльнувшись, мужчина стянул с себя брюки и ботинки, после чего залез в ванную. От неожиданности, я села и подтянула к подбородку колени, чтобы прикрыть грудь. Такого поворота я не ожидала.

— Я вижу, что тебе не удобно, — со знанием дела заявил Эрик. — Сейчас вот... Так.

Он встал. Вода стекала по его нагому телу и волосам, а прямо перед моим лицом он оказался весь и голый. Зажмурившись, я боялась даже шелохнуться, но он потянул меня за руку и отодвинул немного вперед, а сам занял место позади.

Было странно и волнительно чувствовать его всего спиной. Вода тут же показалась обжигающе горячей, как и он сам.

— Так на чем мы остановились? Быть может на обсуждении того, как нам жить вместе и чего ждать от совместного будущего?

С этим я была согласна. Тем более, что зрел безумно важный разговор, который надо было бы начать, но не было сил противостоять его магнетизму.

21

Эрик оказался очень галантным мужем. Он старательно натер мне спину, а потом окатил прохладной водой. С ролью горничной в целом справлялся неплохо, но ни на секунду не давал забыть, что он мужчина. Когда пришла моя очередь мыть его, то я не сразу сообразила, что да как, но потом все пошло как по маслу.

Когда же водные процедуры закончились, я была уже на взводе, но муж отчего-то решил испытать мое терпение и предложил позавтракать. Некоторая доля разочарования если и была, то я постаралась не подать виду.

Одев один из приготовленных матушкой нарядов, отлично вписался в мой образ соблазняемой жены, но очень надеюсь, что и на Эрика произвел впечатление. Он нервно сглотнул, но отодвинул стул и усадил меня за стол.

— Так на чем мы остановились? — невинно поинтересовался мужчина.

Мне очень хотелось напомнить, что после ванной нам надо было бы продолжить любить друг друга, но посчитала, что молодой жене не стоит быть столь откровенной.

— Мы хотели обсудить вопросы мирного сосуществования.

— О, да. Только сначала тебе стоит попробовать то, что нам доставили утром. Я сам еле удержался, чтобы не наброситься на еду до того, как ты проснешься.

Эрик вышел, а уже через минуту вернулся с подносом, на котором были масло, варенье, тарелка с тончайшей ветчиной и ароматным сыром с травами, тут же был и поджаренный хлеб, местами подгоревший, но меня это только развеселило.

— Да, повар из меня посредственный, — согласился муж, запихивая себе в рот самый черный кусочек, стараясь скрыть следы преступления.

— Ты еще не знаешь, как готовлю я, — призналась, стараясь удержать рвущийся из груди смех.

— Чему же тогда учат нынче благородных девиц? Музицирование?

— О, нет, если только на нервах.

— Тогда возможно рисовать миленькие акварельки?

— О, если только посредственные.

— Боги, мне досталась бездарность! — в притворном ужасе вскричал муж, чем вызвал взрыв хохота.

Отдышавшись, я постаралась вспомнить, что же я умею делать хорошо. Казалось, что ничего, хотя кое-чем меня все-таки научили.

— Я умею управлять поместьем, неплохо разбираюсь в бухгалтерии и могу вести счета и находить ошибки в договорах. А еще, я хороша в ставках.

Эрик поперхнулся от шока.

— Не знал, что ты азартна.

— Весь секрет в том, что я не азартная. Мне абсолютно все равно, кто выиграет, а кто проиграет. Система словно чувствует, когда игрок доведен до предела и готов поставить на пса или лошадь максимум, после чего следует проигрыш. Мне же безразлично. Поэтому чаще всего я смотрю на кого ставят больше всех, а кто на третьем-четвертом месте, и делаю ставку на них. И бах — выиграла.