Флибустьер

– Истинно так.

– Зашибись...
– прошипел бывший гусар.

– Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать... орудий на левой стороне, - кто-то из присутствующих решил громко посчитать вооружение на паруснике неприятеля.
– Если подойдёт вплотную и совершит залп. От нас скорее всего не останется даже щепок.

– Не боись, морячок, - Левашов достал клинок и решительно помахал им неприятелю.
– Взять нас не просто! Мы кусачие. Если, что... Достанем на том свете!

– Ваше сиятельство?
– к Ланину обратился капитан.
– Какие будут приказания?

– Новых никаких. Ускоряйтесь. Поднимайте всё, что есть... до последнего носового платка и бельевой верёвки. И полный вперёд.

– Есть, поднять всё, что есть.

.....

Вселенец отошёл в сторону, подальше от возбуждённых членов команды. Развернул платок. Навёл на корабль преследователей. Запечатлел изображение на "экране" артефакта.

– И что же мне с тобой делать?
– он обратился к фотографии словно к старой знакомой. Увеличил картинку. Стал рассматривать подробнее.

– Так, так, так – очень интересно!
– хакер обратил внимание, что парусник преследователей идёт, чуть наклонившись на правый борт.

– А чего это ты наклонился? А если взять и наклонить ещё больше? Вселенец погонял воздух между щёк. Задумался. Ухватил случайную мысль. Начал её обтёсывать.
– Очень интересно. Взять и наклонить корабль парусами, например до воды? Что будет?

Ланин прищурил глаза. Защёлкал пальцами.
– Чтобы так сделать надо максимально облегчить одну из сторон фрегата, а вторую наоборот очень сильно нагрузить. А чем нагрузить?
– Спросили у себя любимого. И тут же дали ответ.
– Всем тяжёлым, что есть на борту.

– А что у нас есть тяжёлое на борту?
– Задумались, начали перечислять.
– Пушки, ядра и камни с железом (балласт) в трюме.

– Отлично...
– движением руки просветили корпус и выделили все металлические и каменные предметы. Объединили их в один общий объект. Разделили на правую и левую составляющую. И неспеша начали уменьшать плотность предметов с одной стороны и сильно добавлять к другой. Корабль неприятеля всё также быстро догонял шхуну. Внезапно, словно подул сильный ветер, он начал заваливаться мачтами к воде. Угол наклона приближался к критическому. Вода хлынула в открытые пушечные порта. Стала захлёстывать палубу. Заполнять внутренности. С одного края на другой покатились предметы. Люди заскользили, стали цепляться за снасти, пытаться удержаться. Однако давление на правую сторону, быстро заполняемую жидкостью, только увеличивалось, непомерно росло, тянуло вниз. Ещё мгновение и "Чёрный дракон", тяжело вздохнув, улёгся на воду вместе с парусами. А спустя несколько минут, нахлебавшись воды, пошёл ко дну.

***

Крутые волны качали "Добрую Надежду", заваливали то на один борт, то на другой. Князь Ланин тоже качался, но не замечал этого. Он долго крутил предложенную капитаном карту Средиземного моря. Всматривался в неё, словно искал дырку. Несколько раз брал циркуль, шагал им от самых "от окраин" до середины и обратно, тыкал иголкой, замерял. Морщил лоб, что-то просчитывал в уме. Задумчиво переводил взгляд с карты на небольшой портрет императора. Наконец подвёл итог своей мысленной деятельности - нарисовал карандашом жирную точку. Обратился к капитану…

– Антон Иванович, нам нужно подойти к этому острову с северной стороны. С других сторон не пройдём - там, непроходимые скалы. А добраться, вот так - острым углом. Он пририсовал к точке две ломаных линии, показывающей движение.
– Здесь обойдём мель. Понятно?

Рогов слегка оторопел и вытаращил глаза.
– Э... уважаемый Кирилл Васильевич. Но, то место, куда вы показываете - там нет острова. И скалы с мелями тоже отсутствуют. Там, вообще ничего нет.

Возражение капитана не смутило вселенца.

– Не было – будет.
– Он взял и аккуратно обвёл точку. Она стала похожа на небольшой глазок. Потыкал стержнем вокруг, изображая скалы.
– Теперь есть. А если про него никто не знает, давайте по праву первооткрывателей дадим ему название. Пусть будет остров "Доброй Надежды". В честь нашего корабля. Возражения есть?

Капитан исподлобья посмотрел на князя беспокойным взглядом, что-то прикинул в уме и впервые за последние часы заулыбался всем своим широким сдобным лицом.
– Возражений нет. Ваше сиятельство, могу узнать, что мы ищем?

– Узнать, можете. Ответ получить – нет. Потому, что сам пока не знаю, что это будет и как это выглядит.

.....

Рифы, выступающие местами из воды, напоминали огромные каменные цветы, распустившиеся на лазурной поверхности моря. Белизна кораллов была подобна хлопьям снега, линии пены показывали, где притаились смертоносные камни. Они цвели и благоухали в восхитительном освещении южного солнца: Утром из небесно-голубой воды выступали окрашенные в пурпур гряды сказочных героев, в полдень в морских затонах цвета василька, как в зеркале, отражалось небо и искрило солнце, в час заката просыпались таинственные великаны отлитые из золота и меди.

Вселенец, закусив кулак, стоял на палубе и смотрел как неугомонные волны с ликующим гулом набегают на застывших чудовищ. Они яростно вскакивали, бросались в атаку и недовольно ворча и пенясь, опадали вниз. Из раздумий его вывел голос князя Волконского...

– Votre Excellence, ai-je bien compris, ce que nous recherchons se trouve parmi ces pierres? (Ваше сиятельство, я правильно понимаю, то что мы ищем находитится среди этих камней? Франц.).

– Да, князь, всё верно.

Почётный пассажир шхуны подошёл ближе. Задумчиво свёл свои широкие, густые брови.
– Et combien y a-t-il de "Cargo T"? (И как много здесь "Груза Т"? Франц).

– Очень много, Пётр Дмитриевич. Настолько много, что вы даже не сможете себе вообразить.

Глаза искателя сокровищ тут же заблестели хищным огнём. Он хлопнул в ладоши и азартно потёр ими.
– Тогда чего ждём? Надо срочно его искать, доставать, поднимать, грузить на борт.

Ланин удивлённо посмотрел на Волконского.
– И как, позвольте спросить вас, это сделать? Ни шлюпки, ни корабль не смогут подойти к скалам?

– Ne sait pas comment. Vous, le chef de l'expеdition?! Pensez-y... Bon sang! Bougez votre cerveau! (Не знаю как. Вы, начальник экспедиции?! Вы и думайте... Чёрт вас возьми! Шевелите извилинами! (Франц.).

– Я уже думаю, только в голову ничего не приходит.

Волконский заметался по палубе.
– Надо думать, активнее, решительнее, напористее.
– Он резко остановился. Выпучил глаза.
– А если нам поступить как ваши герои в книге "Таинственный остров"?

Ланин непонимающе развёл руками.
– Это как?

– Помните эпизод, где Ивана Танина с друзьями завалило камнями в пещере, когда он пробрался на подводный корабль капитана Нэмо?

– Что такое вспоминаю. И что?

– Как, что? Капитан Немо прорезал выход из-под завала с помощью "Possible Laser Beam". (Мощного лазерного луча. Англ.). Давайте действовать так же. Срежем лучом скалы. Чик-шик-пшик... И всё!

На Волконского посмотрели, как человека лишенного рассудка.
– Любезный сударь, предложение хорошее. Только меня мучает вопрос... Где взять лазерную установку?