Философ

– Сережа, ты проснулся?
– раздался голос бабушки из-за двери.
– Завтрак готов!

– Иду, бабушка!
– ответил он, поспешно отходя от устройства.

За завтраком решил осторожно расспросить бабушку о загадочной "шкатулке".

– Бабушка, а ты не знаешь, откуда у меня эта... шкатулка в комнате?
– как можно небрежнее спросил он.

Бабушка удивленно посмотрела на него.

– Как откуда? Ты же сам ее собрал. Все лето над ней корпел, детали какие-то заказывал. Говорил, что это твой школьный проект по физике.

Сергей чуть не поперхнулся чаем. Он сам собрал это устройство? Но как? И зачем?

– А... да, точно, - пробормотал он.

– Просто после вчерашнего падения немного путаюсь.

– Ничего, милый, это пройдет, - ласково сказала бабушка.
– Главное, не напрягайся сильно. И с этой своей шкатулкой сегодня не возись, ладно?

Сергей кивнул, но в глубине души знал, что обязательно вернется к загадочному устройству. Оно явно было ключом к разгадке его странного перемещения во времени.

После завтрака он вернулся в комнату и снова подошел к "шкатулке". Теперь, зная, что он сам ее собрал, Сергей чувствовал себя увереннее. Он начал методично изучать все кнопки и переключатели, пытаясь понять принцип работы устройства.

Через некоторое время ему удалось ее запустить. На экране появилось изображение, похожее на карту звездного неба. Сергей с удивлением заметил, что некоторые "звезды" двигаются, словно по заданным траекториям.

"Что это чертовщина? Какие-то звуки космоса?" - подумал он, завороженно глядя на экран.

Внезапно одна из движущихся точек начала расти, превращаясь в размытое пятно. Оно ожило. С динамика услышал голос,который сказал: "Сейчас я тебя съем".

Сергей застыл в недоумении, уставившись на странное устройство. Его сердце бешено колотилось, а в голове роилась тысяча мыслей. "Что за чертовщина? Оно что, живое?" - пронеслось в его голове. Внезапно его охватил необъяснимый ужас.

Он почувствовал, как по спине побежали мурашки, а ладони покрылись холодным потом. Голос из динамика звучал зловеще и угрожающе, словно из самых глубин космоса. Сергей попытался рассмеяться, убедить себя, что это просто глупая шутка, но смех застрял в горле.

Что-то в этом голосе было настолько жутким и неестественным, что парень не мог отделаться от мысли - это по-настоящему опасно. В панике он начал озираться по сторонам, словно ища пути к отступлению. Его взгляд метался от двери к окну и обратно, но ноги словно приросли к полу. "Бежать! Надо бежать!" - кричал внутренний голос, но тело отказывалось подчиняться. Вместо этого, сам того не осознавая, Сергей резко дернулся к розетке и выдернул шнур питания устройства.

Экран мигнул и погас, но легче не стало. Парню казалось, что зловещий голос все еще звучит в комнате, отражаясь от стен и проникая в самые потаенные уголки его сознания. Ведь даже после этого он слышал, как странное устройство гудит, словно махая лопастями все тише и тише,словно борется за жизнь.

В отчаянии он начал озираться в поисках укрытия. Взгляд упал на кровать, и Сергей, повинуясь какому-то первобытному инстинкту, бросился к ней. Он упал на колени и быстро заполз под нее, сжавшись в комок и дрожа всем телом. "Господи, что происходит?" - мысленно вопрошал он, чувствуя, как паника накрывает его с головой. В этот момент Сергей вспомнил о молитве, которой его учила бабушка в детстве. Он также вспомнил, что в прошлой жизни был атеистом.

Да, он действительно был убежденным атеистом, и не без причины. Работа на металлургическом заводе, где он контролировал плавку металла, сформировала его мировоззрение, основанное на строгих законах физики и химии. Каждый день он наблюдал, как раскаленный металл подчиняется не молитвам, а точным расчетам и выверенным процессам. "Какие тут боги и чудеса?" - думал он тогда, глядя на огромные печи, извергающие потоки жидкого металла. В те времена Сергей считал, что вера в высшие силы — это удел слабых и необразованных людей, неспособных понять истинную природу вещей.

Он гордился своим рациональным мышлением и научным подходом ко всему. На заводе его ценили за точность и педантичность. Сергей мог с закрытыми глазами определить температуру плавки по цвету металла, и его интуиция в этом деле казалась коллегам почти сверхъестественной. Но он-то знал, что это результат многолетнего опыта и глубокого понимания процессов, а не какого-то божественного дара. Бывало, он вступал в жаркие споры с верующими коллегами, доказывая им, что все чудеса мира можно объяснить с научной точки зрения.

"Вот смотрите, - говорил он, указывая на расплавленный металл, - это не божья воля заставляет его течь, а законы термодинамики". Коллеги лишь качали головами, не в силах переубедить упрямого атеиста. А Сергей продолжал жить в своем мире цифр, формул и строгой логики. Он читал научно-популярные книги, смотрел документальные фильмы о космосе и эволюции, и каждое новое открытие лишь укрепляло его веру в силу человеческого разума. Даже когда случались необъяснимые происшествия на заводе, Сергей всегда находил им рациональное объяснение. "Нет таких явлений, которые нельзя было бы объяснить наукой", - любил повторять он.

Но теперь, лежа под кроватью с бутылкой святой воды в руках, Сергей почувствовал, как его прежние убеждения рушатся, словно карточный домик. Все его знания о мире, казавшиеся такими незыблемыми, вдруг оказались бесполезны перед лицом необъяснимого. И вот он, бывший атеист, шепчет молитву, отчаянно надеясь на помощь высших сил. "Как же так?" - думал он, вспоминая свои прежние аргументы против существования Бога. Все они казались теперь такими наивными и поверхностными. Сергей вспомнил, как однажды на заводе произошла авария, и расплавленный металл едва не залил цех.

Теперь же он сам готов был молиться кому угодно, лишь бы спастись от непонятной угрозы. "Неужели я был настолько слеп?" - думал Сергей, чувствуя, как рушится его прежняя картина мира. Он вспомнил, как отмахивался от рассказов бабушки о чудесах и знамениях, считая их выдумками и предрассудками. А теперь сам оказался в ситуации, которую не мог объяснить никакими научными теориями. "Может, и правда есть что-то за гранью нашего понимания?" - эта мысль одновременно пугала и завораживала его.

Сергей понимал, что его жизнь уже никогда не будет прежней. Даже если он выберется из этой передряги, ему придется пересмотреть все свои взгляды на мир. И это пугало его, пожалуй, даже больше, чем загадочное устройство на столе. Ведь куда проще поверить в высшие силы, чем признать, что ты всю жизнь ошибался.

Он начал шептать слова, путаясь и сбиваясь, но отчаянно цепляясь за каждое слово, как за спасательный круг. "Отче наш, иже еси на небеси." - бормотал он, зажмурившись и прижавшись лбом к холодному полу. Внезапно его рука нащупала что-то твердое. Сергей осторожно потянул на себя неизвестный предмет и с удивлением обнаружил небольшую бутылку. Он поднес ее к глазам и едва не рассмеялся от облегчения - это была бутыль со святой водой, которую бабушка всегда держала в доме "на всякий случай".