Форма жизни

— Угомонись. Теперь уже точно угомонись.

Вампир оглянулся на своего создателя, который деловито приступил к столу с распростёртым полураздетым трупом парнишки. На губах Джейка застыла едва заметная блаженная улыбка.

— Эрих, а может быть, ты не будешь делать из этого вот животного, — он продолжал поглаживать Хрома по голове, — простого зомби? Мне ведь чем-то нужно будет кормить моего мальчика первое время, пока не выведу его на охоту…

— Как хочешь, — буркнул Резугрем, уже втыкая в вены Джейка несколько трубок.

— Только можно тебя попросить, — голос вампира бархатно опустился почти до шёпота, — Пусть эта мразь, — он небрежно кивнул в сторону Хрома, — ещё и видит всё. До самого конца. Пусть видит и пробуждение тоже.

— Как хочешь, — чуть раздражённее повторил Резугрем. Судя по всему, ему были безразличны все глупые игры в месть его питомца. — Иди в свою комнату. Когда мальчишка будет готов, я тебе сообщу.

Лорэлай танцующей походкой приблизился к Резугрему, обнял его, чмокнув в щёку.

— Я тебя люблю.

И, жизнерадостно улыбаясь, поспешно покинул лабораторию, на прощание смерив Хрома презрительным взглядом. Хром не смотрел на него. Он страстно желал сейчас потерять сознание и никогда больше не очнуться. Но не мог. Не получалось. Он смотрел и смотрел, как молча работал Резугрем. Гений и демиург. Кровавый падальщик. Он растерзал Джейка, перекроил его заново, изуродовал и воскресил совершенным существом. Хром закатил глаза и уже не понимал, где заканчивается реальность и начинается забытье. Странное состояние. Не сон. Не явь. Не обморок. Не бред. Аромат крови обретает плоть. Он похож на тонкие стебельки экзотических лиан с ядовитыми стеклянными цветами. Биение сердца — капли воды в перевёрнутое озеро на пластиковом потолке. Синеватые люминесцентные лампы — блистательная улыбка Лорэлая.

Он услышал крик Джейка — сиплый, как будто у мальчика всё ещё ломался голос. Но это, кажется, было частью безумия. Потом навалилась темнота.

32 глава

Джейк медленно, с усилием разлепил, казалось, спекшиеся веки и поморгал, привыкая к свету. Ощущение препаскуднейшее. Сильная простуда, пищевое отравление, ломка и похмелье одновременно.

Тяжко простонав, парень сделал попытку сесть. Получилось не сразу. Осмотрелся.

Какая-то странная комната. Очень красивая, как на картинках из каталогов, только всё какое-то старомодное. И почему-то в интерьере преобладает чёрный цвет.

Джейк осознал, что он голый, и что сидит на широкой постели на шёлковых покрывалах. Захотел вскочить и поискать свою одежду, но получилось лишь немного перекатиться на бок. Тяжко вздохнув, парень крикнул:

— Эй! — голос был тихий, сиплый, будто вернулся на пару лет назад, в те времена, когда только-только начал ломаться. Джейк умолк, удивившись. Откашлялся. Окликнул снова. Голос остался таким же. Однако это уже не так сильно заботило парня. Он с трудом подполз к краю кровати, свесил ноги, упершись ими в пол. Думал, будет холодно и неприятно. Однако в ступни ткнулась довольно тёплая поверхность.

— Кто-нибудь! Это не смешно! Отдайте одежду! — крикнул Джейк, вертя головой по сторонам.

Широкие двери из настоящего дерева раздвинулись в стороны, и в комнату стремительно вошёл какой-то мужчина. Маленький, изящный, весь в чёрном, с чёрными длинными волосами.

— Ну наконец-то мой мальчик проснулся! — радостно воскликнул он, приблизившись, усевшись на постели и протянув руку, чтобы прикоснуться к взлохмаченным волосам Джейка.

Лицо. Лицо с плаката. Джейк отпрянул так резко, что свалился на спину. И заорал. Сипло, срываясь на безголосое шипение.

Тот самый упырь. Он всё-таки поймал свою вожделенную жертву.

— Помо… — начал было Джейк, но вампир плавно скользнул к нему, почти навалившись сверху, и зажал его рот рукой.

— Тише, тише, малыш. Не пугайся. Всё хорошо…

Джейк затравленно таращился на него круглыми от ужаса глазами. Не мог оторвать взгляда от мягких аккуратных губ. Они скрывают острые, как иглы, клыки. Сейчас… Сейчас ударит. Прокусит кожу и артерию…

Джейк пошевелился, замычав, но вампир не отпускал. Только убрал руку и проговорил:

— Не кричи. Всё равно тебя не услышит никто. Из живых.

— Где Хром? — дрогнувшим голосом спросил Джейк. — Что вы с ним сделали?

— С ним — абсолютно ничего, — пожал плечом вампир, всё так же нависая над парнишкой. Холёная смуглая ладонь непринуждённо легла на щёку Джейка. — Не думай о нём.

— Что вы с ним сделали?! — заорал Джейк, распрямляясь и отталкивая от себя вампира с силой, которой удивился сам.

Лорэлай сел на постели, а мальчишка вскочил и развернулся. Смелый. Не убегает. И не стыдится своей первозданной наготы юного дикого зверя. Лорэлай невольно улыбнулся, умиляясь.

— Я всё тебе расскажу, — мягко произнёс он, — но сперва ты должен пообещать мне выслушать всё спокойно. Иди ко мне. Сядь.

Джейк поколебался пару секунд. Потом решительно вернулся к постели и бухнулся на неё, скрестив ноги.

— Ну?

— Тебе всё по порядку или самое главное? — осведомился Лорэлай, чуть прищурив глаза. Но улыбка была тёплой. И прищур получился ласковым.

— Я хочу знать, что происходит! — заявил Джейк. — Меня приволокли сюда, чтобы сделать пищей, игрушкой, подопытным кроликом — кем? И что, мать твою, с Хромом?! Где он? Я хочу его видеть!

— Хм… Значит, всё по порядку, — рассудительно пробормотал Лорэлай и чуть придвинулся к мальчишке. Юный байкер отшатнулся, сморщив переносицу. Экий недотрога. Зверёк ещё не приручен. Осторожнее…

— Ну что ж. Тогда постарайся не впадать в панику, не биться в истерике и не перебивать меня. Итак. Ты мёртв, мой мальчик…

— Что? — Джейк замер. Глаза стеклянно уставились в пространство.

Ему часто говорили «Ты покойник, парень». Но «ты мёртв» в устах вампира прозвучало гораздо страшнее. Ледяная необратимость биологической смерти.

— К… К… а

— Тссс… Ты обещал никаких истерик, — Лорэлай всё-таки прикоснулся к губам мальчика мягкими пальцами и продолжал. — Эрих вернул тебя к жизни, и…

— Чёрта с два он вернул меня к жизни! — завизжал Джейк, спрыгивая с постели. — Я теперь такой же мертвец, как вы с ним, да?! Такое же чудовище?!

— Ну почему же… чудовище? — Лорэлай дёрнул чёрной шёлковой бровью, слово было неприятным. — Просто теперь ты существуешь в несколько ином… эммм… виде. Ничто никуда не исчезает, просто переходит в иное состояние. Ты тот, кем ты был. Просто немного изменилась твоя физиология, вот и всё. Ничего страшного! Просто то состояние, в котором пребывает сейчас твоё тело, называется смертью. Ну, неприятное словечко, я понимаю. Но как иначе назвать?