Френдзона для бэдбоя

Надо видеть, как при этом вытягивается лицо Амиля! Ну ещё бы, какой-то левый перец потеснил его авторитет.

— Марьям, я чего-то не знаю?

— Потом расскажу. Я спешу, — отмахиваюсь, сосредоточенно наблюдая за тем, как Ксения залезает за другом в машину. Излишне сосредоточенно, потому что реакция брата на новость про объявившегося папашку вдруг предстаёт перед глазами в красках. В очень токсичных таких, непредсказуемых тонах.

Впрочем, в офисе мысли быстро перетекают в рабочее русло. И хотя обедать иду в гордом одиночестве, от компании Германа это совсем не спасает.

По его сияющему взгляду прямо видно — нарочно поджидал.

Да уж. Разговор нас ждёт содержательный, к гадалке не ходи.

Плохая девочка

— Марьям, надеюсь, ты не против моей скромной компании? — Шеф протягивает мне розу и, не дождавшись ответа, присаживается за столик. — Какая всё-таки удача, что ты оказалась здесь, в Эвересте! Лучик света в нашем суровом мужском коллективе.

— Это лишнее, Герман, — мило улыбаюсь, с размаху хлопая ладонями по столешнице так, что на блюдце с десертом подпрыгивает ложка… — Я такой же сотрудник, как и все остальные.

Придаю лицу предельно серьёзное выражение: жёсткое, ироничное, в общем, полагающееся ситуации. И готовлюсь к очередной потуге спасти меня от одиночества. Мужчины в принципе редко сдаются с первой попытки, даже если оно им особо не надо. Вот и Герман, неглупый, состоявшийся мужик, а туда же.

— Не совсем, — шеф понижает голос, переходя на доверительный полушёпот. — Будем честными, остальными сотрудниками мне в голову не придёт восхищаться и тем более дарить цветы.

— Мне было бы гораздо приятнее выделяться профессиональными качествами — подпираю щёку кулаком, равнодушно откладывая презент на стол. — И раз уж разговор пошёл откровенный, розы уместнее дарить не мне, а Лине.

— Лина… — усмехается Герман, качая головой. — Эта вспыльчивая фурия скорее выест мне последние волосы. Совершенно не умеет уступать.

— И тем не менее она заслуживает извинений. Иногда человека достаточно не провоцировать.

Шеф выразительно усмехается, но, наткнувшись на мой сузившийся от недовольства взгляд, сбавляет обороты. Чуть-чуть, совсем незначительно.

— Марьям, можно личный вопрос?

Я только брови иронично вскидываю, прикидывая, чем это моё личное может быть полезно конкретно ему, и за неимением идей утвердительно киваю.

— Попробую ответить.

Герман стирает испарину со лба, едва заметно кривится, задев рукой залысину, и выдаёт участливым тоном:

— Что у тебя с Мартышевым?

Вопрос вызывает отдающий растерянностью смешок и сильное, просто непреодолимое желание послать его с этой задачкой к Максу. Ну, потому что я, во-первых, сама раздумывать над ней устала. Во-вторых, отвечать привыкла исключительно за себя, а тема изначально касается двоих.

— Прошлое, — тоном намеренно на этом ставлю точку. Он мне не Лина и перемывать кости своему непосредственному, пусть и невыносимому, начальнику я не собираюсь.

Радует, что Герман ответом вроде как удовлетворён и, о чудо, подробностей не спрашивает. Уже плюс, значительно повышающий настроение. Осталось всего ничего, выяснить какое ему дело до наших отношений, на работе никак себя не проявляющих и, наконец, доесть спокойно свой нехитрый обед.

— Прости, если лезу не в своё дело, но хочу, чтобы ты понимала, что происходит.

О как. Будто мысли читает, даже вокруг да около ходить не пришлось.

Непонятно откуда взявшееся волнение, вынуждает спрятать колючки и заинтересованно податься вперёд.

— Буду вам очень за это признательна.

А этот сердцеед доморощенный, словно хищник почуял слабину — покровительственно понижает голос и начинает интенсивно источать флюиды флирта.

— Тебе признательна, — вкрадчиво поправляет Герман. — Мы ведь наедине.

Мысленно возвожу глаза к потолку. Ей-богу, в его тоне слышно, как звенят подбиваемые ко мне клинья. И хотя Герман мужчина привлекательный, самолюбие довольно мурлычет, а кокетничала я последний раз давным-давно всё с тем же заразой Мартышевым… Ничто из вышеперечисленного не в силах перебить желания поскорее услышать, чем Макс ещё горазд меня удивить.

— Мне нужно время, чтобы привыкнуть, — отвечаю, недовольно морща нос. Вот что за паршивая привычка разжечь интерес и отойти от темы так далеко, что человеколюбие с концами сваливает куда-то за горизонт?! — Так что всё-таки происходит такого, что наши с руководителем SEO-отдела имена вдруг фигурируют рядом в одном предложении?

— Не дай его обаянию ввести себя в заблуждение, — тут Герман выразительно вздыхает, демонстрируя неожиданно отечески-строгое отношение к Мартышеву. — Макс выдающийся профессионал. Без преувеличения. Но подчинённый просто ужасный. Помню, он ещё подростком своенравным был, проблемным. Поначалу мы с его отчимом списывали это сумасбродство на переходный возраст. Думали, со временем вправим мальчишке мозги, парень ведь действительно башковитый, только берегов совершено не чувствует. Как только ни пытались: и кнутом, и пряником, и ежовыми рукавицами — всё ему нипочём. Не знаю, что в той бедовой головушке должно перещёлкнуть, чтобы Макс начал взрослеть. И я не в том возрасте, когда простительно верить, будто для этого достаточно пресловутой силы любви. Видишь ли, на его счету таких хороших девочек с ресепшена десятки.

Ожидаемо, но всё равно сильно неприятно.

— Да уж, характеристика исчерпывающая. Хотя ничего нового я не услышала, — с кривой улыбкой киваю правдивости сложившегося у меня о Максе мнения. — Ну что ж, Герман. Как очередная «хорошая девушка с ресепшена» благодарю за доверительность и заботу… А как мать его дочери, признаюсь откровенно: увлечение проблемными парнями для меня этап пройдённый, с последствиями ознакомлена и пока сильно не уверена, что хочу повторить. Поэтому Макс о нашем разговоре знать не должен. Надеюсь, моя маленькая тайна останется между нами?

— Разумеется… — озадаченно тянет шеф, всем своим видом намекая на не менее откровенное продолжение разговора. — А ведь мне уже так осточертели его выходки, что пришлось поставить ультиматум: новая сотрудница не должна видеть в нём мужчину. Ты заставила меня изрядно поломать голову, что с вашими взаимоотношениями не так.

Нет, это, конечно, хорошая новость, подпитывающая мои скромные надежды на то, что Макс помог мне трудоустроиться в приступе заботы, а не интрижки ради. Однако глядя в серьёзные и даже местами сочувствующие глаза шефа, возникает стойкое впечатление, что я чего-то ещё не знаю.

— Что он опять придумал?

До последнего надеюсь на происки собственной мнительности. Но разоблачитель в лице сияющего участливой улыбкой начальника безжалостно вскрывает мыльный пузырь, в котором так радужно переливались мечты о простом женском счастье.

— Поспорил, что тебе перед ним не устоять.

— Что?!

Спор?! Совсем обалдел, собака сутулая…

Вот значит, как он исправиться изволил! Да ничего ж себе рецидивист в овечьей шкуре!

Герман склоняет голову набок, лукаво прищуриваясь в ответ на моё неприкрытое возмущение.