Французский шелк (Том 2)

– Я могу это доказать.

– Можешь?

– У меня есть свидетель.

У Краудера взметнулись брови.

– Кто?

– Андре Филиппи.

– Андре?
– в изумлении вымолвила Клэр. Кассиди кивнул.

– Прошлой ночью он несколько раз пытался связаться со мной и, когда уже отчаялся, снизошел до Гленна, рассказав обо всем ему. Гленн с тех пор глаз с него не спускает. Как только я получил сегодня утром сообщение от него, я тут же отправился к ним. Клэр все поймет. Ты тоже. Тони, после того как увидишься с ним. У Андре "пунктик" в том, что касается конфиденциальности в отношении клиентов его отеля. Это для него своего рода кодекс чести, который он хранит свято. Он ведь держал в секрете тог звонок Клэр, пока мы не уличили его, помнишь? Точно так же он хранил тайну Петри. До сегодняшнего утра.

– Так что же он теперь вдруг решился разболтать все о Петри?

– Похоже, второй страстью в жизни Андре была Ясмин.

– Это правда, - подтвердила Клэр. Она рассказала им о матери Андре, о сходстве этих двух женщин.
– Андре рос в обиде на отца, который всю жизнь сохранял дистанцию в отношениях с его матерью, хотя и поддерживал ее материально. За несколько дней до самоубийства Ясмин Андре позвонил мне, страшно обеспокоенный ее душевным состоянием. Безусловно, он увидел сходство в трагической гибели обеих женщин.

Кассиди продолжил ее мысль:

– Андре знает, что Ясмин покончила с собой из-за Петри. И поскольку Петри пальцем не пошевельнул, чтобы остановить поток грязной лжи, который обрушился на Ясмин после ее смерти, он счел себя свободным от любых обязательств перед Петри. Андре клянется могилой матери, что Петри провел ночь в "Фэрмоне" вместе с Ясмин. Приехал он чуть позже одиннадцати, а покинул отель около семи утра, еще до того, как Ариэль обнаружила тело Уайлда и мы опечатали двери. Андре сам вызывал такси для Ясмин. Она поехала в аэропорт, чтобы в назначенное время встретиться там с Клэр. Я уверен, что ни один человек в "Даблтри" не сможет поклясться под присягой, что видел Петри между одиннадцатью вечера и семью утра.

– А с какой стати присяжные вдруг поверят какому-то Андре?

– Они поверят, - с уверенностью произнес Кассиди.
– Более того, они поверят Белль.

– Жене Петри?
– воскликнул Краудер.

– Да. Я не удивлюсь, если окажется, что она знала об убийстве. До сих пор она покрывала все проступки Алистера, но мне почему-то кажется, что, если дело дойдет до обвинения в убийстве, она не станет рисковать своим положением.

– Я тоже так думаю, - тихо сказала Клэр.
– Я встречалась с ней лишь несколько раз, да и то давно, но она произвела на меня впечатление женщины, которая слишком себя ценит.

Краудер уже изгрыз свою нижнюю губу.

– Петри может все это вывернуть наизнанку и заявить, что Уайлда убила Ясмин. У нее был мотив, и оружие принадлежало ей. Он даже может обвинить мисс Лоран.

– Может, - сказал Кассиди, ухмыльнувшись.
– Но ему все равно придется ответить на вопрос о проведенной с любовницей ночи в отеле "Фэрмон". Другими словами, он связан по рукам и ногам. В любом случае он виновен хотя бы в том, что утаивал информацию, чрезвычайно важную для расследования дела об убийстве.

Кассиди склонился над столом Краудера.

– Мне нужно достать этого подонка, Тони. Я хочу провести доскональное расследование, но втайне от Петри. Он сейчас, вероятно, ломает голову над тем, почему призналась Клэр, и правильно полагает, что она стремится защитить либо Ясмин, либо Мэри Кэтрин. Как бы то ни было, он думает, что отвертелся. Но это не так.

Несколько мгновений Краудер молча выдерживал пристальный взгляд Кассиди, потом посмотрел на Клэр и вновь обратился к своему помощнику:

– Действуй, но осторожно и в строжайшей секретности. Надо пригвоздить сукина сына.

***

Ариэль Уайлд приветствовала визит Кассиди с сердечностью гремучей змеи, готовой к прыжку. Но, какие бы речи она ни готовила в его адрес, слова замерли на ее устах, стоило ей увидеть, с кем он пришел.

– Я думала, она уже за решеткой.

– Это я попросила мистера Кассиди устроить эту встречу, - сказала Клэр. Можно войти?

С нескрываемой враждебностью вдова отступила от двери, пропуская их в свой номер. Час назад ей позвонил Кассиди и, не объяснив причины, попросил о встрече с ней и Джошуа наедине.

Джош, развалившийся на диване и всем своим видом выражавший явное неудовольствие от вынужденного присутствия в номере мачехи, тут же вскочил при появлении гостей. Со смешанным любопытством и недоверием он разглядывал обоих.

– Итак, я жду.
– Ариэль скрестила руки на животе.
– Сегодня я очень занята.

– Организацией новых демонстраций?
– учтиво спросил Кассиди.

– Они ведь пошли на пользу, не так ли? Вынудили ее признаться в конце концов.

– Я не убивала вашего мужа, миссис Уайлд.

– Что?!
– Ариэль обрушилась на Кассиди:

– Вы спите с ней, так ведь? Вот почему так халатно относитесь к ее признанию. Но подождите - как только все это станет известно прессе, вы...

– Миссис Уайлд, - произнесла Клэр тихо, но с такой решительностью, что Ариэль невольно замолчала.
– Я призналась, потому что думала, что тем самым защищаю свою мать. Я думала, это она убила вашего мужа.

– Как вы могли такое вообразить? Ваша мать ведь полоумная.

Клэр напряглась как струна, но усилием воли постаралась сдержаться.

– У моей мамы действительно непорядок с психикой. Это возникло давно, более тридцати лет назад, когда она влюбилась в молодого уличного проповедника по имени Джек Коллинз, которого знали тогда под псевдонимом Дикий Джек. Он соблазнил ее, ограбил и бросил, в то время как она была беременна его ребенком. Дикий Джек Коллинз стал Джексоном Уайлдом. А ребенком была я.

Ариэль разразилась истеричным хохотом.

– Какого черта вы все это выдумали? Неужели вы...

– Заткнись, Ариэль.
– Резкий окрик исходил от Джоша, который пристально вглядывался в Клэр.
– Я чувствовал что-то... Когда я увидел вас, я... Вы ведь мне почти сестра.

– Да. Ну, здравствуй еще раз, Джош.
– Улыбаясь, Клэр протянула ему руку. Он пожал ее, не отрывая взгляда от Клэр.
– Надеюсь, ты простишь мне ту проверку, когда я предложила тебе взятку. Ты не разочаровал меня своим отказом.

– Все это очень трогательно, - язвительно произнесла Ариэль, - но я буду последней дурой, если поверю в этот бред.

– Я не собираюсь заявлять во всеуслышание о своем родстве с Джексоном Уайлдом. Откровенно говоря, я вовсе не горжусь этим, и, кроме того, такая огласка коснулась бы моей матери, а я этого не хочу и постараюсь ее избежать.