Флиртующая с демонами

— Книги, — тоскливо сказал Вова. — У меня с собой несколько томов магической литературы.

— Книг жаль, но — увы. Или у тебя тут магические тома из институтской библиотеки?

— Нет, но это же книги…

— Забудь, — посоветовала я. — Если мы сейчас не сбежим, возможно, завтра тебе будет нечем читать.

Веревки из простынь были сплетены и привязаны к радиатору под выбранным для побега окном. Мы оделись. Внизу громко звучала музыка: там опять шел прием или бал. Свет из окон парадных залов падал на землю, деревья отбрасывали кривые тени. Мы с Наташей разглядывали парк, выбирая пути отхода.

— Это даже хорошо, — прошептала я. — Все пьют, танцуют… принц не станет поднимать суматоху на глазах у гостей.

Наташа неуверенно пожала плечами. Вова вышел из спальни с пуховкой от пудреницы и бумажкой, на которой лежала травяная пыль.

— Все, что удалось собрать.

— А хватит? — спросила я. Надетый на мне брючный костюм был из настоящей шерсти, становилось жарко. — Кстати, ты уверен, что рассчитал все правильно? Вдруг взрывом разнесет не окно, а нас?

Вова склонился над подоконником. Чуть раньше он маникюрными ножницами секретарши и пилочкой для ногтей проковырял бороздку в подоконнике, под самым стеклом.

— Не могу гарантировать, все сделано топорно, наспех, кое-как, без расчетов… — пробормотал он.

— Некогда считать.

— Я и говорю: в таких условиях что угодно может пойти не так. Но все же… нет, нас не разнесет.

Мы с Вовой глянули друг на друга, и я представила, каково сейчас лаборанту. Он же девушек боится, а меня особенно. Ладно-ладно, не боится, судя по всему, я ему нравлюсь. Я все делала вид, что не понимаю, не замечаю — чтобы не терять хорошего человека, не заморачиваться объяснениями, мол, так и так, прости, между нами ничего нет и не будет, давай останемся друзьями. А вдруг Вова после сегодняшнего случая станет надеяться? Ухаживать начнет, цветы таскать, на свидания приглашать… Что мне с ним на свиданиях делать, чтобы он не краснел так безбожно, о работе говорить? Так мы и так с ним только об этом и разговариваем!

— Вова, — вздохнула я, — возьми этот пуфик, поставь сюда. Садись. И не кашляй, ты же всю романтику сбиваешь!

Лаборант надул щеки, пытаясь сдержать кашель, покраснел, выпучил глаза, чуть не задохнувшись, — и разразился просто оглушительным приступом, мы с Наташей аж присели от неожиданности.

— Мама моя… — простонала я. — Ладно, кашляй, но в сторону!

Наташа уселась на подлокотник дивана спиной к нам, сжимая расшитый бисером клатч. Вова подтащил к окну пуфик и опустился на него.

Я критически пригляделась к лаборанту. Закавыка в том, что… ну, он же не инкуб. Флиртовать с демонами легко, проблема не возбудиться, а — сдержаться. От мужчины под демоном исходит невероятная призывная сексуальность. А Вова? Я не выдержала и хихикнула. Бедный лаборант отводил глаза и засовывал ладони под себя. Был он такой нескладный, худой, что мне стало жаль беднягу. Если кто-нибудь когда-нибудь и полюбит его, то это будет чисто материнская любовь… и никакого секса, только борщ!

Правда, Наташа говорила, что Вова в постели активный. Это не значит, что он отличный любовник, но, может, хоть целуется нормально? Я взяла себя в руки и села ему на колени. Костлявые такие колени.

Положила руки ему на плечи. Костлявые такие плечи. Вова взглянул на меня, и от смущения слезы выступили у него на глазах.

— Спокойно, — велела я. — То есть о чем я говорю, наоборот! Возбудись и получай удовольствие!

Сама я почувствовала, что раскрепощаюсь. Мы так были вздрючены, такая между нами стояла неловкость, что выносить эти чувства не хватало сил, и все они канализировались в эротическое возбуждение. Милый, неловкий, но душевный, очень симпатичный и приятный юноша…

— Закрой глаза, — вздохнула я и приблизила лицо к его лицу. В нос ударила волна неплохого, но слишком сильного мужского парфюма. Надушился, пока собирался? Ох, Вова! Мы, как бы это выразиться… неловко соприкоснулись губами.

И тут ка-а-ак полыхнуло, как жахнуло прямо над головой! Лаборант пригнулся, обхватив меня, над нами прошла волна жара. Запах горелого шибанул в нос.

Мы вскочили. Наташа, кашляя и отгоняя ладонями дым от лица, уже перекидывала жгут из простыней через подоконник Раму вынесло из проема, она с грохотом и звоном приземлилась внизу.

Но почему оно так мощно сработало?! Неужели Вова… Получается, я ему не просто нравлюсь, он конкретно влюблен!

Пахнущий горелыми травами дым быстро рассеивался. За дверью послышались голоса, торопливые шаги, но звука ключа в замке слышно не было. Они что, унесли ключ принцу? Если так… отлично!

Мы с Вовой натянули перчатки и, помогая друг другу, выбрались на подоконник Наташа уже качалась на жгуте. Я взялась за импровизированный канат и, вспоминая уроки физкультуры, стала спускаться, Вова — за мной.

3

Когда я ползла мимо Голубой гостиной, жгут из простыней качнулся так, что меня плечом стукнуло о стекло. Стоящие ближе к окну люди оглянулись. Представляю, как это выглядело! Болтается на простынях раскрасневшаяся, взъерошенная дамочка в строгом костюме от Армани… Я помахала: мол, все в порядке, светским леди тоже нужна тренировка! Ну и что, что за мной следом какой-то ботан ползет, может, это мой тренер! — и спрыгнула на мраморные плиты. Отряхнулась, оглянулась — и припустила бегом по ступенькам в парк. Следом неловко спрыгнул, почти свалился Вова.

Наташа уже летела через лужайку к ограде, я помчалась за ней. Со стороны дворца, перекрывая пиликание скрипок и трели флейты, понеслись крики и даже, кажется, собачий лай. Вот тут-то меня и накрыло адреналином с головой. Я чуть не уронила Наташу, помогая ей перелезть через забор, а Вова таки уронил меня, и мой костюм в полоску стал еще и в опавшие листья.

От дворца уже бежали люди, мы припустили по дорожке вдоль реки. Это была безумная гонка, которую я никогда не забуду. Сердце колотилась, как бешеное, холодный ветер выбивал слезы из глаз. Мы пару раз сбивались с направления, пришлось попетлять, чтобы выскочить к ведущей на оживленную улицу калитке. И та оказалась заперта!

Конечно, прохожие пялились, когда мы форсировали очередную преграду. Но так как мы нервно хихикали, помогая друг другу и падая, нас сочли, видимо, загулявшими подростками.

Метро находилось совсем рядом, мы ворвались в вестибюль, красные от холода и бега. Дело шло к полуночи, и внутри народу было не много, так что мы быстро купили проездной и помчались вниз по эскалатору, перескакивая через ступеньку. Только когда поезд увез нас от станции, а погоня не появилась, мы кое-как выдохнули.

Немногочисленные пассажиры косились на нас, но мы были готовы к подозрительному вниманию. Главное сейчас — добраться до Института, остальное мелочи.

— А вдруг возле Института его шпионы? — обернувшись, тихо высказал Вова мучившую и меня мысль.

— Будем прорываться, — прошептала я. — И громко кричать. Кто-нибудь внутри услышит.

— Все разъехались, — стуча зубами, проговорила Наташа. — У меня все записано. Ты единственная охотница в городе. Скорей бы в Институт попасть! У меня успокоительное в столе…