Гамбит

Шеф продолжал читать какую-то глупую клятву, суть которой сводилось к тому, что если Хаба ослушается его, то он умрет. И вот шеф закончил и изрек:

— Теперь я сниму с тебя проклятье раб. Но помни, если ты попытаешься ослушаться меня, оно тут же вернется. Хакабакура!

Последнее было выкрикнуто громовым голосом, от которого я чуть не оглох. Этот возглас зашатал комнату, и она рассыпалась на тысячи маленьких осколков. С Хабой тоже произошли изменения. Чешуя стремительно сползала с него. Вернее слезала как старый носок. Похоже, процедура линьки была для шамана болезненна, потому что он корчился на полу своей комнаты. Но вскоре и это кончилось. Хаба испуганным взглядом смотрел на шефа, а тот спокойно сидел на его стуле, и раскуривал очередную сигару.

— Эта шкура станет тебе напоминанием о той участи, которая постигнет тебя в случае ослушания. — сказал шеф.

— Я не забуду! — пропищал Хаба. — Клянусь, не забуду!

— Хорошо. Тогда принеси нам еще пару стульев, и я скажу, что мне от тебя надо.

Совершенно счастливый, от того что снова стал человеком, Хаба побежал в подсобку и приволок откуда два старых стула. Он поставил их рядом со своим столом, напротив шефа. Теперь они с шефом поменялись местами, впрочем, так и должно было быть с самого начала.

— Первое, это мой ученик и помощник Иван. — представил меня шеф. — В действительности он не немой, но разговаривать не любит, так что особенно не рассчитывай на то, что он тебе ответит. Помимо остального он одержим тысячами духов, и является их голосом. Так что любое его слово должно быть законом для тебя. Понятно?

— Конечно, конечно. — залепетал Хаба. Шеф продолжал развлекаться, хотя история с духами и неразговорчивостью, на мой взгляд, была уже лишней.

— Теперь дальше. Мне нужна твоя помощь Хаба. И если ты все сделаешь правильно, я награжу тебя. Но если ты не справишься, то тебя ожидает участь еще более страшная, чем та, которую ты испытал.

— Я буду стараться, клянусь! — да уж мужик серьезно перетрусил. Хотя кто на его месте не перетрусил бы. Вы? Не смешите меня!

— И это правильно. — внушительно сказал шеф. — А вот теперь слушай внимательно. Ты знаешь что сейчас происходит в соседнем государстве под названием Мамбе?

— Да. Там хотят сменить власть. А у нас находится лагерь повстанцев.

— Верно. Но духам неугодно это восстание.

— Почему?

— Никогда не спорь с духами! — рявкнул шеф. Хаба так и не понял, что шеф ведет себя с ним точно так же, как он сам вел себя с нами всего несколько минут назад. Хотя для Хабы прошло несколько неприятных часов с тех пор. — Духи знают больше чем мы, и наша участь подчиняться их воле!

— Прости Шаман! — виновато втянул голову в плечи Хаба.

— Прощаю. Но в первый и последний раз. Итак, духам неугодна смена власти в Мамбе, и ты должен помешать этому.

— Я? Но как?

— Я дам тебе силу, чтобы сделать это. Я сам не могу светиться во всем этом, так что всю работу будешь делать ты.

— А что мне надо сделать?

— Во-первых, разыграть небольшой спектакль здесь, в Набире. Ты хорошо умеешь это делать, я уже в этом убедился. Ты соберешь всех местных шарлатанов подобных тебе, и вместе вы сделаете вот что…

Шеф инструктировал Хабу почти час. Потом он выдал ему денег на расходы, и мы пошли искать гостиницу. Представление должно было начаться завтра, на площади перед зданием правительства. И по счастливой случайности рядом была довольно приличная гостиница. Мы пошли туда и сняли два самых лучших номера. Шеф сказал что устал, и пошел спать. А я спустился в гостиничный ресторан и поужинал. А потом решил слегка пройтись Знанием по зданию правительства находящегося напротив. Как оказалось правительство Набира состояло не только из местных граждан. Было много белокожих, в основном французов. Но сейчас почти все они уже ушли домой, так что ничего интересного я не узнал. Поэтому я купил в баре бутылку пива и пошел в свой номер. Когда я пришел, то включил телевизор и стал смотреть местные новости. Главной новостью было восстание в Мамбе. Диктор красочно рассказывал, чем вызвано недовольство народа их правительством. Но про рудник не было сказано ни слова. Посмотрев новости, я лег спать.

Утром я проснулся поздно. Потом принял душ и пошел в ресторан завтракать. Шеф уже ждал меня там.

— Доброе утро Иван. — поздоровался он.

— Доброе. — сказал я и уселся за его столик. — Что у нас сегодня по плану?

— Представление начнется только через час. Так что у нас есть время хорошенько позавтракать, и пойти в мой номер наслаждаться спектаклем. У меня как раз прекрасное окно с выходом на площадь.

— А наш шаман справился с заданием?

— Да. Он пробегал по своим коллегам до глубокой ночи. И они все согласились.

— А им ничего не будет после этого?

— Не думаю. Они ведь местная экзотика, и привлекают туристов. К тому же многие члены правительства пользуются и услугами. И в любом случае их судьба меня не слишком волнует. Не забывай что они все простые шарлатаны.

Мы позавтракали и пошли в номер шефа. У него действительно было большое окно с выходом на площадь.

— Пора готовиться к представлению. — сказал шеф.

Я почувствовал, что шеф запустил мощное заклятье. Но оно полетело не в какую-либо конкретную точку города, а под землю. Я посмотрел на часы — было ровно двенадцать. Потом посмотрел на площадь. А там с разных сторон стали выходить местные шаманы. Все они были похожи друг на друга. Старые морщинистые лица ничего не выражали, у каждого в руках был посох, все одеты в лохмотья. Все вместе они представляли потрясающее зрелище. Но среди всех выделялся Хаба. У него на посохе были навешаны засушенные трупики каких-то животных, а наряд был настолько причудлив, что я аж залюбовался им. Представление начиналось.

Вдруг земля вздрогнула. Потом еще, и еще. Началось землетрясение. Хаба поднял посох вверх и что-то закричал. Спустя несколько толчков по площади начали пробегать трещины. Раздались крики испуганных прохожих. В гостинице прозвенела пожарная тревога. Постояльцы начали выбегать на улицу. Из правительственного здания тоже стали выбегать люди. Сначала немного, но с каждой секундой все больше и больше. Вот выбежал и президент, я видел его вчера по телевизору. Вокруг него собралась целая толпа телохранителей. Землетрясение постепенно начало стихать. Наши шаманы пошли к кучке чиновников и министров, с президентом во главе. Некоторые из шаманов были слегка не в себе от того что Хабе удалось вызвать землетрясение. Но кое-кто наоборот приободрился, и был явно доволен тем что в первый раз в жизни с ним произошло настоящее чудо. И теперь такие уже подсчитывали будущие барыши от надувательства своих клиентов. Шаманы подошли к правительству вплотную, и Хаба, вскинув руку с посохом начал говорить самым зловещим голосом, на который был способен:

— Внемлите мне вы, предавшие свою веру! От моего лица говорят духи! Духи ваших предков, духи земли, воды, огня и воздуха!

— Заткните этого идиота! — прокричал в ответ президент. Два телохранителя отделились от толпы, и пошли исполнять указание своего лидера. Но им не удалось задуманное. Прямо с чистого, безоблачного неба ударила молния и превратила их в прах. Все ахнули. Кто-то побежал с площади. А Хаба, как-то приосанился и продолжил.

— Теперь вы видите, что я говорю от лица духов. И сейчас я поведаю их волю. Остановитесь, нечестивцы! Вы затеяли плохое дело. Духи недовольны тем, что ради презренных блестящих камней вы устраиваете настоящую войну. И они проклинают вас! Эта страна будет проклята до тех пор, пока вы не остановитесь. Животные уйдут отсюда! Болезни одолеют всех живых! Ураганы и ветры иссушат эти земли, а дожди зальют то, что не удастся уничтожить ветрам! Пожары запылают, и докончат начатое! И если вас не убедит это, тогда восстанут пятьдесят великих воинов древности, и уничтожат вашу армию! Они пройдут по этой стране как чума, и убьют всех вас! Они покажут всем силу духов, ибо их нельзя будет убить. Нельзя остановить то, что остановить невозможно, нельзя убить то, что невозможно убить!

Вдруг в небе раздался птичий крик. Все посмотрели наверх, и увидели стаю орлов кружащую над площадью. И повинуясь неведомому приказу, они камнем упали вниз и схватили Хабу за его старые лохмотья. Могучие крылья забили, и шаман стал медленно подниматься вверх. Он хохотал и грозил своей тонкой жилистой рукой. И никто ничего не делал, все как завороженные смотрели на очередное чудо. Налетел мощный порыв ветра и помог орлам тащить шамана. Не прошло и пяти минут, как он скрылся в безоблачном небе Набира.