Гамбит

— А можно поинтересоваться, зачем нам акваланги?

— Естественно нельзя. Бери Хабу, и езжай.

— А он мне зачем?

— Пускай проветрится.

Хаба разумеется не понял ничего из того что мы говорили. Но свое имя он все же расслышал, и теперь с интересом ждал указаний. Я вкратце объяснил ему нашу задачу, и мы пошли исполнять. Нам дали джип, и мы с трудом покинули правительственную территорию. Здание было окружено забором, а за ним собралась толпа недовольных режимом. Однако с помощью солдат мы все же смогли продраться через толпу и поехали к озеру.

Мамбе маленькая страна. Но на ее территории есть и горы, где собственно и нашли алмазы, из-за которых заварилась каша, и несколько озер. Больше я не стану описывать подробности, потому что вы сможете догадаться, где все это происходит. Я и так уже выболтал больше, чем хотел.

Наша небольшая экспедиция, оказалась очень скучным занятием. До озера был час езды, и пока мы ехали то имели возможность созерцать столицу Мамбе. Это был небольшой и некрасивый город, преимущественно одноэтажный. На улицах ходили грязные и мрачные люди. Всюду чувствовалась бедность и запустение. Машин кроме нашей, на дорогах практически не было. И еще чувствовалось напряжение, витавшее в воздухе. Иногда встречались вооруженные до зубов люди. Короче обстановка была не дружественная.

Приехав к озеру, мы стали искать тех, кто согласился бы продать нам свои акваланги. Рядом с озером была деревня, а в ней небольшой причал, куда мы и направились. Там мы нашли десять аквалангов, и купили их по баснословной цене, в два раза дороже новых. При виде того как я отсчитываю деньги, Хаба чуть не рвал на себе волосы. А потом заявил, что мог сторговаться до в десять раз меньшей суммы. Ему было не понять, что я трачу не свои деньги, а Бориса. И если мы не сможем их потратить, то придется вернуть. В таких делах шеф всегда был неумолим. К тому же торговаться — значит тратить время, а этого мы себе позволить не могли. Но десяти аквалангов было мало. Надо было найти еще двадцать. И мы разделились, чтобы обойти деревню и поспрашивать у местных. Я дал Хабе денег на покупку десяти комплектов, и сказал, что если он сможет найти их, и сторговаться на меньшую сумму, то оставшиеся деньги останутся ему. Хаба очень обрадовался и пошел расспрашивать жителей. Я пошел в другую сторону. Но в отличие от Хабы у меня не было в планах искать акваланги, тупо расспрашивая население. Я собирался воспользоваться Знанием. И поэтому просто пошел в единственное деревенское кафе и осчастливил его хозяина тем, что заказал несколько самых дорогих блюд. И слегка подкрепившись, стал обшаривать местность Знанием. Как оказалось, в этой деревне можно было раздобыть только пять комплектов снаряжения. Но в соседней было еще восемь, и кроме того в столице я обнаружил еще восемнадцать. На то чтобы получить эту информацию я затратил почти час. Потом решил, что пусть наш шаман сам разбирается с местными и поехал в соседнюю деревушку. Там пришлось долго уговаривать одного мужика продать два акваланга, но мне это удалось. И наконец, скупив все остальные, я поехал проверять, как идут дела у Хабы. Тот уже заполучил четыре комплекта, и мы вместе поехали за пятым. А потом направились в столицу. Где без особых проблем купили еще восемнадцать. В джипе почти не осталось места, все было забито аквалангами. Нам пришлось даже выкинуть задние сидения, а два комплекта лежали у Хабы прямо на коленях. Но как бы то ни было, с заданием мы справились. Даже с небольшим запасом.

Попасть в правительственное здание оказалось еще труднее, чем из него выбраться. Но мы сделали и это, и, оставив джип на лужайке, пошли внутрь. А там нас уже поджидал шеф. Он вместе с президентом сидел в его кабинете и пил пиво. Шефу уже успели выдать военную форму, и он красовался в генеральском мундире.

— Задание выполнено. — бодро отрапортовал я. Хаба молча сел в уголке, и сжался в комочек. Надо полагать что, увидев Великого Шамана в генеральских погонах, он еще больше испугался.

— Хорошо. — сказал шеф. — А мы как раз с господином президентом обсуждали нашу стратегию.

— Да! — с улыбкой сказал глава государства. — Теперь у меня есть все шансы думать, что мои дела не так плохи, как было еще утром. Между прочим, мне недавно сообщили, что при падении ваших самолетов погибло не меньше пятисот повстанцев!

— Их было шестьсот двадцать три. — невозмутимо поправил президента шеф. — Они набились в ту гостиницу как сельди в бочку. И еще мы уничтожили почти весь запас боеприпасов противника. Завтра я предлагаю выгнать оставшихся из столицы.

— А у нас получится?

— Я думаю да. После завтрашнего представления я уверен, те, кто останется в живых или сбегут, или перейдут на нашу сторону. Вы подготовили свое заявление?

— Да. Сегодня в вечерних новостях объявят, что я буду выступать с речью перед главным городским кладбищем.

— Ваши люди уже оцепили кладбище?

— Да. Туда сейчас и мышь не проскочит.

— Хорошо. И это очень важно господин президент. То, что мы сделаем сегодня ночью должно остаться в тайне. Какие новости из Набира?

— Страна в панике. Никто не говорит в открытую, но мои шпионы сообщают, что все жители уже знают про шамана, который проклял Набир. И что проклятье сбывается! На всей территории Набира бушуют ураганы и болезни. Животные уходят из страны. В общем, все как вы сказали.

— Отлично. А теперь я хотел бы посмотреть на пятьдесят преданных вам солдат, и на этого режиссера.

И шеф встал и направился к выходу из кабинета. Мы все последовали за ним. Пройдя по широким коридорам, мы спускались все ниже и ниже, пока не пришли в подвал. А там была большая железная дверь, которая вела в бомбоубежище. Рядом с дверью дежурили два солдата, и один офицер. От простых солдат армии Мамбе их отличал в первую очередь цвет кожи — они были белыми. Я понял, что это наемники, посланные сюда Борисом. Когда мы подошли офицер отдал честь президенту и шефу. На второго он смотрел неодобрительно.

— Так это вы мой новый командир? — спросил офицер, обращаясь к шефу. — Мне приказано из Москвы, чтобы я вам подчинялся. Мое имя Андрей Малаев. Я командующий подразделением российских войск в Мамбе. Вернее теперь уже бывший командующий.

— Роберто Бако. — представился шеф. — Министр обороны и верховный главнокомандующий вооруженными силами Мамбе. Это рядовой Иван, он, кстати, ваш земляк, и шаман Хаба. Вы поступаете под мое начало, и первым вашим заданием будет обеспечить всех ваших солдат строительным и главное копательным оборудованием. На этом пока все. Жду вас и ваших солдат, через два часа на главном городском кладбище, где вы получите все остальные указания.

— А мы что собираемся копать могилы? — с удивлением спросил Малаев.

— Приказы не обсуждаются! — рявкнул на него шеф. — Вы поступили в мое подчинение, а значит, от вас требуется только слепое исполнение. Это понятно?

— Так точно! — похоже, Малаев все же проникся уважением к новому командиру. А он наверняка ожидал, что пришлют какого-нибудь штатского, который будет мямлить с ним и подобострастно смотреть в глаза. И шеф очень быстро доказал ему кто здесь главный. Грубая тактика ведения разговора оказалась правильной. Впрочем, шеф всегда выбирал правильную тактику.

Солдаты и их командир ушли, а мы прошли в бомбоубежище. Я ожидал, что попаду в пустое и тесное помещение, но ошибся. Бомбоубежище было размером со спортивный зал, правда, пониже. И оно было определенно не пустое. Когда дверь открылась, раздался гомон голосов, который может произвести только толпа народа. Большой зал был заполнен под завязку. В основном там были солдаты, но кроме них было и несколько гражданских, в том числе и белокожих. К нам подбежал какой-то негр в военной форме, и отдал честь.

— Мистер президент. Мистер министр обороны. — поздоровался он. На нас с Хабой он внимания не обратил.

— Все готово? — спросил президент.

— Так точно!

— Мистер Бако, командуйте.

Шеф поклонился и оглядел толпу грозным взглядом.

— Кто тут режиссер? — спросил он у военного.

— Вон тот. Эй, Гонзо! Иди сюда!

Тот, кого назвали Гонзо, был плешивый сорокалетний белокожий мужчина. Хотя скорее не белокожий, а мулат. Он носил усы, очки и шляпу. Не торопясь он подошел к нам и, поклонившись, представился.