Фируз

Эти слова очень сильно задели молодого парня. Брак с дочерью такого человека как Хаммонд был чуть ли не главным событием в его жизни. Несложно было догадаться, что после этого он мог получить все, чего был когда-то лишен, находясь среди той черни, которая сновала на самых нижних этажах этого огромного корабля и никогда не поднималась наверх. Они рождались в кромешной тьме и в ней же умирали. Нет, такой шанс он упустить не мог.

– Я хочу узнать это как можно скорее. Все, до последней детали. Хочу перенять твои знания и получить совет на все мои вопросы, которые скопились за многие годы.

Отец медленно повернулся к ней.

Она удивительна– подумал он и померил взглядом худенькую девушку. Почти такая же, как и Хаммонд в молодости. Стремления знать все, но знания - это оружие, которое может убить своего владельца.

– Ты получишь ответы... очень скоро.

Отец развернулся и направился к выходу.

– Почему не сейчас?!
– Силана догнала его и схватила за край одежды своими тоненькими пальчиками.

– Хотеть всего и сразу может сыграть с тобой злую шутку, дитя мое. Ты просто не поймешь настоящую цену полученной информации. От простого к сложному, от малого к большому. Знания не появляются просто так - они копятся, всю жизнь. Что есть огромная дюна, если не совокупность множества песчинок? Они складываются, ложатся одна на одну, формируя природное чудо. Так и знания, они выстраиваются в нашем разуме, как кирпичи, и только от нас самих зависит каким будет это здание.

Однако девушка не сдавалась. Она буквально штурмовала сгорбленного старика своими вопросами. В этих горящих и голодных до знаний глазах он видел его. Того самого человека, который был ее отцом и, поддавшись искушению, превратился в чудовище.

– Расскажи мне!

Она чуть не кричала, а из глаз внезапно полились слезы. Это тронуло старика. Так давно он не видел подобного на лицах людей, что впервые за многие годы дал волю возникшей жалости.

Искренность. Что может быть лучше?

– Следуй за мной.

Отец развернулся и, шеркая толстыми ногами, направился к выходу. Оставшиеся стоять позади них люди, ничего не говорили. Переглядываясь, каждый из них ждал, что кто-то другой осечет их, не даст вот так просто уйти из этой комнаты и направиться вниз, туда, где никто из них не имел власти.

Вскоре двери комнаты закрылись. Свет, царствовавший на холодном коридоре, исчез, уступив место тяжелой и непроглядной тьме.

Отец остановился.

– Дай глазам привыкнуть.

Они стояли рядом. Он слышал ее дыхание, слышал как она теребит рукой край своего длинного платья, на котором было вышито желтое солнце, далекая звезда родной системы, которую она никогда не видела. Волнение одолевало ее и сама ситуация становилась все более напряженной.

– Почему ты так волнуешься?

– Все очень необычно. Словно предвкушение чего-то доброго, желанного.

– Ты говоришь как твой отец.

Девушка хотела ответить, но внезапно запнулась. Голос стал дрожать, а по телу пробежалась волна непроизвольных сокращений.

– Холодно... Здесь необычайно холодно.

Старик улыбнулся. Глаза начали привыкать к опустившейся темноте и вскоре, возле себя он увидел ее фигуру.

Пара двигалась вниз. Не спеша, выверяя каждый шаг, старик и девушка спускались по многочисленным лестницам, огибая мертвые и холодные коридоры нижних этажей.

Отец думал о ней. Всю дорогу. Даже тогда, когда они оказались возле дверей его маленькой обители, за которой был совершенной другой мир, он не спускал с нее глаз. С этого странного и удивительного человека, который всем своим поведением напоминал ему его давнюю и уже давно умершую молодость.

Я был таким как она. Может слегка напуган неизведанным, но... нет, без сомнения, она похожа на меня.

Странное чувство вновь одолело его, когда оба вошли в кабинет. Взгляд упал в самый дальний угол и с удивлением не обнаружил там свою дочь.

– Она был здесь.

– Кто?

– Моя дочь, - он на секунду помолчал, - Наверное, отправилась по своим делам. Она всегда была голодна до приключений.

– Как и все мы.

Силана обошла сгорбившуюся фигуру и направилась вперед. Ее глаза впитывали каждую мелочь, каждую деталь обстановки, что разительным образом отличалась от той, которую она привыкла видеть. Здесь не было простора - физического, но было ощущения какой-то невидимой наполненности. Книги. Они были повсюду. На полках, в небольших шкафах, на столе, развернутые на разных страницах.

Он будто читал все подряд - девушка перевела взгляд на стоявшего в дверях старика и жестом позвала вглубь.

– Так много, - она провела рукой по запыленным полкам старинных книг, - Неужели ты все...

– Да, и по несколько раз. Когда почти всю жизнь проводишь в раздумьях, книги единственный собеседник, который не задает глупых вопросов.

Прозвучал щелчок. Из дальнего помещения, находящегося в десяти метрах левее, Силана вдруг услышала нарастающий рокот. В помещении начала появляться свет.

– Не обращай внимания - это генераторы. Вырабатывают энергию для всего, что работает на электричестве в этом месте.

– Как ты умудряешься здесь жить?

– А что тут такого? Здесь есть все, что мне необходимо: тишина, покой, возможность уединиться и дать волю своим мыслям. Я далек от придворных интриг и заговоров, стараюсь обходить стороной все, что так или иначе связано с обманом и корыстью. Вера, которая когда-то повела меня и многих из них, никогда не строилась на лжи. Я утверждал то, во что искренне верил сам. Конечно, не все сложилось именно так, как хотел я, но чем дольше мне приходится задавать вопросов, тем сильнее я убеждаюсь, что сделал правильный выбор.

Девушка присела на широкий стул и наклонилась над развернутой книгой. Страницы, пожелтевшие от времени, в тусклом свете настольной лампы казались золотыми. Их строки таили в себе нечто большее, чем набор неизвестных символов. Сокровище, понять которое было под силу не каждому.

– Расскажи мне все.

– Ты опять совершаешь ошибку, Силана.

Он назвал меня по имени!

– Почему? Разве стремление к знаниям есть ошибка?

– Да, - старик сделал шаг вперед и остановился возле широкого шкафа, стоявшего у самой двери, - в какой-то степени. Я задам тебе вопрос, дитя мое, и от того как ты ответишь, будет зависеть наш дальнейший разговор.