Фиктивная жена дракона-дознавателя

С этими словами Фея растаяла в воздухе с лёгким «Пух!».

Я подавила смешок и, выпрямившись в полный рост, вышла навстречу мужу и хомяку-переростку.

— Доминик! – я осторожно обогнула Паутинника, который ни малейшего внимания не обращал ни на меня, ни на дракона, и приблизилась.

При ближайшем рассмотрении стало ясно, что послужило причиной стонов: рука Доминика оказалась намертво зажата между пухлым рыжим боком хомяка и стеной.

— Ты что здесь делаешь?! – почти хором спросили мы с мужем друг друга.

Воцарилась пауза, и дракон, подумав, предложил:

— Давай каждый оставит это при себе.

Я закивала и осмотрела его зажатую руку, а потом покосилась на хомяка.

— Ты знал, что он тут живёт?

— Нет. Кажется, он неопасен. Да и вообще, он ни на что особо не реагирует. Только жуёт. Сдвинуть нереально, а никакая магия такую махину не возьмёт.

Я задумалась на секунду и поняла, что делать.

— Жди, я сейчас вернусь, — пообещала и двинулась обратно по коридору.

Глава пятьдесят шестая.

Обыскав чердак вдоль и поперёк, я наконец выудила из-под горы ящиков старую метлу. При первом же взгляде было ясно, почему её бросили в кучу хлама: торчащие с одного конца три неубедительные волосины едва ли могли что-то подмести.

Воодушевившись, я ринулась обратно, чуть не приложившись о низкий потолок подземного хода. Ползя вперёд, я не забывала сосредоточенно наматывать на палку всю имеющуюся паутину, и вскоре многострадальная метла стала похожа на огромную сладкую вату.

Поворот коридора – и передо мной вырос рыжий бок.

— Эй, ты! – крикнула я, но Паутиннику это интересным не показалось.

— Паутинник! – снова попытала счастья я, подпрыгнув и размахивая руками. – Ну посмотри на меня! Хомя-я-я-як!

Ноль внимания. С досадой топнув ногой, я, держа метлу с паутиной перед собой, осторожно обошла пушистую преграду и замахала прямо перед носом хомяка.

Глазки-бусины сфокусировались на метле, и мерно двигающиеся челюсти наконец остановились. Паутинник с любопытством принюхался и приподнял голову.

— Ну давай уже, вот какая вкусная паутина, — шёпотом подбадривала я. И хомяк купился. Бросив насиженное место, он сделал движение вперёд, и тут же я, поймав момент, швырнула метлу подальше от нас с Домиником, в другой конец коридора.

Паутинник издал громкий писк и кинулся следом, сотрясая, кажется, всё поместье своим громким топотом.

Доминик громко с облегчением выдохнул, освободив наконец руку и с хрустом разминая.

— Да уж, — резюмировал он, проводив Паутинника взглядом, — кому сказать – не поверят. Я сражался с тёмными магами, плотоядными ящерами, трёхглавым морским чудовищем… И проиграл только хомяку-переростку со специфическими пристрастиями в еде.

Я расхохоталась, да так, что не смогла удержать спину ровно и упёрлась ладонями в колени. Дракон присоединился ко мне спустя секунду, и наш сдвоенный хохот долго ещё сотрясал стены тайного хода.

Слегка успокоившись, я вытерла выступившие на глазах слёзы и спросила:

— Рука в порядке?

— Да ерунда, — хмыкнул Доминик, оглядывая упомянутую конечность и заодно демонстрируя мне, — спасибо, Мия. Ты молодец… Хотя я бы предпочёл, чтобы ты позвала Феликса, а не рисковала сама. У тебя на платье столько паутины, что сама бы сошла за закуску.

Я ойкнула и принялась отряхиваться.

— Феликса, ага, — убедившись, что следов паутины на пеньюаре больше нет, поддразнила мужа. — Во-первых, тебе бы тогда пришлось ещё час ждать, пока Феликс закончит хохотать. Во-вторых, он бы ещё не один раз припомнил, как спасал тебя от хомяка.

— Справедливо, — улыбнувшись, признал Доминик, — а в-третьих будет?

— В-третьих, я сама хотела побыть героиней.

Дракон снова улыбнулся, уже гораздо теплее.

— Что ж, миледи, в таком случае я перед вами в неоплатном долгу, — он церемонно поклонился, заложив одну руку за спину. В этот момент я заметила в его тёмных волосах запутавшуюся паутинку и, не думая, потянулась к ней. Тут Доминик поднял голову, и мои пальцы скользнули по его щеке.

Я открыла было рот, чтобы объясниться, но мне не дали такой возможности.

В глазах дракона ярко вспыхнуло какое-то чувство, он схватил меня за плечи, притягивая ближе, и требовательно прижался к моим губам.

Глава пятьдесят седьмая.

— Ты уверен, что пришёл отсюда? – с сомнением спросила я, вглядываясь в совершенно чистые, без единого следа паутины стены. Хомяк явно побывал уже и тут, хотя мы с Домиником единогласно решили на всякий случай пройти в противоположную сторону от убежавшего Паутинника.

— Не волнуйся, скоро придём, — добродушно усмехнулся дракон. Он вообще последнюю четверть часа пребывал в прекрасном расположении духа. А я всё никак не могла понять, связано это с его освобождением или с нашим поцелуем.

Я вздохнула. Спросить напрямую, означают ли эти несколько секунд что-то для наших отношений, не решалась. Ждала, пока муж заговорит первым. В голове вообще крутились очень разные мысли. Вдохновляющие – о том, как его дыхание пахнет яблоками, а в моём животе порхают бабочки – и мрачные – о разбитом Круге внизу и одном-единственном желании.

— Доминик? – спросила я тихонько, тронув его за плечо. Он обернулся и кивком показал, что слушает.

— А что значит «дракон отозвался»? – робко поинтересовалась я, теребя подол пеньюара. Доминик нахмурился и поймал мой взгляд, цепко ухватив за подбородок и не давая отвернуться.

— Где ты это слышала?

Я сглотнула. Подслушала, конечно же. Да и даже не я, а противная Фея. Вечно я из-за неё влипаю в неприятности! Надеюсь, эта любительница шоколада не подглядывала за нашим поцелуем.

От последней мысли щёки залила краска. Спохватившись, что долго молчу, я сказала частичную правду:

— Вы с Феликсом очень громко говорили. Подслушала…

Доминик хмыкнул и покачал головой.

— Надо же, неужели в перерыве между схватками с Пылевым монстром? – ехидно уточнил он, но тут же посерьёзнел. – Что ты вообще знаешь о драконах?

О драконах я не знала ничего. Они в принципе предпочитали скрывать свои тайны, как и, собственно, любая другая раса. Но тем не менее все знали, сколько лет люди в среднем живут, что для них безопасно, а что смертельно, как они размножаются, кто из них обладает магией и по каким признакам это понять… А о драконах таких подробностей не знал никто. Должно быть, поэтому они такие могущественные и загадочные. Никто толком не мог гарантировать, что дракон не превратит его в камень одним взглядом или не сожжёт щелчком пальцев. Поэтому их сторонились и перед ними преклонялись.