Галактическая полиция (Кора Орват 1)

– Теряем людей, - рассердился человек с челкой. Он приказал солдатам, которые прибежали с вышки и стояли вокруг по стойке "смирно", чтобы они вывели из лабиринта пострадавших, для чего придется проломить часть стен.

Стенки рушились на удивление легко, поднялась пыль, человек с челкой куда-то пропал.

О Коре и Мише Гофмане забыли. Миша Гофман спрятался в какой-то тупичок и там задремал, сидя на корточках, а Кора осторожно прошла еще немного к центру лабиринта - ей было интересно, что за награда ждала того, кто одолеет задание.

До цели оставалось совсем немного, и путь был почти прямым, хотя Кора, конечно же, глядела под ноги, чтобы не ухнуть в очередную ловушку, построенную неизвестно для чего, - даже господин полковник считал это глупостью до тех пор, пока не угодил туда сам.

В центре лабиринта оказалось небольшое квадратное помещение, где в середине стоял каменный алтарь или стол - кому как покажется. На нем возвышался мраморный бюст президента, а перед ним стояла закрытая пластиковой пробкой, до половины наполненная бутылка, на этикетке которой было крупно написано "Вино розовое виноградное". Рядом стоял стакан. И лежала записка, придавленная обломком кирпича: "Поздравляем с выполнением задания. Надеемся, что вернетесь благополучно. Командование".

Кора постояла, посмотрела на награду, пить не стала, а записку взяла и спрятала в карман синего байкового халата. Пригодится для отчета комиссару.

Кора пошла обратно, глядя под ноги. Это ее чуть не сгубило, потому что как раз в десятке метров от центра лабиринта на нее свалился отрезок стены - бетонная панель, которая была плохо закреплена.

Кора, к счастью, отпрыгнула, но рассердилась на местные власти еще больше.

Из лабиринта Кора выбежала через разрушенный вход. На площадке, отделявшей его от жилых строений, никого не было. Солнце уже зашло, и вокруг благоухала розовая тишь заката, воздух был парным и неподвижным, но с гор уже наваливалась, наполняла собой небо вечерняя прохлада. Птицы молчали, цикад тоже не было слышно.

Кора спустилась на пролет по лестнице и полуподвальным коридором добралась до комнат" No 8. Дверь в ней была открыта. Кора легла на койку. В доме было тихо, только кто-то играл на фортепьяно. Может, пойти в гостиную?

Нет, никого не хочется видеть. С этой мыслью она заснула.

В комнату кто-то вошел. Кора сквозь: сон почувствовала движение.

– Кора, - хриплый шепот глухо отозвался в комнате. Она поняла, что спит поверх одеяла, так и не раздевшись. Окно под самым потолком не давало света - в него было видно лишь синее небо.
– Кто там?
– спросила Кора. Тише, это я, Нинеля, пошептаться надо, не возражаешь?

– Иди сюда.
– Кора почувствовала облегчение от того, что это Нинеля, а не какой-нибудь насильник.

Койка заскрипела. Нинеля была женщиной плотной, не то чтобы жирной, но крепко мясистой.

– Ты чего спать легла?
– спросила Нинеля.
– Может, заболела?
– Нет, устала.

– Тебя не ранило? Мы слышали, что ты с Мишкой в заварушку попала? Да.
– Доктора Блая убило?
– Я думаю, что он погиб.
– Жалко. Он понимающий был, не приставал.
– Его полковник Рай-Райи убил.
– Полковник дикий совсем. Его бояться надо. Он на меня глаз положил, очень я этого боюсь. Нет, ты не подумай, он мужчина видный, и в другой обстановке чего еще желать-хотеть? Но здесь я всего боюсь. И главное, боюсь беспорядка.

– Мы здесь на виду, - прошептала Кора.
– Как кролики... или мышки.
– Ты имеешь в виду лабиринт?

– И лабиринт тоже. А почему полковник доктора убил?
– Я бы сама хотела узнать. Я ведь здесь один день и многого не понимаю.

Кора была не совсем искренней: доктор был сотрудником Гарбуя. Вернее всего, военные пользовались любым случаем, чтобы избавиться от чужих.

– Один день, а себя уже поставила выше всех, - сказала Нинеля.
– А это правда, что ты в будущем живешь?
– Я же говорила.

– Нет, я тебе, конечно, не доверяю, - шептала Нинеля, - зачем я тебе буду доверять, если ты специально приехала к нам с провокационными заданиями, но ты мне, честное слово, понравилась - я тебе верить не буду, ты не обижайся, что я тебе верить не буду, но ты мне все-таки скажи, как у вас там?

– Мне трудно тебе рассказать, потому что между нами лежит много лет.

– А ты о главном, о главном, неужели не понимаешь, о чем я тебя спрашиваю?
– О чем?

– О победе коммунизма! Неужели тебе не ясно, что о победе коммунизма?

О Господи!
– чуть было не воскликнула Кора, осознав наконец, какая гигантская пропасть лежит между ними. Ведь Нинеля и Эдуард Оскарович - они пришли из особенного мира, почти литературного в своей придуманности, - из того источника, который десятилетиями после своей смерти питал вражду и войны не только в разных странах, так или иначе пораженных болезнью, но и на планетах, вроде бы не имеющих прямой связи с прошлым, но стремящихся повторить легковерие, ведущее к угнетению.

– Коммунизм вам построить не удастся, - сказала Кора без злорадства или издевки, как если бы ее спросил Александр Македонский, удастся ли ему завоевать Китай, и она так же ответила бы Македонскому, что Китай ему не покорится.

– Так я и знала, что ты скажешь, - вздохнула Нинеля.
– Я тебе, конечно, не верю, но ты мне все равно скажи, как это случится.

– Это случится, когда ты уже будешь старой или, может, даже умрешь.

– Ну я-то пока живая! Живая, а все уже случилось!
– Мы не знаем, какой сейчас на самом деле год идет на Земле, - заметила Кора.
– Ведь мы из разных лет и столетий прилетели сюда, а случилось это почти одновременно. .

– Ты так говоришь, будто нам лучше и не возвращаться, - сказала Нинеля.

– Всегда лучше вернуться домой, - возразила Кора.
– А может, тебе и не хочется в свое время возвращаться?
– спросила Нинеля.
– Может, ты хочешь к нам, в героическую эпоху построения социализма?

– Нет, в героическую мне тоже не хочется, - сказала Кора.
– Вы очень дорого платили за героизм.

– А героизм дешевым не бывает, - сказала Нине-ля.
– Я тебе еще не сказала правду, почему я сюда попала. На самом деле я от несчастной любви к одному чекисту с обрыва кинулась. Это долгая история, только ты меня не выдавай.
– Я никому не скажу.
– И презирать не будешь?
– Тебя жалеть надо.

– А вот это лишнее.
– Нинеля взяла себя в руки.
– Жалость унижает человека. Так учил Горький.
– Зачем он вас так глупо учил?
– Помолчи, Кора, а то ты плохо кончишь. И светлое будущее под вопрос поставила, и великого писателя Горького ие помнишь. Может, ты в будущем и в школе не училась?

– Кое-как училась, - призналась Кора.
– Компьютер меня учил, а я его обманывала. А что еще твой писатель Горький сказал?

– Он про тебя сказал: если враг не сдается, его уничтожают.