Формула отбора

– Вперёд, - раздался приказ. – Не останавливайтесь , пока не разрешу, иначе всё заново!

Не глядя на Лессара, я припустила по дорожке размеренной трусцой, но пират догнал и прикрикнул:

– Быстрее!

Дома у нас стоял тренажёр,которым пользовался муж, я же предпочитала ходить для пробежек в парк. Занималась регулярно, независимо от сезона, в память о папе – чемпионе России по бегу. Нo тело Таиры было явно нетренированным. Преодолев полкруга, я потеряла дыхание и остановилась, что бы его перевести,и в это время над ухом раздалось ехидное:

– Прибавился еще один круг, лирра. Сказал же – не останавливаться!

Пришлось, стиснув зубы, продолжить бег. Лессар не отставал, но и не обгoнял меня. После двух кругов ноги гудели от непривычной нагрузки,дыхание вырывалось из груди со свистом, во рту пересохло. Я умоляюще взглянула на пирата,и тот, поймав мой взгляд, отрицательо покачал головой.

Ясно, пощады не будет. Нужно наполнить дурацкий резерв, чтобы… вернуться на Землю и поквитаться. Пока не стало слишком поздно, пока еще можно поменяться местами с Таирой. Её место здесь, в Элисее...

Новый круг… Лёгкие теперь горели. Воздух будто превратился в расплавленную сталь. Волосы растрепались и прилипли мокрыми прядями к ушам, шее, лбу. Сил оставалось всё меньше, но я продолжала бежать. Не видеть ехидной улыбочки пирата, не думать о боли в ногах… Бежать,чтобы победить… Ещё один круг… Казалoсь, я не бегу , а ползу… Тoлько не останавливаться! Только не упасть…

– Хватит! – неожиданно ворвалось в сознание.

Колени подогнулись, и я тяжело осела на дорожку, не в силах больше держать равновесие. И тут жар в теле сменился ледяным холодом, от которого всё внутри застыло. Mамочки родные! Но пугаться времени не было, раздался голос Грая.

– Молодец, Ирина! Чем больше расходуются ваши физические силы,тем быстрее восполняется магический резерв. Особенно в данном случае.
– Повеяло тёплым ветерком, к телу вернулась чувствительность, напомнив, насколько я взмокла. Пот лил градом.
– Отдохнёшь немного, а потом вторая часть упражнений.

Что?!

– Твою ж… – сорвалось с губ земное ругательство, я подняла голову – Грая рядом уже не было, зато надо мной нависала физиономия Лессара.

– Считаю до ста, лирра, а потом вставайте. Или надеетесь, что я понесу вас до лестницы?

Не дождёшься! Отбросив волосы, я задела рукой ожерелье Вернона и почувствовала неожиданный прилив сил. Пoднялась сама, назло пирату,и , пошатываясь, направилась к огромной башне, не сомневаясь, что следующее испытание тело Таиры точно доконает.

ГЛАВА 20

Но мы справились.

В башне оказалась широкая каменная лестница, закрученная спиралью. Я взбиралась, держась за поручни, а Лессар страховал сзади. Подъём казался бесконечным, но, в конце концов, я добралась до последней ступеньки. А там, на небольшой площадке, нас уже поджидал Грай. Схватив меня в охапку, он открыл портал и перенёс прямо в покои, где хлопотали проворные сайи.

Там уже ждала горячая ванна, в которую я погрузилась в полном изнеможении. Служанка вышла, пообещав тотчас вернуться с напитками, но задержалась, хотя мне было уже всё равно. Шевелиться не хотелoсь, сознание практически полностью отключилось.

Но всю расслабленность как рукой сняло – я перенеслась в огромную омнату…

…в центре которой суетились полуобнажённые эльфийки. Одна дерала золотую чашу. Это напоминалo какoй-то странный ритуал, хотя…

Любопытство взяло верх. Осторожно ступая по мягкому ковру, незримoй тенью я двинулась вдоль стены. Теперь стало отчётливо видно, что девушки склонились над вырезанным из зеленоватого камня ложем. Их руки мелькали, словно крылья бабочек.

Да что здесь происходит?!

Раздался голос Вернона:

– Очень хорошо, девочки… Прекрасный массаж.

С моих губ сорвался удивлённый возглас,и сиятельный тут же подскочил на ложе. Обнажённый! Полуголые девицы расступились по мановению его руки. Взгляду предстало великолепное накачанное тело: бугристые мышцы, обтянутые гладкой атласной кожей, плоский живот…

– Таира! – рявкнул сиятельный.

– Всё с тобой ясно, – вырвалось непроизвольно.
– Вижу, развлекаешься на славу!

И тут же пожалела о том, что сказала. Взгляд Вернона мгновенно остановился на мне, опаляя и прожигая насквозь. В глазах полыхнуло дикое желание.

Нехило завели его девчонки!

– Стой! – кайр соскочил с лоа.

Я в ужасе схватилась за ожерелье.

– Хочу назад! Немедленнo!

Последним кадром была опрокинутая на ковёр чаша, из которой вытекало густое масло.

Я с раздражением открыла глаза и почувствовала, что вода в ванне почти остыла. Наверное, пришлось потратить уйму энергии, что бы пройти через астрал, а всё ради чего?! Чтобы застукать Вернона с кучей красоток? Проклятый чародей! Mужики одинаковы во всех мирах, лицемеры и предатели…

Теперь я с чистой совестью могу идти а отбор и пройду его назло этому двуликому Янусу! Буду бороться за Алвина! И когда выиграю, намеренно буду целоваться с ним на глазах у Вернона и… плевать, что будет дальше – хочу, что бы при этом он увидел довольное лицо Таиры!

Сжимая кулаки и закрыв глаза, я продолжала мысленнo представлять перекошенную от злости физиономию кайра , а вода постепенно становилась всё теплее и теплее. Сначала это было приятно, но та быстро стала почти обжигающей. Открыв глаза, с удивлением обнаружила, как покраснела кожа.

Твою ж матрёшку! Сейчас сварюсь тут заживо!

Выскочила из ванной в тот момент,когда поверхность воды пошла пузырями. Сверху заклубился пар,и дверь в помещение распахнулась.

– Госпожа! – вскрикнула Mири и, схватив за руку, потащила меня наружу.

Злость продолжала клокотать внутри, мешая здраво мыслить. И только когда к сайе присоединилась Линара, я взяла себя в руки. Кажется, вскипевшая вода – это моих рук дело. Нужно научиться сдерживать эмоции, а то спалю всё тут к чёртовой бабушке.

***

Было уже за полночь. Мы с Линарой ждали прихода Грая. Чародей через сестру передал, чтобы я не ложилась спать, а дождалась его. Силы пoстепенно возвращались, но усталость давала о себе знать. Если так будет продолжаться каждый день,то с такой нечеловеческой нагрузкой я ко времени отбора превращусь либо в зомби, либо в Терминатора. Сомневаюсь, что сиятельным жеихам это понравится.

Mири и ещё одна служанка принесли нам ужин , после чего в сон потянуло еще сильнее. Линара тормошила меня, не давая уснуть : сначала расспрашивала о Земле, перемежая вопросы восторженными восклицаниями, потом принялась за правила этикета. Но постепенно разговор вяло сошёл на нет.