Галактическая полиция (Кора Орват 1)

– Тааак.
– Генерал прошел к столу и медленно обвел глазами стоявших вокруг стола пленников.
– Наступает решительный момент. И нам не хочется, чтобы у нас под ногами болтались разного рода авантюристы.

Он говорил мягким, заговорщицким тоном, и Нинеля, которая внимательно прислушивалась к поведению начальства, прочувствованно откликнулась: Правильно! Как правильно!
– Не перебивать!
– прикрикнул на нее полковник.
– Хорошо, лапочка, - прошептала Нинеля. Полковник поморщился, инженер неожиданно хихикнул.

Но генерал Грай не слушал пришельцев. Он намеревался изложить свою гуманную концепцию.

– Наше мнение, - произнес он, - это мнение не только министерства войны и мира, но и рядовых людей нашей страны, которые из-за карантина не знакомы с вами, но с интересом и сочувствием следят за каждым вашим шагом. Да, я честно скажу - разные были среди нас мнения. Например, известный вам профессор второго ранга Гарбуй, который, к сожалению, еще пользуется некоторым влиянием на любимого нами президента, намеревался навечно заточить вас в этом бараке. Да, именно так!

– И генерал поднял узкую костлявую ладонь, останавливая возмущенный гул собравшихся.

– Но сейчас побеждает здравый смысл. Я должен вам сказать - давайте жить мирно, давайте жить дружно! Возвращайтесь домой. Несите слово дружбы и мира к своим правительствам и друзьям. Какие замечательные перспективы открываются перед нами.

Интересно, подумала Кора, а зачем он на самом деле к нам пришел?

И как бы отвечая на ее мысли, генерал Грай продолжил: - Вы спросите, зачем я пришел к вам? Неужели эти же слова вы не могли услышать из уст любимого вами полковника Рай-Райи? Но я подозреваю, что полковник слишком близок к вам, чтобы быть поистине авторитетным.

– Нет, он ничего, - ответил полицмейстер Журба.
– Он авторитетный. Если что, то вполне.

– Ах, я же не об этом!
– обиделся генерал.
– Я о гуманизме!

– Вот именно, - сказал Журба, который в свое время такому слову не обучался.

– Главное, - воскликнул генерал Грай, - чтобы вы поняли: скоро наступит светлое время вашего возвращения. Нам удалось наконец найти научное объяснение вашему появлению у нас и отыскать способ, как вас всех без вреда для здоровья вернуть домой. И потому я обращаюсь к вам с просьбой: не препятствуйте нашим медикам и специалистам готовить вас к переходу домой, совершить последние исследования, анализы и уколы - это нужно для вашего блага. Мы очень боимся, как бы не принесли на родину каких-нибудь опасных бацилл. Так что вас будут возвращать совершенно стерильными. Надеюсь на ваше сотрудничество.

Генерал откашлялся, орлом оглядел маленькую аудиторию и спросил: Вопросы будут?

– Будут, - сразу же ответил Покревский. Его главный вопрос не давал ему покоя уже несколько дней.
– Куда вы нас вернете?

– Как так куда? На Землю-2, - ответил генерал, поражаясь тупости пришельца со шрамом.

– Не о том вопрос, не о том!
– закричала вдруг Нинеля.
– Вы скажите нам - в какое время мы попадем! Мы же здесь все из разных времен, неужели не понятно?

– Разумеется!
– Очевидно, для узколицого генерала вопрос был неожиданным.

– Так куда мы попадем?
– повторил вопрос ротмистр.

– Я так понимаю, что в сегодня, - ответил генерал без убежденности.

– А вот этого я не допущу!
– сурово ответил полицмейстер Журба.
– И полагаю, что среди нас еще есть такие, - он указал на жалкое чернявое лохматое существо в криво сидящем синем халате - готскую принцессу.
– Куда вы ее денете?

– Так... А вы что думаете, полковник?

– спросил Грай у своего коллеги.

– Есть разные мнения, - ответил тот.
– С одной стороны, переходная рама Гарбуя настроена на наш день.
– А что с другой стороны?
– спросил строго генерал.
– А с другой стороны - черт их всех разберет.
– Что у вас, кроме Гарбуя, физиков хороших нету?
– разозлился генерал.
– Я сегодня же подниму этот вопрос! Проводят операцию глобального значения, а оказывается, не знают простейшей вещи - куда вы будете забрасывать человеческий материал!

Последние слова недалекого, но воинственного генерала Коре очень не понравились. Она укрепилась в мысли, что гуманизм местных военных имеет под собой какое-то подлое основание. Она посмотрела на Мишу Гофмана. Тот глядел перед собой и как будто не слушал, о чем идет речь. Тогда Кора обернулась к Эдуарду Оскаровичу. И тот сразу же ответил - негромко, словно прочел мысли Коры:

– Они в самом деле не придали значения этой проблеме. А зря...

– Я требую возвратить меня домой!
– вопил между тем полицмейстер.

– Какого черта я должен погибать дважды! Хватит одного раза!
– вторил ему Покревский.

Это были два наиболее четко выраженных полюса интересов. Остальные в большей или меньшей степени примыкали к одной из этих партий.

– Кстати, я могу остаться и здесь, - сказал Покревский.
– Дайте мне работу, я никакой работы не чураюсь. Мы с Паррой будем жить, никому не помешаем.

– Нет, нет и еще раз нет!
– Генерал Грай поднялся и направился к выходу. Полковник торопливо зашагал за ним.
– Почему вы мне не доложили, что у вас такой бардак?
– спросил генерал на ходу.

– А у меня, простите, за плечами пехотное училище, а не университет, - огрызнулся полковник.

Военные, чеканя шаг, покинули комнату. Наступила тишина. Скорее от растерянности - каждый примерял к себе непонятное будущее.

– Почему же они так заспешили от нас избавиться?
– спросил Эдуард Оскарович. Он первым пошел наружу, на плац. Инженер Всеволод последовал за ним.
– А я рад, что они хотят от нас избавиться. Независимо от их целей я скоро вернусь к своей работе. Соскучился.

– А вы уверены, что вам это удастся?
– спросил Эдуард Оскарович.

– Надеюсь.
– Инженер смотрел на небо так, словно надеялся увидеть там свой махолет.

– А вы как думаете, - тихо спросила Кора, - куда мы попадем?

– Насколько я знаю, - ответил Эдуард Оскарович, - Гарбуй ставил уже опыты - живые существа, которых он отправлял на Землю, попадали в тот момент, которого Земля достигла к настоящему времени.

– Значит, у полицмейстера Журбы и принцессы мало шансов увидеть родных?

– Почти никаких. Если природа не сыграет с нами злой шутки.

– А вы сами, я забыл, - спросил Всеволод, - из какого времени?

– Из середины двадцатого века, - напомнил Калнин.
– Не хотел бы я загреметь к вам, - вздохнул инженер.
– Дикое время. Ни материалов, ни технологии. Типичное средневековье.
– Пожалуй, оно миновало раньше.
– Я в переносном смысле. Стыдно было с такой технологией выходить в космос. Средневековье выражалось в ином.
– Я понимаю. Вы имеете в виду общественные отношения, - согласился Всеволод.
– Но когда ваш Сталин умер, вы скоро вышли в космос.