Футбол

Этот случай был не первым, когда я повстречался с этим игроком «Барселоны». За несколько лет до этого я был в его городе в уик-энд, когда его команда оформила чемпионский титул Ла Лиги. Мы с женой забронировали номер в Gran Hotel la Florida в компании с двумя нашими ближайшими друзьями из Англии, парой, рядом с которой мы жили в то время, когда я играл за свой тогдашний клуб. Мы провели день, валяясь у бассейна, попивая мохито и общаясь о всякой чепухе с местными. В полдень мой друг и я наткнулись на двух очень гламурных каталонских женщин, которые стали расспрашивать нас, чем мы занимаемся, и мы сообщили им, что проектируем бары и рестораны (бог знает почему) и приехали в Барселону на открытие нашего нового заведения, названного Luna-tic – по аналогии с испанским словом Luna – «луна». Женщины были впечатлены, и сказали нам, что владеют компанией, занимающейся дизайном интерьеров, и что они работали со всеми лучшими заведениями Барселоны, включая то, в котором мы тогда находились (вот это совпадение!). Мы даже получили от них письмо по возвращении домой, в котором они говорили о своем горячем желании пообщаться с нами на тему Luna-tic и интересовались, не желаем ли мы объявить тендер на проектирование интерьера заведения, потому что они очень хотели бы в нем поучаствовать.

Как бы то ни было, несколько мохито спустя менеджер отеля пришел в бар и объявил гостям, что заведение целиком забронировано. Он извинился за неудобства и предложил продолжать пить и развлекаться рядом с отелем, на улице, где как раз собирались гости для участия в съезде обладателей ретро-Ferrari. Я восхищаюсь автомобилями Ferrari не меньше любого другого человека, но когда отельный тренер по теннису сообщил мне, что бар целиком забронировал ФК «Барселона», я знал, что во всем городе есть только одно место, где я хочу провести вечер. Всеми правдами и неправдами мы должны были попасть именно в этот бар. И войти в заведение оказалось проще простого: когда появился автобус с игроками команды, мы просто смешались с ними, последовав вместе со всеми внутрь. Происходившее не было похоже на официальное мероприятие, все выглядело так, что решение пойти в бар было спонтанным, родившимся по случаю победы команды в Ла Лиге. Достаточно лишь сказать, что после обильных возлияний и сцен с участием футболистов, прыгавших в бассейн с трофеем и полураздетыми женщинами, нас приняли в компанию как своих.

Мы тусовались с командой и доброй половиной гостей отеля большую часть ночи, лишь иногда выходя в лобби отеля, чтобы перевести дух. Во время одной из пауз рядом с нами стояла пара других игроков, беседуя за сигареткой. Мой друг, к тому моменту уже достаточно выпивший, чтобы забыть об излишних любезностях, собрался попросить игроков о совместной фотографии, но сначала решил сходить в номер за хорошей камерой. На стойке регистрации уже не было никого из сотрудников отеля, все находились внутри, наслаждаясь вечеринкой, поэтому ключи были заперты в маленьком ящичке за столом, и достать их не представлялось возможным. И тут мы увидели пустую тележку для багажа, и недолго думая, бросили вызов двум игрокам «Барсы». К несчастью, они согласились, вероятно пребывая в эйфории от алкоголя и успеха в чемпионате.

Игра началась достаточно невинно: нужно было проехаться от одного конца лобби до другого на тележке, постаравшись не упасть с нее. Но прошло совсем немного времени, как ставки выросли. Один из испанских полузащитников клуба предложил, к слову, на великолепном английском, прокатиться на тележке в сторону крутящихся дверей лобби, попасть в них и въехать на парковку. Мы согласились, и игра началась. Поначалу она казалась слишком трудной, но с каждой попыткой мы стали подбираться к цели все ближе, пока второму игроку «Барсы» не удалось, наконец, проехать сквозь двери. Мы кинулись за ним, и очень вовремя: тележка подскочила на брусчатке и, резко дернувшись вправо, врезалась в перед стоявшей неподалеку Ferrari Testarossa. К счастью, тележка не получила никаких повреждений, но Ferrari была в чудовищном состоянии. Две передние стойки тележки врезались прямо в перед машины, и любой, кто не видел момент столкновения, решил бы, что владелец автомобиля въехал в пару парковочных столбов.

Проснувшись на следующий день – я должен добавить, что с небольшой головной болью, – мы отправились вниз, чтобы выселиться. У стойки регистрации шла громкая перебранка между сотрудниками отеля и двумя крайне разгневанными женщинами, посмотреть на которую собралась внушительная толпа людей. Мы были единственными, кто хотел выехать, и сотрудники отеля подозвали нас к себе в начало очереди, чтобы мы не опоздали в аэропорт. Когда мы подошли к стойке, друг толкнул меня локтем и кивнул в сторону женщин, спровоцировавших скандал. Это были дизайнеры интерьеров, которым мы вешали лапшу про бар Luna-tic вчера днем. «В чем проблема?» – спросил мой друг. Женщины тяжело вздохнули, видимо, уже устав всем рассказывать, что произошло, и как бы между нами поведали о своих неприятностях. «Мы приехали в город вчера поздно вечером – на открытие нашего нового бара», – сказала первая женщина. «Мы делали там весь интерьер, – добавила вторая. – Когда водитель привез нас в отель, мы обнаружили, что наша машина разбита». А затем, обернувшись к сотрудникам за стойкой, продолжила: «А эти скоты говорят, что мы сами ее повредили».

Ответственный за это человек гораздо более известен, чем я, куда богаче и, насколько я могу знать, имеет за плечами как минимум на один международный титул больше, чем я. Но я же не полный ублюдок. Я пообещал себе, что если однажды я решусь на открытие бара Luna-tic в Барселоне, эти женщины непременно получат от меня контракт на проектирование дизайна интерьера.

Уже не один год стюардессы авиакомпаний являются регулярными участницами более экзотических экспериментов, особенно с тех пор, как один мой знакомый игрок начал встречаться с итальянкой по имени Франческа, которая работала в Alitalia. Она была – и должно быть, по сей день остается – абсолютно сногсшибательной красавицей, с шикарными натуральными формами и природным очарованием, и мгновенно заставила меня влюбиться во всех стюардесс сразу.

С тех пор наши пути пересекались несколько раз, но до сих пор самым памятным случаем с ее участием остается рейс в Лондон на Рождество, где наша команда как раз проводила время перед матчем. Мы затащили с собой в отель весь экипаж самолета, и остаток вечера провели, общаясь друг с другом. Прошло немного времени, и экипаж, несколько утомленный от ужина, предложил нам поплавать в роскошном бассейне отеля. Ни у кого из них не было с собой чемоданов, так что нам пришлось разыскивать нашего ответственного за экипировку, который обеспечил всех достаточным количеством футболок и тренировочных шорт. (Экипировщики – отличные ребята: они могут начать ныть, как школьницы, если ты будешь просить у них свою форму, но они никогда не сдадут тебя. Тот экипировщик, в частности, был вынужден объяснять тренеру на следующий день, почему к началу матча мы получили не до конца сухие шорты.)

Полностью снарядившись, экипаж самолета и несколько игроков первой команды отправились в бассейн. Франческа предложила поиграть в «Марко Поло», игру, в которой один человек закрывает глаза, тогда как другие пытаются не попасться ему в руки. Человек с закрытыми глазами зовет: «Марко», а остальные отвечают ему: «Поло». Звучит как полная хрень, не правда ли? Потому что так оно и есть. Если человек покидает бассейн, он автоматически становится «рыбой на берегу» и должен сам заступить на место ловящего. Через полчаса или около того у каждого конца бассейна, в душевых, в сауне и в джакузи было уже полно «рыбы на берегу». Когда Франческа обернулась ко мне и спросила, не хочу ли я поиграть только с ней, я пожелал ей счастливого Рождества и нашел в себе силы покинуть бассейн и отправиться в номер, где мне все же пришлось снимать напряжение руками.

Рождество всегда было самым странным временем в году, но лично я его люблю. Я встречаюсь с друзьями со всего света, тепло и удобно одеваюсь и иду играть в снежки. Потом мы возвращаемся, чтобы согреться большой чашкой горячего шоколада, а после принимаемся за ужин, на который подают индейку со всеми возможными гарнирами. Но потом тренировка заканчивается, и мы все должны отправиться в отель, где нас запирают до конца дня. Ну да, поскольку Рождество для нас уже давно не такое, каким его привыкли видеть большинство людей, а методы, которыми игроки пытаются компенсировать свое отсутствие дома в этот день, когда обычно выпиваешь в кругу семьи, слушая болтовню королевы про Содружество, временами кажутся не совсем действенными. Но это наше Рождество, и хотя вам оно может не понравиться, мы к нему уже привыкли.

Для нас праздник начинается в середине декабря абсолютно неуместной, но всегда памятной рождественской вечеринкой игроков. Планирование ее, включающее в себя выбор отелей, транспорта, места проведения, программы развлечений, алкоголя, а иногда и женщин для тридцати футболистов, с одновременными попытками заставить каждого игрока скинуться деньгами, демонстрирует поражающе высокий уровень внимания к деталям, который не всегда очевиден на футбольном поле.

В первый раз, когда я присутствовал на такой рождественской вечеринке, я не знал, чего мне ожидать. К счастью, я не был там самым молодым игроком, потому что это означало бы, что мне нужно было бы приглядывать за общим денежным фондом, который, насколько я могу помнить, тогда составлял 7 тысяч фунтов наличными, собранными за сезон благодаря штрафам. Может показаться, что это небольшие деньги, но стоит учесть, что пятизначную сумму уже и так потратили на то, чтобы арендовать заведение, оплатить услуги официантов и охраны. Кстати, эта сумма равнялась всем совокупным штрафам, которые иностранцы заплатили за то, что оставляли на тренировочном поле свои перчатки (это факт, а не ксенофобская ремарка). Для восемнадцатилетнего парня это определенно целое состояние, а приглядывать за ним – поистине неблагодарное дело. По сути весь вечер ты шатаешься от одного стола к другому, выслушивая постоянные упреки и безжалостную брань за то, что ты либо недостаточно быстро пришел, либо перепутал заказ. Сегодня этой традиции уже не существует, а жаль, потому что ветерану отнюдь не легко видеть, как молодые игроки теперь получают все на блюдечке с голубой каемочкой.

Эти рождественские вечеринки могут сильно впечатлить. Как-то раз мы заказали чартер за границу и в итоге захватили устройство для внутренней связи, после чего самый остроумный игрок стал смешно пародировать наших тренеров – бывшего и нынешнего. Насколько я помню, та рождественская вечеринка была костюмированной и началась еще в аэропорту в Англии, где мы затеяли алкогольную игру с участием персонажа из «Где же Уолли?», которого изображал один наш полузащитник. Каждые полчаса или около того Уолли намеренно пропадал из поля зрения, и последний заметивший это должен был его отыскать, но сначала – выпить. К концу дня стало казаться, что Уолли прячется уж слишком часто и подолгу – особенно в мужском туалете, головой в унитазе. На той же вечеринке, как я помню, произошла драка с игроком другой команды, которая стала последствием ссоры, случившейся ранее в ходе сезона. Если вас всегда интересовало, кто выйдет победителем из драки между Зорро и Халком, скажу, что каждый раз побеждал Халк.