Фиктивная жена дракона-дознавателя

— Мия, — на грани слышимости нараспев произнёс муж, наклоняясь ко мне и приятно щекоча теплым дыханием, — ты герцогиня...

Точно!

Я задумчиво огляделась. Кажется, владельцы прилавков, к которым наша чудесная компания стояла ближе всего, сегодня озолотятся – десятка два, а то и три любопытных усиленно делали вид, что интересуются исключительно товарами, и покупали шляпки, фрукты и ткани уже, кажется, по третьему разу.

— Какие чудесные тыквы, милый, только посмотри, — очаровательно улыбнувшись, я шагнула к прилавку с огромными плодами диаметром с каретное колесо, не меньше, и тут же взвалила на себя ближайшую тыкву. Доминик выпустил мою талию. Он удивлённо поднял брови от моего неуместного энтузиазма к овощам, но всё же потянулся, чтобы помочь.

Антуан рядом тоже расслабился. И очень зря.

Тыква выскользнула из моих слабых девичьих рук и приземлилась ему прямо на ногу. Взвыв, лучший друг детства отскочил как ошпаренный.

— Ой, какая я неуклюжая, — посетовала, искренне ужаснувшись, даже прижав руки к груди для пущего эффекта, — надеюсь, ты не ушибся, Антуан?

С тех пор, как в детстве я притащила с болота полный мешок лягушек и, забравшись на телегу с сеном, вывалила прямо на головы главных задир, никто больше не звал меня Кузнечиком. А от звука «ква» долго вздрагивали даже самые храбрые.

— А она не промах, Ник, я её уже сам боюсь, — одобрительно шепнул Феликс, заставляя меня улыбнуться. — Если так и дальше пойдет — возьму свои слова обратно.

Что? Какие слова?

Я бросила гневный взгляд на некроманта, а эта зараза только лукаво подмигнул. Вот... некромант! Доминик же лишь добродушно покачал головой и с чем-то подозрительно похожим на гордость в голосе произнёс:

— А я говорил.

Уж не знаю, что он там говорил, но по телу всё равно разлилось приятное тепло. Значит, я все сделала правильно. А даже если и нет, кто мне на это укажет?.. Я ведь герцогиня.

Антуан тем временем скрипнул зубами и бросил на меня угрожающий взгляд. И отчего-то этот взгляд вместо страха заставил меня весело хмыкнуть.

— Ты недостоин своего отца, — вырвалось у меня совершенно спонтанно. Я даже и не думала ни о чём таком… Но слова произвели эффект. «Друг детства» побагровел от злости и унижения.

— А это, дорогая подруга, решать уже не тебе, — оскалился Антуан, а у меня по спине пробежал неприятный холодок. Что-то в его взгляде, в похожих на рыбьи глазах промелькнуло такое, что заставило меня вздрогнуть. — Или ты хочешь померяться тем, кто из нас чего не достоин?

Глава шестьдесят девятая.

— У твоего друга детства ужасная память, — покачал головой Доминик, ласково глядя на меня.

Я нервно улыбнулась. Антуан впустую не угрожал — это я точно знала. Взгляд мужа скользнул по моему лицу. В нем мелькнуло что-то мимолетное... Понимающее...

Интересно, о чём он подумал? Лично я в этот момент думала только об одном: жаль, не размозжила тыкву о прилизанную светлую башку.

Дракон всем своим немалым корпусом развернулся к моему бывшему жениху. Голос Доминика был ледяным, но, вопреки этому, то, что он сказал, заставило моё сердце забиться быстрее далеко не от страха.

— Ты говоришь с герцогиней Вастер. Её светлостью. Смеешь угрожать, бастард? Моей жене?

Вразрез со словами Доминика, именно он сейчас внушал наибольшую угрозу. Его мощный силуэт разом будто бы подобрался, готовясь растоптать противника.

А мне неожиданно захотелось радостно улыбнуться. Я? Герцогиня? Да разве я пара этому мужчине? Благородному, хладнокровному и… безумно притягательному.

Вся толпа, которая усиленно галдела, делая вид, что покупает в соседних лавках, тут же притихла. И посерела. И отхлынула от эпицентра – то есть нас четверых – на добрый десяток шагов. Можно было услышать, как у кого-то из рук выпало забытое яблоко и ещё несколько метров катилось до ближайшей канавки.

— Ник, — обеспокоенно позвал моего мужа Феликс, встревоженно пожевав губами. Интересно, а герцогов наказывают за размазывание хамов по брусчатке?

Видя, что на него не реагируют, некромант, прокашлявшись, обратился уже громче:

— Ваша светлость, прошу прощения.

Доминик с шумом выдохнул и нервно дернул плечом, показывая, что услышал, но во внимание не принял. Я тоже боялась лишний раз пошевелиться, но не потому что не хотела спровоцировать мужа. Я боялась его, скорее, спугнуть.

— Ни в коем случае, ваша светлость, — тут же спохватился Антуан, почему-то улыбаясь.

Ух, и мерзкая улыбочка. Пятном на асфальте он явно бы смотрелся лучше.

Бывший жених отошел от моего дракона на несколько шагов, на всякий случай.

— Я просто вспомнил одну историю из нашего дружеского прошлого.

И не забыть потом смыть это пятно. С мылом.

Кривая однобокая ухмылка не сходила с губ Антуана. Вот сволочь! И ведь знает, что на волоске, а держит лицо.

— Мне это не интересно, — отмахнулся Доминик, с досадой закатив глаза, и положил руки мне на плечи. — Оставь при себе свое ностальгическое прошлое.

Я сделала вдох, понимая, что до этого не дышала вообще. Так его! Будет знать, как к моему дракону лезть!

«К моему дракону», — повторила я про себя несколько раз. И когда он успел стать моим?

— Разумеется, ваша светлость, — Антуан с достоинством поклонился. И откуда только наскрёб? — Рад был повидаться.

И через секунду скользкий друг детства растворился в толпе. Уже по инерции народ расступился перед ним коридором.

— Какой неприятный тип, — скривился Феликс, глядя на меня с недоумением. — Мия, тебе совсем дружить было не с кем?

Я невольно развеселилась от этой непосредственной ремарки.

— Ну таких друзей, как вы, днём с магическим фонарём не сыщешь, — в тон ответила я и подмигнула.

— Феликс, где карета? — вздохнул Доминик, возводя глаза к небу с выражением «ведёте себя как дети» на лице. — Предлагаю покончить с этим и вернуться домой.

Я покосилась на мужа. Неужели он уже узнал всё, что собирался? Стоит ли рассчитывать, что они с Феликсом мне всё расскажут?

Хотя, вспомнив собственные похождения по поддомным лабиринтам, поняла, что с моей стороны было бы лицемерно настаивать на полной откровенности.

Глава семидесятая.

— Дом, милый дом! – провозгласил Феликс, переступив порог. Половица под его сапогом красноречиво скрипнула.

Я вошла следом, мгновенно окунувшись в затхлый воздух и запах пыли, и тут же, не удержавшись, чихнула.

— Да благословят тебя духи, — чуть отвлечённо пожелал Доминик, думая явно о чём-то другом.

— Спасибо, — чуть склонив голову, машинально отозвалась я и спросила: — А что вы узнали? Ну, вы ведь что-то узнали на ярмарке? Или мы вообще зря позорились?