Физиологическая фантазия

А вокруг по-прежнему ни души. Ни звука, только тяжелые капли глухо падают на бетонный пол.

В ногах была слабость. От непривычно долгого спуска заныли колени.

«Я пропал», – сказал себе Марк и обреченно полез в шахту, согнувшись в три погибели. Он решил, что вернуться назад будет еще ужаснее, чем продолжать движение, пусть даже к центру земли.

Очень быстро наступила полная темнота. Марк спускался наощупь, держась за округлые мокрые стены. Сколько это продолжалось – сколько минут или сколько часов – сказать бы он не смог. Он уже почти привык к состоянию перебирания ногами и руками внутри заплесневелой трубы, словно теперь так будет всегда.

Но нет, в один прекрасный момент и туннель закончился. Марк вышел на ровную, утрамбованную площадку, окруженную перилами, и, еще не видя – глаза оставались зажмуренными от страха во время всего спуска, – почувствовал, что площадка нависает над чем-то огромным. Потом разлепил веки и громко охнул.

«О-о-о-о», – плотоядным эхом ответила лежащая у ног бездна.

Из пропасти торчали тысячи острых извилистых пик, то заточенных и тонких, то вдруг превращающихся в перекрученные столбы, похожие на стволы доисторических деревьев. Влажный камень как будто стекал по ним в глухую черную глубину.

Сверху тоже свисали витиеватые отростки, напоминающие в темноте то гриб ядерного взрыва, то ракушки, то перевернутый многоэтажный торт. Вдоль самой стены пропасти шла узкая дорожка, оснащенная перилами. Марк, у которого даже больше не было сил подумать «Где я?», уцепился за эти перила и опять пошел вниз.

И вот тогда – стоило ему только тронуться с места – пещера внезапно осветилась золотисто-розовым сиянием, и Марк застыл от открывшейся перед ним картины. Вокруг него, насколько хватало глаз, возвышался окаменевший лес. Пальмы и кипарисы, арабески, пирамиды с кристаллическими куполами, резные фрукты и кудрявые капустные головы с лицами монстров. В центре этого нагромождения царила многометровая колонна с точеными гранями.

«Сколько этажей уместилось бы в ней? – думал ослепленный Марк. – Двадцать? Тридцать? Сорок?»

Колонна-небоскреб, подсвеченная нарядным золотым сиянием, притягивала к себе. И Марк пошел через хлюпающие под ногами лужи, забыв о своем страхе.

Между тем стена пещеры, вдоль которой он спускался, представляла собой пугающее зрелище. Она была сплошь покрыта какими-то буграми и наростами, то рыже-коричневыми, то бордовыми, то темно-зелеными: теперь в ярком золотом свете их было четко видно. То округлые, то удлиненные, то сердцевидные, они могли быть и шершавыми, и полированно-гладкими на ощупь. Больше всего они были похожи на внутренние органы человека, изображение которых Марк видел в Танином анатомическом атласе.

Правильно: вот почки, вот селезенка, а это печень.

Преодолевая отвращение, Марк ткнул пальцем во влажную коричневую печень, и ему показалось, что упругое мясо камня мерзко колыхнулось от его прикосновения.

И тогда его осенило. Он полез в карман и извлек оттуда мобильный телефон со встроенным фотоаппаратом.

«Если изображения не будет, – подумал он, – значит, мне все это снилось».

И стал фотографировать все подряд. Отщелкал несколько сотен фотографий. Им владело такое возбуждение, что он совершенно забыл о страхе и усталости. Он продвигался все дальше и дальше по дорожке, ведущей вдоль стен пещеры: дорожка виляла, завихрялась кругами, вертелась вокруг величественной центральной колонны. Тишина в пропасти была настолько полной, что казалась похожей на органную музыку или непрерывно произносимый священный звук «ом», – но Марк не думал об этом. В течение нескольких часов он почти бежал вдоль перил: наклоняясь, прицеливаясь, подбирая кадры. Наверно, рано или поздно он бы просто упал и умер от переутомления, но в какой-то момент дорожка вдруг опять вильнула, и – свет погас, священная музыка стихла, чудовищные человеческие органы на стенах скрылись в темноте. Марк оказался перед дверью, за которой виднелась полоска дневного света.

Марк толкнул эту дверь и зажмурился от ослепительных солнечных лучей. Он стоял посреди стеклянного многоугольного здания, загроможденного мешками и брикетами.

Он узнал это здание: оно находилось на окраине Северного Чертанова, рядом с Битцевским лесопарком. В микрорайоне была проведена система вакуумного мусоропровода, который поставлял отходы на перерабатывающую подземную станцию. Вход на станцию осуществлялся именно через странное стеклянное строение, предназначение которого оставалось для Марка непонятным в течение долгого времени.

И вот теперь он стоял среди расфасованных отбросов, к которым попал прямехонько из невероятной пещеры, заполненной гипертрофированными человеческими органами.

Он не понимал ничего из того, что с ним произошло: ни как он оказался в пропасти, направляясь в обычный гараж, ни что это за пропасть, ни как его вынесло на эту индустриализованную помойку. В первые минуты после возвращения на землю он был не в состоянии думать. Постоял немного, пока глаза не привыкли к свету, и, пошатываясь, побрел на волю.

На выходе его окликнул невесть откуда взявшийся дежурный – наверно, брат-близнец того, который сторожил дверь в гараж:

– Вы кто такой?

– Я муж Фаусты Петровны, – автоматически повторил Марк пароль, по которому ему уже удалось один раз пройти.

И правда, охранник отступил, пропуская его. Даже не сказал: «Блин, это ж надо!»

И Марк потащился к дому, размышляя о том, откуда на фабрике по переработке отходов может быть известно имя Фаусты Петровны. Мысли крутились и разбегались в его голове, образуя бредовые цепочки вроде: «Отходы... Фауста Петровна... Отходы Фаусты Петровны... Это завод по переработке отходов Фаусты Петровны». В соответствии с логикой этого бреда отходы производились теми огромными физиологическими отростками, которые он видел внизу, в пещере. И эти чудовищные органы тоже принадлежали Фаусте Петровне, но не той, прежней, которую волк растерзал на берегу озера. И не новой Фаусте, на которой Марк был уже три года женат. Наверно, была какая-то третья, страшная и огромная Фауста, Фауста-глыба, Фауста-скала, каменный кишечник которой переваривал и выплевывал тонны расфасованных экскрементов. И именно к ней – туда, в недра ее заплесневелой поджелудочной железы – и вел тот спуск, неведомым образом соединявший все происходящее в одно целое.

Иногда Марк начинал надеяться, что все это дурной сон, навеянный излишним возбуждением. Он даже пробовал убеждать себя: конечно, это ерунда, это всего лишь сон, а доказать это совсем просто. Он же сделал множество фотографий в подсвеченной пещере, неизвестно откуда взявшейся под подземным чертановским гаражом. Если ему не удастся их распечатать – а это казалось совершенно невероятным, – значит, этого не было и пещера только привиделась ему вследствие плохого пищеварения. А уж все остальное, логически вытекающее из пещеры: завод по переработке отходов Фаусты Петровны, коричневая жирная упругость ее каменной печени и зеленовато-рыжий, с черными разводами мочевой пузырь – было только диким, бредовым развитием этого сна.

Поэтому, вернувшись домой, Марк даже не стал отдыхать, а немедленно бросился к компьютеру. Заправил в принтер фотобумагу. Долго возился с фотоаппаратом, лихорадочно щелкал мышью: от нетерпения тряслись руки. Наконец, принтер заработал.

И из него полезли четкие глянцевитые фотографии: букеты сталактитов, граненая центральная колонна.

Капли влаги, стекающие по наростам на стенах пещеры.

Марк долго разглядывал полученные фотографии. Щупал толстую блестящую бумагу, словно не верил в реальность их существования.

«Что это? Зачем это?» – отчаянно кричал голос внутри него, по истеричности схожий с давно забытыми, режущими воплями: «туда-а»... Как же это было? Да-да, вот: «туда, туда-а»...

Но куда – туда? И почему?

Почти автоматически Марк открыл поисковую систему «Google» в Интернете и набрал на клавиатуре: «пещеры». Поплыли тысячи запутанных малоинтересных ссылок.

Нет, не то.

Он стер слово «пещеры» и напечатал первое попавшееся, что пришло ему в голову: «Самая красивая пещера в мире».