Французский шелк (Том 2)

– Вас послушать - "так вы ждете не дождетесь этого, - со злостью сказал он - Неужели вам так хочется провести остаток жизни в тюрьме?

Она отвернулась.

– Я только хочу, чтобы все это поскорее закончилось.

Изрядно вспотев от духоты и напряжения, Кассиди пригладил руками взмокшие волосы.

– Почему вы не избавились от револьвера, Клэр? Почему той ночью, пока гуляли, вы не выбросили его в реку?

– Да, надо было так и сделать, - жалобно ответила она.
– Но я никак не думала, что он когда-нибудь возникнет в полицейском протоколе.

– Единственными отпечатками пальцев на оружии оказались отпечатки Ясмин.

– На мне были мамины перчатки.

– Мы их можем исследовать на наличие частичек пороха.

– Я их уничтожила, а ей купила новые. Так что вы ничего не найдете.

– В уме и хитрости вам не откажешь.

– Боже, я же во всем призналась, и с единственной целью - чтобы поскорее со всем этим покончить - вскипела она - Но вы же меня просто истерзали Кассиди, никак не отреагировав на эту вспышку, вновь обратился с вопросом.

– Когда вы выкрали револьвер из сумочки Ясмин?

– За неделю до того, как им воспользовалась Ясмин тогда прилетела лишь на одну ночь. Она была довольно ветреной и со своими вещами не особенно церемонилась, так что я знала - если она и обнаружит пропажу, ее это нисколько не огорчит. Через несколько дней я положила его обратно - это после того, как вы стали интересоваться оружием. Как я и ожидала, Ясмин не придала этому эпизоду особого значения.

– Это на вас совсем не похоже, Клэр. Воспользовавшись оружием Ясмин, вы тем самым косвенно вовлекли ее в убийство.

– Я не думала, что из него еще когда-нибудь будут стрелять. И уж, конечно, не ожидала, что он унесет жизнь самой Ясмин.
– В глазах Клэр стояли слезы. Все это время, прошедшее после смерти Ясмин, ей так и не удалось побыть наедине со своим горем.
– Надо было мне все-таки избавиться от этого проклятого револьвера. Ясмин гораздо тяжелее переживала случившееся с ней, чем я предполагала. Нечто ужасное должно было произойти. Я же была слишком занята, чтобы обратить на нее внимание, ушла в свои проблемы, увлеклась...
– Внезапно она замолчала и украдкой взглянула на Кассиди.
– Слишком увлеклась этим расследованием и не заметила, что Ясмин молчаливо просила о помощи. Я предала ее.

Кассиди промолчал. После некоторой паузы он спросил:

– В тот вечер, когда вы подошли после проповеди к Уайлду, какие чувства вы испытывали к нему?

– Интересный вопрос, - тихо произнесла она.
– Как ни странно, я не почувствовала острой ненависти, которой ожидала. Приняв меня за новообращенную, он положил свои руки мне на голову. Я ничего не ощутила - ни физически, ни эмоционально. Я заглянула в его глаза, ожидая какого-то душевного всплеска, трепета, может быть. Но поняла, что передо мной чужой, незнакомый человек. Ничто не влекло меня к нему. Я даже не испытала желания признать в нем своего отца - так же, как он не захотел признать меня тридцать два года назад. Я рада, что он так и не узнал ничего обо мне. После той душевной травмы, которую он причинил моей матери, он не заслуживал чести знать свою дочь.

– Браво, Клэр.
– Он посмотрел на нее долгим, полным восхищения взглядом. Даже протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, но тут же отдернул се. Потом, отодвинув стул, поднялся.

– Я должен позвонить Краудеру. С ним уже, наверное, удар приключился, может, и не один. В доме есть что-нибудь из еды?

– Я не голодна.

– Все равно вам надо поесть. Клэр безразлично пожала плечами.

– За углом есть кафе. Снаружи оно не производит впечатления, но мистер Тибодо готовит вкусные сандвичи с жареными устрицами.

– Что ж, прекрасно. Пошли.

– Я останусь здесь.

– Ни в косм случае. Кроме того, вы обещали Гарри, что позвоните.

У Клэр не было сил с ним спорить. Вид у Кассиди был решительный. С трудом, еле передвигая ноги, Клэр последовала за ним.

– Я пытаюсь связаться с помощником окружного прокурора Кассиди.

– Вы не правильно набрали номер. Это полиция, сэр.

– Я знаю, но прокуратура уже закрыта.

– Да, верно. Звоните завтра.

– Нет, подождите! Не вешайте трубку.

Андре Филиппи был взволнован до предела. Он в конце концов решился сделать этот звонок, но все его попытки связаться с Кассиди оказались безуспешными - в прокуратуре рабочий день уже закончился, а в полицейском участке сидел зануда.

– Мне просто необходимо сегодня же вечером переговорить с мистером Кассиди. Должен же быть какой-то способ связаться с ним после работы. Его домашний телефон есть в справочнике?

– Не знаю.

– Тогда вы, может быть, проверите у старшего?

– Вы хотите заявить о преступлении?

– Я хочу поговорить с мистером Кассиди!
– От природы высокий голос Андре взвился до настоящего фальцета. Чувствуя, что близок к истерике и по его интонациям это уже заметно, он заставил себя успокоиться.
– Речь идет о деле Джексона Уайлда.

– О деле Джексона Уайлда, говорите?

– Да. И, отказывая мне в помощи, вы осложняете расследование.
– Андре надеялся, что хотя бы этим расшевелит дежурного. Видимо, эффект был достигнут, потому что в трубке раздалось:

– Подождите у телефона.

Пока тянулось ожидание, Андре еще раз просмотрел первые полосы вечерних газет. Самая свежая информация подтверждала непричастность Ясмин к убийству Уайлда. Но помещенная под расплывчатым черно-белым снимком статья недвусмысленно намекала на участие Ясмин в подрывной деятельности и ее возможное психическое расстройство. Андре воспринял эти вздорные обвинения как личное оскорбление. Так же, как и его maman, Ясмин не поняли и не защитили. С этим Андре больше не мог мириться.

Словно подливая масла в огонь, другой заголовок трубил о признании Клэр Лоран в убийстве Джексона Уайлда. Конечно же, и эта информация была ложной, с негодованием рассуждал Андре. С какой стати Клэр сознаваться в убийстве? Это же нелепо. Более того, это чистая ложь. Попытки Андре связаться с Клэр не увенчались успехом. Во "Французском шелке" к телефону так никто и не подошел.

Весь мир, казалось, сошел с ума. Один Андре, в здравом рассудке, противостоял всеобщему безумию. И в такой ситуации он счел единственным выходом обратиться к Кассиди.