Франгуляры

Твердой поступью мальчик подошел к лавке, улегся животом, приучено растянулся и ухватился руками за боковые планки.

– Приступаем, — промолвила госпожа Бельтед.

Свист плети в воздухе, и на ягодицы Игинката словно плеснули кипятком. Мальчик с трудом удержал вскрик, но тут же понял, что кричать нельзя ни в коем случае и даже слезы придется удержать в себе, иначе позора не оберешься. Он уже создал себе тут, в Ксарте, неплохую репутацию, даже проиграл сейчас вполне достойно, но стоит ему дать хоть небольшую слабину, и как же он упадет в глазах Раметы! И пусть она не обычная девчонка, а крутая юная амазонка, но она же первая и растреплет всем о его позоре!

Второй удар плети захлестнул бедра, третий попал по спине чуть ниже лопаток. Игинкат не знал еще, что исключительно по ягодицам во Франгуле порют только воспитанников двух младших курсов Агел, а более старшим может доставаться от плеч до самых пяток, и открытие оказалось для него очень неприятным, потому что по спине получается куда больнее, но он и тут сумел сдержаться. Еще два удара пришлись по спине, один — по ногам, остальные четыре — по ягодицам. Многочисленные алые рубцы яростно горели, и боль стихала очень медленно. Мальчик все еще стоически терпел.

– Ну, все, герой, можешь подниматься, — донеслись до него долгожданные слова.

Не стесняясь больше ни Раметы, ни госпожи Бельтед, мальчик сполз с лавки, с трудом встал, проковылял к стулу и, шипя, принялся натягивать трусы на болящие ягодицы. В голове мелькали мысли, что вот в таком виде ему придется идти в раздевалку, которая, правда, тоже на этом этаже, но мало ли кто там в коридоре шатается, и они, конечно, не могут не заметить следы от порки на его ногах и спине… но сейчас ему было не до этого, ладно, пусть смотрят, главное, что испытание он выдержал.

– Хороший мальчик, стойкий, — донесся до него из-за спины голос Илеры. — Славный вырастет франгуляр.

Рамета, которой адресовались эти слова, только кивнула в подтверждение и пошла провожать в раздевалку своего кавалера. Одевались они молчаливо, затем рука об руку спустились на первый этаж, где тоже не задержались. Игинкату надо было домой: отлеживаться после порки и оценивать понесенный ущерб. Рамета, добившаяся сегодня всего, что хотела, и ничуть не разочаровавшаяся в своем выборе, тоже не видела смысла задерживаться в клубе. Расстались они вполне тепло.

Глава 4. Заход на третий круг

Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и каникулы, разумеется, тоже. В школу Игинкат вернулся, переполненный впечатлениями, и не без основания ждал повышенного интереса к своей персоне. Интерес этот, конечно, имел место быть, но проявляли его по большей части ребята из старших и младших классов. Последние, бывало, даже целыми делегациями заявлялись, только чтобы взглянуть на мальчика, который плавает в ледяной воде. Одноклассников же Игинката куда более волновал другой животрепещущий вопрос: кто в какую Агелу собирается записаться? В этот семестр возобновить там занятия собирались почти все, ну, за понятным исключением Истребителя, который все ступени уже прошел, и Нейкледа, только что освоившего третью ступень и решившего взять законную передышку. Игинкат, разумеется, сразу включился в дискуссии, всячески рекламируя знакомую ему Агелу N 5.

Агитация ли его помогла, или действительно пятая Агела имела в мальчишеской среде хорошую репутацию, но в день начала занятий там Игинкат встретил в толпе будущих однокурсников много знакомых лиц. Особенно порадовало его присутствие здесь Салве. Но вот кого ребята точно не ожидали тут увидеть, так это Истребителя. Корге Стаулед, впрочем, пришел не один: за его руку цеплялся мелкий пацаненок лет пяти. Естественно, их появление вызвало немалое оживление. Малыш, увидев вокруг столько больших ребят, засмущался и попытался спрятаться за спину Истребителя, не отпуская при этом его руки.

– Истребитель, что за чудо ты к нам привел? — улыбнулся Салве.

– Это мой младший братец, — ответил Корге, безуспешно пытаясь поставить мальца перед собой.

– И как его зовут?

– Ланте.

– А не рано ему сюда? — Салве даже полуприсел, чтобы не возвышаться над малышом.

Похоже, его магия действовала даже на таких вот маленьких, поскольку пацаненок немного оттаял.

– Вообще-то ему в декабре пять исполнилось. Знаешь, он всегда брал с меня пример, даже в детсаду всем уши прожужжал, какой сильный у него брат, и жалел только, что сам пока не может носить красных трусов. И теперь твердо решил самому заслужить это право, пойти, так сказать, по моим стопам. Так, Ланте?

Малыш часто-часто закивал.

– А когда он диспансеризацию успел пройти? — удивился Игинкат.

– Да не проходил он ее, — отмахнулся Истребитель. — Ну, по крайней мере, полной. Так, осмотрели в поликлинике на скорую руку и сказали, что вроде здоров. Осенним и зимним ребятам, что желают поступить на первый курс, разрешается и без диспансеризации обойтись. Ну, до поры — до времени, конечно. Осенью все равно погонят.

– Так он, выходит, еще непоротый совсем?

– Ну, почему непоротый, — возразил Истребитель, — уже начали приучать помаленьку. В день рождения, по традиции, он свою первую порку получил, и потом ему еще не раз доставалось, и в детском саду тоже. Не, я не спорю, в целом это немного, конечно, но с плеткой он все же знаком и на первом занятии, надеюсь, не опозорится. Не подведешь меня, Ланте?

Малыш поднял на старшего брата влюбленные глаза и решительно замотал головой, мол, не подведет.

Обсуждать перспективы курсантской карьеры младшего Стауледа можно было еще долго, но тут объявили построение, и пришлось разойтись в разные стороны: Истребителю с братишкой — в фойе, где первокурсников приветствовал сам начальник школы, а остальным — в ту часть двора Агелы, где строился третий курс. Тут ребятам объявили, наконец, кто в какую группу попал. После зачтения списка губы Игинката растянулись в улыбке: они с Салве оба оказались в первой группе! Когда группы разводили на занятия, друзья встали в пару и смогли по дороге обменяться впечатлениями.

– Знаешь, я почему-то все время в первой группе оказываюсь, которой сам начальник курса руководит, — поделился своим удивлением Игинкат.

– Значит, тебя считают особо перспективным, — промолвил Салве. — Вот не поверишь, но со мной точно такая же оказия. И в группе обязательно окажется пара-тройка обладателей красных трусов. А ведь это редкость вообще-то, далеко не в каждом классе такие встречаются…

– А Ланте, малышу этому, тяжеленько придется. Четыре часа под плетками пролежать…

– Ну, может и пролежит, у него наследственность хорошая. Сегодня же и узнаем, как у них там все прошло.

Тем временем, они вошли в зал на третьем этаже, предназначенный для тренировки болевой выносливости. Оглядевшись по сторонам, Игинкат присвистнул. Знакомых деревянных коней здесь не было и в помине, да и лавок что-то не наблюдалось, зато присутствовали уже знакомые ему козлы для порки и какие-то совсем уж странные агрегаты, чье предназначение и угадать-то было трудно. Мальчик остро пожалел, что предварительно не порасспросил Истребителя, чем занимался тот на третьем курсе. Впрочем, майор Тогрис Аранфед, начальник группы и всего курса, быстро все разъяснил: