Фрилансер. Абсолютный хищник

— Да, издержки решения, — улыбнулся сеньор. — Работать под «крышей» клана, да ещё королевского, являясь частью системы, куда проще.

— Именно. Наливайте что ли? — нахмурился я.

Сеньор разлил. В молчании пригубили. Полковник сжирал меня глазами, просвечивая что те рентгены. Наконец отставил стакан, приняв решение.

— Хуан, есть способ быть частью системы.

Я уважительно склонил голову — проникся авторитетом. Ибо не придумал даже версий, как это сделать.

— Ты рассуждаешь сейчас как робингуд, мелкий пакостник, — продолжил он. — Для которого главное — деньги. Где-то их взять, заработать. Отнять. Да, обменять их на негативную информацию о членах любого из топовых кланов. Это незаконно, но логически обоснованно. Но это всё равно называется «грабёж», с какой стороны ни посмотри.

Пауза. Искорки в глазах:

— Но что, если повысить ставки?

Я нахмурился. Обмозговал и так, и так, но ничего не понял.

— Сеньор, переведите?

— Я говорю, что если повысить ставки? И наш разбойник с лесной дороги превращается… В идейного борца за Высшую Справедливость! В того, для кого деньги — инструмент, но никак не цель. Тьфу на них: сегодня есть — завтра нет. Этот Большой Проказник будет, конечно, брать у сеньоров деньги, и, подозреваю, количественно — столько же, сколько робингуд из первой версии. Но на фоне ВСЕГО, что сеньор забирает у Важных Донов в качестве расплаты за грехи, это смотрится настолько мизерным, что вся планета понимает — это не грабёж. Это что угодно иное, война, там, за справедливость, крестовый поход против чего-то там, да даже мотив личной мести тут пройдёт. Но грабёж это — в последнюю очередь!

Я не выдержал и махом допил остатки коньяка, отставил пустую тару.

— Пипец! — Я, конечно, сказал жёстче, но не буду цитировать. Сеньор Каррерас довольно улыбался. — Но тогда получается, мне нужен «отстойник». «Слив». Мля, мегаслив для таких огромных денег! — Кажется, сам прифигел от масштабов. — И нужна «крыша», поскольку такими деньжищами нельзя оперировать просто так. «Крыша», которой буду отстёгивать, на товарно-денежных капиталистических, а не клановых началах.

— Хуан, я не даю тебе готовых решений, — развёл он руками. — Да ты и не за ними сюда пришёл. Я просто рассуждаю логически, отвечая на твой вопрос.

Как? Куда? Где взять кадры и под кого «лечь» — дальше давай ты сам чеши репу. Одно от себя остерегу — если ты оступишься и упадёшь СЕЙЧАС, твой проект свернут на самом деле. В самом что ни на есть плохом смысле. Больше скажу, твоя жизнь — это индикатор планов тех, кто наверху. Как только тебя закроют по настоящему — ты об этом узнаешь, и поверь, тебе эта информация не понравится, и изменить что-либо больше никогда не сможешь. Совсем никогда.

— Спасибо, сеньор Каррерас. — Я поднялся. — Пойду я. Надо переварить. А ещё скоро «стрелка» с потенциальным работодателем. Причём говорят, что он сорит деньками, не считая.

* * *

Полковник озадачил. Сильно озадачил. Да, вот так, «инн-олл» на меня, мальчишку, не имеющего даже диплома о среднем образовании.

«Я бы лично прикрыл твой проект — чтоб не мешал для серьёзных дел». Хм… Лея серьёзно хочет сделать резервного наследника основным? Дать ему обойти собственных дочерей, которых любит, и это чистая правда? Лишь женив его на финише на одной из них (на старшей, но будьте уверены, все понимают, что жить буду параллельно и с младшей, у них в семье такие отношения уж три поколения как норма).

Какие последствия у «инн-ола»? Если у меня получается — это не может остаться незамеченным (и не осталось даже если не считать штурм дома Батисты и нападение на Абанкуэйро, а с ними вообще звездец). Знать меня после такого будет бояться. Кланы будут понимать, что за чел садится на трон, будут ходить на цыпочках. Бинго! А если не получается — меня топят. Мерседес — на Землю с концами, Макс, Лёха и парни — и так расходный материал, взломщики — люди подневольные, но и они смертны, особенно в стенах государственной тюрьмы. А королева отмазывается: «Не знала, трамвая ждала, доверила мальчишке пошурудить в омуте, а он берега попутал — вот его голова, негодника». Логично? До скрежета в зубах да. И мнение Бэль тут вообще не учитывается — не до сантиментах, когда ТАКОЕ на кону. Одна Фрейя понимала, куда я лезу и какую именно со мной устроили игру, и пыталась оградить, где могла. Но «не шмогла я, не шмогла». Я вытащил это скользкое дело, но…

…Но ничего ещё глобально не закончено. Мне дают поиграться во фриланс, в индивидуального предпринимателя, плевав на статусы любых проектов и досье, где я до этого фигурировал. Что ж, это обнадёживает.

…Но не отменяет факта того, что отныне с Веласкесами я состою только в товарно-денежных отношениях. Планы королевы — на то и планы. А реалии — это реалии.

— …Mireda, парни! Да что ж вы такие упёртые! — негодовал я, ругаясь на собравшихся в «Престидижитаторе» гостей. Которых сам позавчера ещё пригласил, не зная, какая сегодня на меня обрушится лавина информации. — Мы вам не конкуренты! Не конкуренты мы, понимаете? Она будет работать в сегменте, куда… — Вспомнилась цитата полковника. — …Куда с вашим свиным рылом пустят как в галерею высокой моды! Она МАН-ЗО-НИ! Сечёте? И её клиенты — детишки первой сотни. Будут. И второй сотни. А ещё детишки сенаторов, министров и губернаторов. Просто потому, что статус, любовь к древностям вот вообще не при чём! При всём при этом мы, если скооперируемся, будем продвигать и вас. Потому, что турниры, битвы между клубами, межклубные чемпионаты реконструкторов — это мать вашу шанс для вас, чтобы о ВАС знали такие люди! Чтобы о вас слышали те, кто принимает решения в коридорах власти, родители этих золотых деток! А вы мне палки в колёса.

— Хуан, давай честно, пока это только «стиральная машина», отмывающая причастность наци обратной стороны к протестам, — произнёс один из гостей, владелец клуба-конкурента. Оказывается, бизнес реконструкторов старины в столице, да и вообще на Венере, поделен. И сунуться на эту поляну просто так не получится. Я не получил заточкой под рёбра только из-за крутости — все поняли с кем имеют дело с первого дня. Однако вокруг нашего с Марго клуба сложился вакуум, нас банально отсекают по всем фронтам — от опытных инструкторов (где их взять если к нам никто не придёт?), от рекламы через сарафанное радио, от фестивалей и турниров — я было попытался подать заявку на участие на один межклубный турнир… Пока чисто посмотреть как это делается, базы ещё нет… Но получил отворот.

— Уже нет, — уверенно покачал головой. — Тот проект закрыт. И да, незаданный вопрос, отвечаю — клуб был создан под ТОТ проект. Но после миномётов и шариков у Золотого дворца, королева нас прикрыла. Совсем.

Этот же клуб — частные инвестиции младшенькой Манзони. И сюда были вложены огромные деньги. Повторюсь, частные!!! И Маргарита на самом деле хочет этим заниматься! У меня был разговор с нею на эту тему, она отказалась закрываться. А значит мы будем работать. С вами или нет, но заимеем таких клиентов, которые через десять лет будут пинком распахивать кабинет премьер-министра. И вы мимо этого праздника жизни пролетите.

— Хуан, дай нам подумать, — попросил другой гость. — Мне кажется, всё решаемо. Но надо выработать стратегию. Чем именно можем помочь мы, и как нам это будешь возвращать ты.

— Не я, — покачал я головой. — Марго. Возможно я уйду с этой должности. Но в восемнадцать она сама сможет «рулить» клубом. Это намёк, что если лично ей понравитесь и заинтересуете — всё будет в шоколаде.

— Хуан, мы подумаем, — поставил точку в диалоге третий гость. — Давай возьмём паузу в пару дней, после чего дадим окончательный ответ.

— А пока я подтверждаю участие вашего клуба в турнире, — подал голос ещё один, кто «вернул» заявление об участии.

— Да нам пока и выставлять некого. — Я пожал плечами и грустно засмеялся. — Парни, если скажете «да», сразу попрошу об одолжении. Найдите мне пяток хороших ребят в качестве инструкторов?

— А кого они учить будут? — усмехнулись мне.

— Найдём, — отмахнулся я. — Причём это будут детки из категории «выше крыши». Поищите кого поприличнее, ага?

* * *